这个猜想在忽律的脑海中愈发清晰,可隨之而来的疑问也如潮水般汹涌,搅得他心绪难平。
他紧盯著沙狐驛方向飘扬的秦旗,眼底翻涌著震惊与忌惮,半晌才压下翻涌的思绪,低声自语:“究竟是不是这么一回事,还得亲自验证一番才能定论。”
他蛰伏在黑暗的沙丘阴影中,身体贴地,缓缓向后退去,每一步都踩在鬆软的沙砾上,落地无声,如同暗夜中觅食后撤离的孤狼。
小心翼翼退回斥候队伍隱蔽的区域后,他抬手比出一个噤声与转移的手势,黑袍猎猎的队伍立刻会意,借著暮色与风沙的掩护,再度融入沉沉黑夜,马蹄裹布的轻响被漠风吞没,朝著东胡境內飞速穿行而去。
驰出沙狐驛十余里,確认远离秦军巡逻范围后,忽律勒缓马速,压低声音对身旁的斥候们叮嘱,语气中满是前所未有的凝重:“此次潜入探查凶险万分,这支秦军的实力,恐怕远超我们的想像,恐怖到难以估量。
所以但凡有半分失误,都有可能让我们整支队伍葬身於此,连传信的机会都没有。”
他目光扫过每一名斥候,眼神锐利如刀,反覆强调:“因此,所有人务必小心、小心再小心!
不许发出半点多余声响,不许触碰任何可疑痕跡,一切听我號令行事!”
手下的斥候们皆是雄鹰营的精锐,素来知晓忽律的本事与沉稳。
连他都这般如临大敌,可见事態之严峻。
眾人纷纷頷首示意,神色瞬间变得异常紧张,攥紧兵器的手青筋微露,暗自决心將潜入技巧发挥到极致,绝不给秦军留下任何察觉的机会。
这支三十余骑的队伍,如同鬼魅般在广袤无垠的东胡领地中穿梭。
蒙武所率的秦军本是善后部队,人数並不算多,既要镇守核心城池平刚城,又要分兵驻守东胡领地各处关键节点,防线虽布得广,却算不上严密。
对於忽律这支久歷沙场、精通偽装追踪的匈奴精英斥候而言,这般防御强度,潜入並不算难事。
更重要的是,因早已预判到这支秦军能在短时间內征服燕军、横扫东胡与休屠部,忽律一行人愈发谨慎。
每一步都提前探查、绕开所有秦军巡逻路线,连马蹄都避开坚硬地面,这般极致的小心,反倒让秦军更难察觉他们的踪跡。
忽律带著队伍步步深入,顺著东胡旧地的脉络,逐一探查秦军留下的痕跡。
鹰巢峡外,茂密的胡杨林成为天然掩护,一队黑影潜伏在树后,远远观望著重镇峡口的秦军。
夜风拂动,秦旗猎猎作响,巡逻的身影在月光下隱约可见。
忽律悄然探手,捻起地上一缕混杂著异香的灰褐色粉末,凑近鼻尖轻嗅,眼神一凝,低声道:“也是覆灭休屠部的那支队伍留下的痕跡,走,去下一处。”
队伍无声撤离,转瞬抵达白鹿马场。
忽律带著两人悄无声息地绕著马场外围探查,地上散落著东胡骑兵的残破皮甲、青铜弯刀碎片,还有几处规整的马蹄印与深陷地面的脚印,所有战斗痕跡都指向同一支军队。
他蹲身摩挲著弯刀断口,確认是被秦军利器斩断后,立刻抬手示意撤离,身影迅速消失在夜色中。
黑风谷外,黑影再度现身。
忽律带著队伍潜伏在谷口的岩石后,如同小心翼翼追踪猎物的野狼,细致捕捉著每一处线索。
待摸清所有痕跡,確认秦军曾在此驻扎后,他立刻带队转移,目標直指东胡王庭的核心地带。
当那座曾经人声鼎沸、气势恢宏的东胡王庭出现在眼前时,忽律与斥候们皆僵在原地。
王庭之內空空荡荡,如同休屠部旧址一般死寂,昔日飘扬的东胡狼头旗早已不见踪影,取而代之的是一面面玄色秦旗,在夜风中猎猎飞扬。
忽律望著眼前的景象,心中最后一丝侥倖彻底消散,终於確定了那个令人心惊的事实。
东胡,已经彻底覆灭了。
从鹰巢峡到白鹿马场,从黑风谷到东胡王庭,东胡所有的据点与地盘,都已被秦军牢牢占领。
散落各处的东胡部落与子民,皆被秦军接管管制,连一丝反抗的跡象都没有。
那个曾经盘踞燕北、与匈奴对峙百年的草原雄部,就这样悄无声息地从草原上消失了。