漠北草原的寒风卷著细碎的黄沙,像无数把锋利的小刀子,刮过一片临时扎起的匈奴营地。
风势呼啸,捲起的沙砾拍打在黑色毡帐上,发出“噼啪”的轻响,混著远处战马的嘶鸣与士兵的喧譁,织就出一幅粗獷而肃杀的草原军阵图景。
数万顶黑色毡帐密密麻麻地铺开,如同蛰伏在旷野上的黑蚁群,绵延数十里不绝。
帐外的空地上,数以万计的战马低头啃食著乾枯的草料,鼻孔喷出的白气在寒风中瞬间消散。
匈奴骑士们身披厚重的皮甲,腰挎镶嵌著狼牙的弯刀,三三两两地围坐在篝火旁,手中举著盛满烈酒的皮袋,高声喧譁著,酒液顺著嘴角流淌而下,浸湿了胸前的皮甲。
还有些骑士正蹲在地上,用粗糙的麻布擦拭著兵器,刀刃在昏暗的光线下泛著森寒的冷光。
空气中瀰漫著马粪的腥臊、烈酒的醇香与草原特有的粗糲气息,混杂成一股独属於匈奴大军的浓烈味道。
这支规模达十万之眾的大军,源自匈奴右贤王麾下的休屠部。
这是漠北草原上颇具实力的部落之一,麾下骑士个个悍勇善战,常年以劫掠周边部落与中原边境为生,凶名远播。
营地中央,一座最大的黑色毡帐格外醒目,帐顶插著一根装饰著鹰羽的长杆,彰显著主人的尊贵身份。
毡帐內,休屠部大单于挛鞮骨都侯正斜倚在铺著整张白虎皮的王座上,手中把玩著一枚镶嵌著七彩宝石的金饰,指尖摩挲著金饰的纹路,眼神中带著几分漫不经心,又藏著一丝难以掩饰的贪婪。
此人年近四十,身材魁梧如铁塔,满脸浓密的虬髯如同钢针般炸开,左眼处一道狰狞的刀疤从眉骨斜斜延伸到下頜,疤痕处的皮肉扭曲凸起,那是早年与漠北其他部落爭夺草场时,浴血廝杀留下的印记,也让他本就凶悍的面容更添几分狠厉。
他身旁两侧,肃立著几名部落长老与核心將领,皆是身材粗壮、气息凶悍之辈。
帐內烛火摇曳,跳跃的光影映照著眾人的脸庞,每一张脸上都写满了对財富与土地的渴望,目光紧紧锁定在挛鞮骨都侯身上,等待著他的號令。
“大单于,消息已经確认无误!”
一名身披玄色皮甲、腰间挎著弯刀的將领快步上前一步,单膝跪地时甲冑碰撞发出脆响,语气里满是按捺不住的急切与兴奋,“东胡的涉干单于已经亲率十五万主力大军南下,去攻打燕国的平刚城了!
如今的白浪滩王庭,只留下了少量兵力驻守,整个东胡地域空虚得如同无人看管的牧场!”
他抬起头,眼中闪烁著贪婪的光芒,继续说道:“我们此次率领十万大军前来,正是天赐的良机!
只要先拿下白鹿部马场,就能夺得东胡蓄养的十万匹战马。
有了这些战马,我休屠部的骑兵实力便能再上一个台阶!
隨后顺势攻占白浪滩王庭,掌控东胡的核心区域,到时候,我休屠部的势力就能一举超越左贤王麾下的那些部落,成为草原上仅次於单于庭的存在!”
挛鞮骨都侯嘴角勾起一抹掺杂著贪婪与狠厉的笑容,手指一松,將那枚价值不菲的金饰重重扔回案几,发出“哐当”一声闷响。
“本单于要的,可不止这些!”
他的声音低沉而沙哑,带著不容置疑的威严,“东胡在这片草原上经营了上百年,王庭的府库中藏著无数金银財宝、珍贵皮毛!
占据他们肥沃的牧场,我休屠部的牛羊就能翻倍增长,部落的子弟就能有更多的草场放牧,还能俘获无数东胡奴隶供我们驱使!”
他猛地一拍王座的扶手,站起身来,目光扫过帐內的眾將,厉声下令:“传令下去!即刻派遣三万先锋军,全速攻占沙狐驛!
那里是东胡连接漠北草原的咽喉要道,拿下沙狐驛,就能切断白浪滩王庭与北方残部的联繫,为我们后续攻占白鹿部马场、白浪滩王庭扫清所有障碍!”
“是!”眾將齐声领命,声音洪亮如雷,眼中的渴望愈发浓烈。
他们纷纷起身,抱拳行礼后转身快步走出毡帐,迫不及待地去传达命令。
在他们看来,这不过是一场毫无悬念的轻鬆掠夺。
东胡主力不在,一个小小的沙狐驛,仅凭少量守军,根本不堪一击,只能成为他们建功立业的垫脚石。
然而,这份乐观与期待,仅仅维持了半日。
午后时分,一阵急促得如同暴雨般的马蹄声突然打破了匈奴营地的平静,从远方疾驰而来,瞬间吸引了所有匈奴人的注意。
一名浑身是血、衣衫襤褸的匈奴先锋兵踉蹌著衝进大帐。
他皮甲破碎不堪,脸上沾满血污与尘土,头髮散乱如枯草,一进大帐就“噗通”一声跪倒在地,膝盖砸在毡毯上发出沉闷的声响,声音带著哭腔与难以抑制的恐惧:
“大……大单于!不……不好了!先锋军……先锋军败了!我们……我们几乎全军覆没了啊!”