西拉木伦河与乌力吉木仁河在此交匯,冲积出一片广袤平坦的草原,这便是东胡联盟的核心,白浪滩王庭。
河水蜿蜒如带,將草原切割出深浅不一的水洼,成片的牛皮大帐沿著河岸铺开,最大的一座金顶大帐便是联盟议事之处,帐外立著九根刻满狼纹的木柱,悬掛著东胡联盟的黑狼大旗,在朔风中猎猎作响。
此刻,金顶大帐內烛火通明,数十名身著皮甲、腰挎弯刀的东胡首领围坐成一圈,气氛却远不如往日议事时那般喧闹。
涉干单于亲率十五万主力南下攻打平刚城,王庭的军政大权暂由两人执掌:一是白鹿部大首领忽律,身为联盟第二大部落首领,又与涉干单于有联姻之谊,是临时主事者。
二是黑狼部左贤王库莫,涉乾的堂弟,手握王庭直属的三万精锐狼骑,是忽律的副手,负责军务调度。
忽律年近五十,满脸褶皱如同老树皮,眼神却依旧锐利。
他手指敲击著身前的案几,案上摆著几碗尚有余温的马奶酒,沉声道:“单于大军南下多日,想必平刚城已破,再过不久便会带著战利品凯旋。
这段时日,各部需守好各自营地,莫要出乱子。”
库莫身材魁梧,脸上一道从眉骨延伸到下頜的刀疤格外醒目,他瓮声瓮气地附和:“忽律首领说得是,王庭周边百里已派斥候巡逻,绝不会让燕人残兵惊扰了王庭。”
话音刚落,一名斥候跌跌撞撞地衝进大帐,单膝跪地,气喘吁吁地喊道:“报——!
启稟两位大人!南方传来急报,一支敌军正朝著白浪滩赶来,约莫两万燕军,还夹杂著万余身著异甲的杂兵,看旗號是冲王庭来的!”
帐內顿时响起一阵鬨笑,一名小部落首领嗤笑道:“两万燕军?还敢来攻王庭?
单于大军在平刚城鏖战,这些燕人怕是急疯了,想趁虚而入?”
库莫更是拍案而起,眼中满是不屑:“一群丧家之犬罢了!
王庭尚有五万精锐狼骑,再调周边部落两万兵力,共七万大军,足够將这三万敌军碾碎!”
他转头看向忽律,“忽律首领,末將请求率军出战,定將敌军头颅掛在王庭之外,为单于贺喜!”
忽律微微頷首,神色平静:“准了。
你率三万狼骑正面迎击,再派一万骑兵迂迴至敌军侧翼,务必一举歼灭,莫要让他们靠近王庭半步。”
在他看来,两万燕军加万余杂兵,根本不足为惧,此前东胡与燕国交手,从未在兵力相当的情况下吃过亏。
库莫领命正要退下,又一名斥候冲了进来,脸色比先前那名还要惨白:“报!鹰巢峡……鹰巢峡全军覆没!
青梟部残部被尽数斩杀,营地被烧,无一活口!”
鬨笑声戛然而止,帐內瞬间安静下来。
鹰巢峡虽不是核心据点,但地势险峻,驻守的青梟部残部也有数千人,竟被全灭?
库莫的脚步顿住,眉头紧锁:“鹰巢峡怎么会全灭?难道是那支南下的敌军分兵偷袭?”
忽律端起马奶酒喝了一口,压下心中的惊讶,沉声道:“鹰巢峡守军本就是残部,防备废弛,想必是被敌军偷袭得手,不足为奇。
库莫,你按原计划出战,务必速战速决,避免夜长梦多。”
在他看来,鹰巢峡的覆灭只是个意外,敌军主力仍在南方,只要击溃正面来袭的三万敌军,危机便会解除。
库莫点头应下,刚走到帐门口,第三名斥候连滚带爬地冲了进来,声音带著哭腔:“黑风谷……黑风谷失守!
驻守的两万狼骑全灭!营地被烧成一片焦土,只有少数残兵逃了出来,说是……说是被那支身著异甲的杂兵杀的!”
“什么?!”
库莫猛地转身,刀疤脸因震惊而扭曲,“两万狼骑全灭?那些杂兵到底是什么来头?”
帐內的东胡首领们再也坐不住了,纷纷站起身来,脸上满是难以置信。
黑风谷驻守的是黑狼部的精锐狼骑,绝非鹰巢峡的残兵可比,竟也被全灭?
这已经不是意外能解释的了。
忽律手中的酒碗“哐当”一声摔在地上,酒液洒了一地。
他站起身,眼神凝重如铁:“不对劲……这不是简单的偷袭,燕人是有备而来!
他们先取鹰巢峡,再破黑风谷,分明是在扫清王庭外围,切断我们的外援!”
一名年长的部落首领忧心忡忡地说道:“忽律首领,黑风谷一破,王庭东侧的屏障便没了。
那支敌军能在地势处於劣势的情况下,全歼两万狼骑,战力绝不容小覷,我们是不是该收缩兵力,固守王庭?”
库莫咬牙道:“收缩兵力?我们还有五万精锐狼骑,再加上周边部落的兵力,足足七万大军!
就算敌军战力强悍,也不过只有四五万人,我们以多打少,也未必会输!”
他依旧对己方兵力充满信心,只是语气中已没了先前的不屑。
忽律还未开口,第四名斥候的身影已经出现在帐门口,他浑身浴血,显然是拼了命才冲回来的:“启稟两位大人!白鹿部马场……失守了!
十万匹战马全被敌军俘获,驻守的三四万將士全军覆没,只有极少数人逃了出来!”