“唉!”罗千望著麾下斥候全无斗志、將士人心惶惶的模样,心中早已料定结局。
別说此刻手下將士士气低迷、毫无战心,即便人人斗志昂扬、拼死力战,也绝无可能抵挡得住那支血衣军。
身为镇守卢龙塞的將军,他对东胡狼骑的战斗力再清楚不过。
这些蛮族骑兵弓马嫻熟,战力凶悍无匹,不论弓手还是骑手,皆是能征善战之辈。
他们这些燕国边军,全凭卢龙塞的险峻地势,才得以用四万兵力死死牵制东胡七万大军。
可如今,坐拥卢龙塞地理优势的七万东胡狼骑,竟在短短半个时辰內被血衣军尽数歼灭,这等战绩早已彰显出血衣军深不可测的恐怖实力。
想要凭藉眼前这处隘口抵御如此强军,无异於痴心妄想。
沉默良久,罗千终於开口,声音带著难掩的疲惫与释然:“面对这般强军,再做无谓抵抗已是徒劳。
赵诚义无反顾攻打卢龙塞,半时辰尽灭七万狼骑,我罗千心服口服。
比起大王,他或许更能让燕国百姓过上安稳日子。”
他无力地摆了摆手,沉声道:“让兄弟们不必布防了,愿意归家者,便可卸甲散去,不必为权贵的苟延残喘,白白丟了自家性命。”
副將神色复杂地望著他,喉间动了动,只唤了一声:“將军。”
罗千抬眼,语气坚定:“牵我的马来,我去见见这位血衣侯。”
不多时,罗千单骑出现在血衣军阵前。
见他孤身前来,无数血衣军將士当即开弓搭箭,箭尖直指其身。
但罗千毫无反抗之意,缓缓放缓马速,直至阵前才翻身下马,整理衣甲后肃穆行礼:“末將罗千,特来参见大秦武威君!”
赵诚策马上前,居高临下地看著肃拜的罗千,沉声问道:“我是赵诚,罗將军此举何意?”
罗千垂首答道:“血衣军半时辰便能尽灭七万东胡,我麾下四万边军绝非敌手。末將愿率部归降,只求武威君能给我那些弟兄一条生路。”
赵诚闻言摆了摆手,语气平淡:“既然你们愿降,你便带著麾下兵马返回卢龙塞,待蒙武將军率军抵达后,將兵力交由他统领即可。”
罗千全然未曾料到赵诚竟如此爽快,愣怔片刻后才反应过来,连忙拱手躬身,感激不已:“多谢武威君!”
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说罢,他翻身上马,策马返回隘口,领著燕国边军再度前往卢龙塞,静候蒙武大军到来。
这一切顺利得太过不真实,副將与一眾边军將士尽皆恍惚。
世人皆言血衣军嗜杀成性,七万东胡的覆灭便是明证,可面对他们四万边军的归降,血衣军却未曾有丝毫为难。
此事过后,罗千对赵诚更添了几分敬畏之心。
……
四万边军归降,血衣军前往平刚城的路途可谓一马平川。
沿途燕王喜早已抽调所有军队护驾隨行,是以血衣军並未遭遇任何有效抵抗,唯有关键道路与桥樑多被其麾下沿途焚毁破坏,需得让墨官们耗费些时日修復。
这一来一回的耽搁,竟让燕王喜与燕国一眾重臣贵族成功逃向了平刚城。
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不过赵诚对此並未急於求成,他早已看穿燕王喜的盘算。
无非是想借东胡之力抗衡自己。
既然如此,便任由他们去折腾便是。
反正他如今修炼八九玄功所需的兑换寿元尚且不足,东胡若是主动凑上来,反倒省了他不少功夫。
值得一提的是,卢龙塞外的东胡与平刚城外的东胡,分属不同的部落集权。
卢龙塞外的是相对弱小的部落联盟,而平刚城外的东胡,则是燕国北方最主要的边患,乃是一支规模高达十五万的大型部落集权。
是以平刚城常年驻守著近十万边军,专门用以抵御东胡的大规模入侵。
而平刚城本身,更是一座极为坚固厚重的边城要塞,堪称燕国北方第一雄关。
此城坐落於老哈河南岸的冲积平原之上,北依西拉木伦河支流,南接燕山余脉,城池呈“回”字形格局。
外城、內城、瓮城层层嵌套,构成三重防御体系。
墙体以青黑色夯土混合巨石筑成,高达八丈、厚达五丈,坚如磐石,墙面凿有三层密集箭孔,底层为擂石口,中层为弓矢孔,上层为瞭望口。
远远望去,宛如一头蛰伏的黑虎,横亘在草原与河谷之间,气势磅礴。
外城周长三十里,北城墙正对老哈河,借河道作为天然护城河,东、西、南三面则挖掘人工护城河,与北河相互连通,形成“四水环城”的天然屏障。
北城墙设有两座主城门,皆为双层榆木所制,外包厚重铁皮,钉满青铜铆钉,门后设有千斤闸与瓮城互为依託。
城墙顶端雉堞林立,每隔五十步便设有一座哨楼,楼顶悬掛著玄色“燕”字大旗,哨楼之间架有联络用的铜铃与烽火台,戒备森严。
內城位於外城中央,周长十里,墙体较外城更高更厚,乃是整座城池的军政核心。
內城正中为府衙,府衙四周筑有三丈高的宫墙,內设议事厅、粮草库、兵器库等关键设施。
內城西北角是边军大营,营垒连绵五里,帐篷林立如星,拴马桩排列如林,营外挖有深沟,沟內布满尖刺、
营门处有重甲士兵手持长戈值守,盔甲在阳光下泛著冷冽寒光,空气中瀰漫著马粪、铁腥味与粮草的麦香,尽显军旅气息。
外城之外三里处,分布著三座卫星辅城,分別位於东、西、南三个方向,每座辅城高四丈,驻兵各万余人,与主城外城形成掎角之势,相互呼应。
辅城之外是开阔的屯田区,燕军边民开垦的良田一望无际,田埂之间设有矮墙与暗渠,既是灌溉设施,亦可作为步兵伏击的隱蔽据点。
北城外的老哈河上设有三座浮桥,平时供商队、边民通行,战时可快速拆除阻断通路,浮桥南岸设有关卡,常年有轻骑兵巡逻警戒。
整座平刚城被草原、河谷、农田环绕,北望是无边无际的茫茫草原,那是东胡的游牧区域。
南眺则是连绵起伏的燕山山脉,地势险要。
燕王喜一行从卢龙塞沿老哈河谷官道一路北上,歷经多日亡命跋涉,终於抵达平刚城南郊的南辅城之外。