市坊街的玻璃商铺前,几名老臣正围著柜檯驻足不前。
掌管宗室事务的宗正大人,手指微微颤抖著凑近柜檯,小心翼翼地触碰著一件玻璃摆件。
那是一尊半尺高的玉兰,瓣通透如冰,蕊处嵌著一点硃砂色的晶石,阳光照在上面,竟折射出细碎的光斑。
“这……这琉璃的质地,竟能通透至此?”
他声音发颤,目光死死盯著摆件,“老夫当年隨先王出使楚国,曾见楚王宫中藏有一件琉璃璧,不过巴掌大小,便已是镇宫之宝,需十名卫士日夜看守。
如今这里……竟摆著数十件,还各个造型精巧?”
话音未落,旁边忽然传来一阵孩童的笑声。
眾人循声望去,只见一个扎著总角的孩童,攥著几枚秦半两,蹦蹦跳跳地跑到柜檯前,踮著脚对掌柜说,“掌柜的,我要那个小老虎的!”
掌柜笑著取出一尊玻璃老虎雕像,通体透亮,虎目用墨晶石镶嵌,栩栩如生。
孩童接过雕像,兴高采烈地揣进怀里,蹦蹦跳跳地跑远了。
“这……这么大块『琉璃』,竟只要几枚秦半两?”
宗正大人惊得嘴巴都合不拢,下意识转头看向赵诚,眼神里满是难以置信。
在当时,琉璃乃是稀有之物,一两琉璃堪比十两黄金,寻常贵族都难得一见,更別说平民孩童能隨意购买。
赵诚见眾人这副模样,嘴角勾起一抹浅笑。
他自然知道眾人的疑惑。
琉璃贵,是因天然琉璃產量稀少,且难以塑形。
可玻璃是墨阁用石英砂、纯硷烧制而成,成本极低,只需把控火候与配方,便能批量生產。
如今武安城內,玻璃除了灯泡之外也就做些窗户之类的东西,玻璃製品供过於求,自然价格亲民。
可运到咸阳、邯郸等其他城池,便按琉璃的价格售卖,尤其是卖给那些追求奢华的地主豪绅,利润翻了何止十倍。
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光是这一阵儿,单是玻璃贸易,武安的府库便充盈了不少。
“诸位不必惊奇。”
赵诚上前一步,“这並非天然琉璃,而是墨阁新炼的『玻璃』,成本远低於琉璃,故而武安百姓能平价购买。
今日诸位远道而来,也算武安的贵客,若有看中的,也可按百姓价挑选。”
“武威君大气!”
眾人顿时眼前一亮,之前的震惊化作了欣喜。
宗正大人率先挑了那尊玉兰摆件,小心翼翼地用锦帕包好。
蒙武则选了一柄玻璃制的短剑,剑身透亮,虽不能真的杀敌,却也精致非凡。
连素来沉稳的尉繚,都选了一对玻璃镇纸,说是要给家中子弟压书。
嬴政也笑著拿起一只玻璃盏,盏壁薄如蝉翼,透过盏壁看阳光,竟能看到淡淡的彩虹。
“这物件倒別致,带回去给孩子们瞧瞧也好。”
他对身旁的內侍吩咐道,“仔细包好,莫要磕碰了。”
而接下来他们发现,这武安的市坊除了玻璃之外,新鲜玩意真不少。
於是乎没忍住,接连掏起了腰包。
自市坊街出来,大臣们都是大包小包,有的身边的隨从已经拿不下了,甚至亲自提了不少东西,跟在赵诚身后。
他们也有些不好意思,但奈何这市坊街的新鲜玩意太多了,价格又很实惠,又是武威君城中的生意,多买一些自己又满足了新鲜劲,又能趁机交好一下武威君,纯是一本万利的买卖。
只是一不小心买的有点多,有点跟不上队伍了。
当然了,他们敢买这么多东西,纯粹是因为嬴政自己也买了不少,让身旁的隨侍拎著。
不然若是嬴政不开这个口子,他们可不敢在旁边买买买。
待眾人选完,市坊街的日头已西斜,金色的余暉洒在青石板路上,拉出长长的影子。
赵诚看了看天色,提议道,“陛下,如今时辰不早,臣已在瑶光楼备下宴席。
咱们先去赴宴,待入夜后,正好观赏武安的夜景。
那电灯的模样,总要亲眼见了才知其妙。”
“好!”
嬴政眼睛一亮,他早已对电灯心痒难耐,群臣也纷纷附和,脸上满是期待。
一行人沿著宽阔的街道前行,不多时,便看到一座高耸的阁楼矗立在城中心。
那便是瑶光楼。
此楼共九层,高逾三十丈,远看如一座巨塔,雄阔非凡。
此楼地基深埋丈许,用钢筋水泥浇筑而成,钢筋如骨、水泥似筋,任凭风吹雨打也稳如磐石。
外层则是纯中式的雕樑画栋,檐角微微上翘,掛著鎏金铜铃,风一吹便发出“叮咚”的脆响,悦耳动听。
每层的迴廊都装著落地玻璃窗,窗框雕著缠枝莲纹,刷著朱红漆料,阳光透过玻璃窗,將內里的景象映得隱约可见。
楼身的立柱上,掛著用金丝绣成的楹联,写著“瑶光映夜三千户,灯火通明万里城”,笔力遒劲,贵气逼人。
“此楼是用墨阁的新料所造?”
蒙武仰头打量著瑶光楼,忍不住讚嘆,“这般高度,换做寻常砖木结构,怕是早就倾颓了!”
赵诚笑著点头:“此楼是墨阁督造,不仅坚固,內里也还算雅致。
顶层更是能俯瞰全城,最適合观赏夜景。”
瑶光楼是如今武安城之中最大最为豪华的酒楼。
因为武安城现如今算是天下第一雄城,又兼具新术与各种新產品的生產中心,所以天下无数的商人商会,都会向这里聚集,可以说是一个经济中心。
故而,无数的富豪来到武安城,必到的一个地方就是瑶光楼。
而这座楼自然也是赵诚这个武威君手中的產业,是他手下的断玉一力主导造就,也是血衣楼之中那些秘士的聚集中心和大本营。
此时瑶光楼已清场,门口的卫士见赵诚等人到来,连忙躬身行礼。
眾人拾级而上,来到第九层。
这一层更是奢华却不张扬,地面铺著羊毛地毯,踩上去绵软无声。
中央摆著一张巨大的紫檀木圆桌,桌椅边缘都雕著云纹,打磨得光滑如玉。
桌上摆著玻璃盏、银质餐具,还有新鲜的瓜果,用青瓷盘盛著,色泽鲜亮。
最妙的是四周的落地玻璃窗,几乎占了整面墙,窗框上嵌著细碎的水晶,夕阳的余暉透过玻璃,將水晶的光芒折射在地毯上,如撒了一地碎金。