嬴政征战半生,见过战车、楼船、投石机,却从未见过这般模样的“巨兽”
那股子浩荡运转的蛮力,竟比千军万马的衝锋更让人心头一凛。
但那钢铁的质感,轰隆浩荡的势头,却更让他心生好奇。
赵诚站在一旁,看著他戒备中带著好奇的神色,朗声笑道:
“陛下莫惊,此乃『驰轨车』,是墨家子弟依蒸汽之法造的钢铁机关车。
它不需牛马牵引,不用水力驱动,只需烧煤,便能载著物资士兵,日行千里。”
“只烧煤炭,便可行千里?”
嬴政惊奇的目光落在铁龙的烟囱上,白汽正从那里源源不断地涌出,带著灼热的气息。
他缓步上前,绕著驰轨车细细打量,这里敲敲,那里摸摸。
铁龙的车身是由厚铁皮拼接而成,接缝处严丝合缝,竟看不出一丝鬆动。
车轮是实心铁铸,边缘带著细密的齿纹,恰好与铁轨的凹槽咬合。
车头的汽缸上缠著铜製管道,管道里隱约有蒸汽流动的“哗哗”声、
车后还连著几节车厢,车厢的铁皮上打了鏤空的纹,既能通风,又显精致。
他伸出手,指尖轻轻触碰到铁皮车身,只觉一片冰凉坚硬,与秦国兵器常用的青铜截然不同。
青铜虽韧,却难抵这般厚重,铁器虽硬,却易脆裂,可这铁皮摸上去,竟带著一种刚柔相济的质感。
“这铁……”
嬴政用指节敲了敲车身,发出“噹噹”的脆响,声响清越,不似凡铁,“竟能锻得如此规整?还这般坚韧?”
“墨家子弟用蒸汽锻压机反覆捶打,去除了铁中杂质,”
赵诚解释道,“再以沸川鼓风提高火温,炼出的钢材自然远胜寻常铁器。”
“蒸汽锻压机?沸川鼓风?”
这两个东西嬴政亦是摸不到头脑。
赵诚笑道,“一会陛下见了就知道了。”
嬴政点点头,目光又被车头的操纵杆吸引。
那操纵杆是黄铜所制,顶端镶著一块墨玉,旁边还刻著细密的刻度,显然是用来控制车速的。
他小心翼翼地伸出手,碰了碰操纵杆,入手温润,竟不像个粗笨的机关零件。
“此物玄妙。”
他转过身,眼中的惊嘆毫不掩饰,“现如今,能载人了吗?”
“虽还在调试,短途载人却无大碍。”
赵诚笑道。
“那便坐一坐试试。”
嬴政语气篤定,带著几分孩童般的好奇。
赵诚引著他走向后节车厢,推开铁皮车门。
车厢內铺著木板,木板上摆著两排木椅,椅面铺著软垫,虽不奢华,却乾净整洁。
嬴政在椅上坐下,伸手摸了摸椅旁的铁皮壁,又看了看车顶的透气窗,嘴角的笑意越来越深。
“这种钢材,”
他指尖在铁皮上轻轻划过,“既刚硬又坚韧,用来造兵器、铸鎧甲,怕是能让秦军战力提升数倍。”
“陛下所言极是。”
赵诚点头,“蒸汽工艺成熟后,墨家子弟的冶铁术已精进不少。