“陛下,邯郸城近了!“
嬴政的出巡队伍行至邯郸城外三十里时,前方探路的郎官便策马回报。
眾人顺著他指的方向望去,果见远方地平线上矗立著一道灰黑色的城墙,城郭连绵如臥龙。
而更引人注目的是,城墙之上、城池之內,竟有无数道白汽冲天而起。
那白汽与寻常炊烟截然不同,炊烟纤细零散,隨风吹散。
这白汽却粗壮如柱,密集如林,在日光下泛著莹润的光泽,直上数丈高空才缓缓弥散,偶尔还夹杂著“轰隆”的闷响,像是巨兽在城中喘息。
“那是何物?”
队列中有人忍不住低呼,“莫非是城中失火了?哪有这么齐整的烟柱?”
“看著倒像是温泉涌出来的热气,可邯郸哪来这么多温泉?”
议论声中,金根车的车帘被轻轻掀开,嬴政的目光落在那片蒸腾的白汽上,眉峰微挑。
他见过咸阳宫的烟囱,也看过军灶的炊烟,却从未见过这般声势的白汽,仿佛整座城池都在“呼吸”,每一次吐纳都带著磅礴的力道。
“赵卿,”
嬴政侧头看向身侧的赵诚,语气里带著几分探究,“那城上空的白汽,莫非是炊烟?”
赵诚勒住马韁,暗红大氅在风中扫过马腹,他望著邯郸城的方向,嘴角勾起一抹神秘的笑意:“回陛下,非是炊烟。
是什么,容臣先卖个关子,等陛下进了城,自会明白。”
嬴政无奈地瞥了他一眼,这小子还卖上关子了。
但那片白汽確实勾起了他的好奇,便不再追问,只是挥了挥手:“加速行进。”
队伍加快了速度,仪仗愈发显露出气派。
三百虎賁郎官身著明光鎧,手持长戟,戟尖的红缨在风中猎猎作响,踏出的步伐整齐划一,“咚、咚”的脚步声震得地面微微发颤。
金根车由六匹纯黑的骏马牵引,车厢上雕刻的玄鸟纹在日光下泛著金辉,四周簇拥著侍中、尚书等近臣,人人屏息敛声,尽显威仪。
到了邯郸城门下,早已得到消息的血衣军列阵相迎。
“血衣军恭迎陛下!”
黑甲挺立的锐士们肩並肩站在城门两侧,甲冑上的血痂虽已擦去,却仍透著“所向睥睨”的霸烈与悍勇。
他们目光直视前方,腰杆挺得笔直,连呼吸都带著节律,无声地彰显著这支铁军的纪律与锋芒。
城门內的百姓早已被疏散至街巷两侧,按秦律跪地迎驾,孩童被大人死死按住脑袋,不敢抬头。
只有偶尔传来的不安喘息声,混著队伍行进的甲叶碰撞声,在城中迴荡。
安顿好行辕诸事,嬴政稍作歇息,便在赵诚的陪同下,起驾前往昔日的赵国王宫。
刚到宫门前,嬴政便看见宫前的空地上跪著黑压压一片人。
他们大多身著破旧的锦袍,髮髻散乱,脸上沾著泥污,却难掩眉宇间残存的贵气。
正是赵国王室与宗室贵族。
这些人显然已等了许久,见金根车停下,不少人身体剧烈颤抖起来,膝盖在青石板上磨出细碎的声响。
他们中有人曾在嬴政为质赵国时,指著他的鼻子骂“秦狗”。
有人曾抢走他过冬的袍,让他在寒风中冻得瑟瑟发抖。
还有人曾纵容家奴殴打他的侍童……
桩桩件件,都是埋在心底的旧怨。
嬴政踩著僕从跪铺的锦垫走下车,目光缓缓扫过这群人。
他本以为赵诚或许会將所有赵国王室都抓来,却没想到,眼前这些面孔,竟个个都能与当年的屈辱记忆对上號。
那个塌鼻樑的老者,是当年邯郸相邦的亲弟,曾放恶犬追咬他,站在一旁哈哈大笑。