按照二福私下里和墨阳所说的话:大掌柜的最近找苏三爷越来越频繁了,苏三爷的脸色也愈发阴沉。
大掌柜的不可能看着他一个人做大,掌握车行大权,必然会再抬一个人起来和苏三爷打对台。
这显然不是二福一个人的想法,这些天在大掌柜经过时刻意表现的人愈发多了。
甚至还有小道消息传得绘声绘色,说是刘大厨几个管事拎着礼物去大掌柜的那里而苏三爷还警告了他们
消息真真假假,透露着一股子越穿越夸张迷离的味道。
不过有一条的确是真的,大掌柜的的确有心找一个车夫升职为管事,替代王霸。
他已经接连找了好几个或是有本事、或是有资历的人单独谈话,这些人在交谈之后,脸上的喜色都是遮掩不住的。
墨阳猜测大掌柜的是不会放任车行混乱的情况持续多久的。
按照职场的正常角度来讲,他之前的那手平衡就玩得很好,让王霸和苏闯相互制衡。
一天剩下的时光都非常平静地渡过,下了值,离开车行的时候,绛红色的浓云阴沉沉地压在城池上,墨阳裹紧了衣服,埋头就往出走。
拐到他和狐狸经常见面的那个胡同时,抬着头就看到白茫茫的风雪中渐渐显露出一个人影。
走进近看时,却是狐狸站在那房檐边。今天太冷,他将头上戴着的璞头向下拉挡住了耳朵,缩着脖子、统着个手,一个劲儿地跺脚,神色瞧着有些呆呆的。
墨阳连忙走快了赶上去:“这是在这里等了多久”
“还成没多久,就是天太冷。”狐狸挂着冰霜的胡子翘了翘。
“回家”墨阳向着前边的路昂了昂下巴。
“跟我去晚娘那。”狐狸搓了搓手,“她派人递话给我,让我们过去一趟。”
墨阳闻言脚步顿了一下:“行啊,咱们过去看看。”
这一路上走着走着,墨阳在路过自己当初睁开眼时的那段路时,四周张望了一下,顿时脸色沉了下来。
原本还在和狐狸说着车行八卦的他突然就没了什么兴致。
原本在城墙根有一排低矮的小棚户,现在连续几天的大雪将它们全都压塌了,竟然没有一户得以留存。
他眯缝着眼看,几个妇女抱着孩子坐在废墟旁的箱笼上,男人们有气无力地在用一些棍子、板子翻弄着废墟,似乎在寻找什么。
隐隐还传来了一些孩子饥饿的哭声。
墨阳的脸色阴沉阴沉的,半晌才道:“不知道这儿的官府是干什么吃的,这么多天的灾情,既然这些日子连续下雪,他们就应该勤快点出来巡查一下。”
狐狸叹息道:“我们能尽快了结了这个案子就好了,如果钦差李大人回到京城面见陛下,或许就能改善一下这里的情况。现在这些官儿们在保官帽、准备齐王的宴会,谁也顾不了这正经事儿。”
平康坊内的秦楼楚馆虽仍然是红烛高照、歌舞翩跹,但可以感觉这客流量比之前少了很多。
墨阳摇了摇头,这也不难理解,这么冷的天,冒着可能被流民袭击的风险,还能跑到这里来看歌姬舞娘的,应该是真爱吧。
他瞥了眼旁边的狐狸,心里暗自又补充了一句,比如狐狸和晚娘。
看到有客上门,那堂倌一溜烟儿一路的小跑的赶上来,一脚踏上台阶“跐”地一滑,结结实实摔在了狐狸身边。
“这么张张惶惶的成什么体统”晚娘娇斥声从堂倌后面传来。
墨阳抬眼看去,这娘子穿的可比上次见时厚多了,看样子是在门口等候了多时。
“是,娘子,小的孟浪了。”那堂倌连忙从地上爬起来,面上看不出一丝尴尬,胡乱地拍着身体讪笑道,“让郎君见笑了,只是看到贵客上门心生欢喜,郎君莫怪,小的再给郎君们行礼。”
说完,这家话双膝往下一沉,竟然又跪了下来,砰砰砰地磕了三个头。
墨阳惊得往后退了一步,狐狸倒是坦然地虚抬双臂,让对方起来。
见墨阳和狐狸面色平和,并没有因堂倌的冒犯生气,晚娘也展露了笑容。
“还不快进去准备酒菜,跟个急脚猫似的,不成话。”她嗔怒了一句,便上前挽住了狐狸的手臂。
进入大厅,她从堂倌手上拿过掸子,亲自帮狐狸他们打扫身上的雪:“我最怕这种天气,就这么没完没了地下,这种天呀是给那些文人墨客们预备的,不给我们这下边的人好日子过。”
“倒难得晚娘有这样的恻隐之心。”狐狸拍了拍晚娘的手臂。
从极寒的风雪地回到屋子里,两个人顿觉得浑身暖烘烘的。
雪光映着窗子照得屋里通明雪亮,大厅里面歌舞升平,混杂着食物的香气,让人感觉到身心愉快。
墨阳和狐狸脱换了湿衣服和湿靴,惬意地坐在榻上。
晚娘则招呼着堂倌上热茶汤,自己也坐到了他们对面。
几个人吃酒谈笑,加上晚娘温声笑语,确实舒泰。
酒过三巡,晚娘将堂倌都打发了出去,放低了声量:“郎君,齐王夜宴之事我已经安排妥当,到时要辛苦两位郎君装做我们楼里的堂倌,帮忙抬下大鼓。”
墨阳听晚娘的话心中明了,对方这是让他们谨守本分的意思。
狐狸轻咳一声道:“晚娘不要担心,我们只是去见见世面,绝不会给你惹麻烦。”
“不是所有人都像郎君这样好性情。”晚娘迟疑了一会又道,“晚娘本不应这样啰嗦,只是实在担心郎君不能适应我们这样的身份。有些贵人不容许任何的挑衅,不该看的千万不要看,不要乱走。”
墨阳坐直了身体,表示对对方的尊重,安静地倾听。
狐狸则握住了对方放在案几上的手,柔声道:“晚娘,我们一定谨言慎行。”
“两位郎君看刚刚那堂倌的表现,就能明白,我们这种地位的人,怎样小心都不为过。郎君既然要伪装身份进去,就万万要小心。”晚娘展颜笑道,“这两天郎君有时间还要多来晚娘这里呀,我安排了堂倌阿福来说明一些注意事项,二位郎君万万记在心里,闲暇练习一下,免得到时若是不慎招惹了贵人,倒是不美。”