“怎样?这次该心服口服了吧!”何老大哈哈大笑,很为秦威得意。
“这次还说是秦大哥侥幸胜了你吗?”袁非也附和道。
孟兴羞愧难当,一向自负的孟家枪想不到竟败落在他的手里,当下心一横,拿起枪来对准了自己,竟要自尽!
还是秦威眼疾手快,他料到孟兴此人心高气傲,如若最得意的枪法输与了他,必然会想不开寻短见,因此,在何家兄弟和袁非等人和孟兴对话时,他一直注意着孟兴的表情和一举一动,正在孟兴突然举起红缨枪的一霎那,秦威也挑起了自己的枪。
就在孟兴的枪头对准自己的腹部正要刺下去的时候,秦威出手挡住了孟兴的红缨枪,并一用力,竟把孟兴红缨枪的枪头给挑了去。
众人也都为这一变而深感惊讶,想不到孟兴竟如此傲气,只在比试中输了枪法,便要自尽。更想不到的是,秦威出手如此快准,竟在瞬间阻止了孟兴。
孟兴刚才比试的时候求胜心切,并没觉出秦威武艺有多厉害,只觉得他防守严密,让自己无空隙下手,但现在才觉出原来秦威的力气如此之大,竟连他使出全身力气要刺入腹部的枪都硬生生的给挡了回去,而且能在瞬间挑去枪头,当真不可小觑。
“孟兄弟,你忘了我们的约定了吗?”秦威说道。
是啊,当时约好了如果他在比试中输了,不但金银要归山寨,连他自己也得听山寨这些人处置。他连伤山寨的三员头领,这些人如何又能放的过他?自杀都不行,莫不是要先羞辱于他,然后再杀?那金银又当如何?唉!罢罢罢!自己想当年凭一杆红缨枪打遍天下无敌手的时代过去了,也再无法向人炫耀自己押送镖银时从未出过半点差错,今日栽在这帮贼人手中,受辱或者性命安危倒是其次,只是辜负了天明镖局镖头的知遇之恩啊!罢了罢了,既然当初许诺过对方,即使受辱而死,也是自取其辱,到真不如当初运了其余金银离开,不去找山寨寻宝,就算是寻宝不幸被擒时也不应该答应与秦威再战,而应该立刻自尽!
这时,有一伙小喽啰前来禀报,说那运往京城庞太师处的贺礼已尽数抢来,余下的那几个镖师因怕回去受责,都一个个逃命去了。
孟兴一听内心连声叫苦,这下可是如何交差,让镖头如何自处啊!唉!自己的性命已悬于一线,死了之后又如何能管得了这许多,任凭他们处置就是。想到此,孟兴道:“我输了,任凭几位处置!不过在这之前,还想请问赢了我的这位仁兄高姓大名,也好让我孟兴死得瞑目!”
“我叫秦威。”
“秦威?”孟兴细细的打量了一番,突然恍然大悟道:“难道您就是原陕西秦凤路副行营,号称威武将军的秦威秦将军?”
“正是在下!”秦威心想这孟兴生活在苏州城,定是也看了那海捕文书,才认出他来的,因此也不避讳,正面应答。
“早就闻将军英雄,今日一见果然名不虚传!我孟兴今日败在将军手里,是心服口服!但凭将军处置,孟兴绝无二言!”说着,孟兴便拜倒在地。原来他素闻秦威之名,早想结识,但苦于苏州和陕西地隔千里,不能相见,想不到今日竟在这丹阳竹林村得见,又见秦威武艺高超,为人大度,心下十分敬佩,便拜下以表敬重之意。
秦威见他如此,忙扶他起身,说道:“孟兄弟言重了!我今日与兄弟比试枪法,其实是胜之不武!兄弟枪法精湛,在场之人无人能敌,我也只是打的攻心战,逼兄弟急中出错,从而才在乱中取胜。若论枪法,我是实在不如孟兄弟的!”
孟兴被秦威如此一说,竟羞愧不已。战场上,命牵一线,只会论输赢,谁又会去追究究竟谁的枪法更好些呢?何况秦威使起枪来有板有眼,防守能做到他那样严密的已是为数不多,何况还懂得战略,以退为进,攻心取胜的呢?但即使这样,秦威竟不似他胜不胜都先夸下海口,反而谦逊有礼,由此,孟兴便从心底里佩服起了秦威。
这时,袁非顺水推舟,说道:“既如此,孟兄弟就请留在山寨中吧。以孟兄弟的武艺,定能在山寨做出一番事业的!”看孟兴还有些为难,袁非继续道:“孟兄弟,如今丢了镖银,回去也是死罪,与其回去受死,不如留在这里,施展才华,岂不是好?”
何家兄弟本是极恨孟兴的,因他连伤他们三人。但如今见镖银也抢了来,秦威和袁非又力主收他,虽气不顺,却也不再做声。孟兴见如此,无奈道:“也罢,只好如此了。”
从此,孟兴就留在了山寨中。但是孟兴从来心高气傲,自答应留在山寨后,却发现何家兄弟从不正经待见自己,给自己分派的任务也都是些小活儿,普通的小喽啰都能干得了的。袁非虽与自己招呼,却也只是表面,秦威并不是山寨头领,并不过问山寨之事,与他也来往不多,甚至连手下之人也对孟兴是有一搭无一搭,这使孟兴十分郁闷,终于有一日实在忍不住,孟兴收拾了几件衣物,负气而走。
秦威得知后连忙追去,追到后拦住其去路,问道:“你这是要去哪儿?”
“回去领死,也比在这儿受活罪强!”
“哈哈,你什么都好,就是心气太高!何家兄弟虽气你伤了他们,但所幸你手下留情,伤的不重,他们三人的伤现已痊愈大半,这几人都是十分重义气之人,对你也很是欣赏,不过是因为你太过傲气故意想错错你的锐气罢了,如何当真离开?”说着硬拉着孟兴回到了山寨。
回到寨中,却发现寨中正大摆宴席,众人一见孟兴,都十分热情,与之前简直判若两人。这个孟兄弟,那个孟大哥,叫的孟兴脸上一阵阵泛红,当下跪倒在地,说道:“孟兴知错了,前日伤各位哥哥在先,又被秦大哥两次擒住,几位哥哥却不计前嫌收留小弟,小弟自当肝脑涂地,任凭差遣!”
“哈哈哈哈!好兄弟,都是自家兄弟,何出此言啊!来来来,我敬你一碗酒!”何老大倒是豪爽,说着自己先一碗酒下了肚。
“今日我兄弟聚首一堂,是难得的缘分,我提议以天地为证,义结金兰!”袁非的提议立刻得到了众人的响应,秦威,何家兄弟,袁非,孟兴几人手捧酒杯,对着天地结拜成兄弟。众人皆推秦威为大哥,可秦威再三拒绝,说自己一个朝廷要犯,何德何能占得大哥的位置,众人却不以为然,说大哥是被人陷害,终有一日定会昭雪,即使一生都不得昭雪也无所谓,在我们心中始终都是大哥!可是秦威还是坚持己见,硬是不从众人之意,建议按年龄来排。众人拧不过他,只得按年龄去排,以何家二兄弟最为年长,仍排第一、第二,秦威排第三,后面依次是袁非和孟兴。