“孙武、伍子胥。”
“臣在”
庆忌端详了一下悬挂在屏风之上的羊皮地图一眼,缓声道:“你二人率大军五万,戎车八百乘,赶赴方城集结之后,等待寡人下令,时刻准备借道于郑地,讨伐晋国”
“诺”
孙武和伍子胥立即答应下来。
从地图上看,与晋国接壤的国家不少,如吴国、齐国、燕国、中山国、秦国、郑国、周室。
庆忌可以选择直接入侵晋地,只是那个地方属于晋国的西边,山高路远,且有晋军屯驻重兵,不好打。
再者说,庆忌这一次会亲自前往中原参与会盟。
卫郑之地接壤,庆忌可以直接率领一路大军从晋国的东边突破,势如破竹的击败晋军主力,以致全胜。
做完一切部署后,庆忌环视一周,看着在座的群臣,声情并茂的说道:“二三子,诸位”
“我大吴世居东南一隅之地,然祖先从无龟缩自保之意”
“从先王寿梦起,传到寡人,整整四代人六位国君的不懈努力,方有今时今日之吴国”
“寡人自即位之初,便暗暗立下誓言。此生,必继往开来,克己勤免,将我吴国打造成为傲视华夏的天下最强之国”
“寡人衷心期望,二三子能与寡人一起,为大吴这一远大前程而不遗余力的奋斗”
“诸君,拜托了”
话音一落,庆忌朝着所有的公卿大夫长长的作揖,可谓是发自肺腑之言。
“大王万年大吴万年”
在座的群臣也都有感而发,含着热泪,向庆忌下跪叩首。
时间进入吴王庆忌十九年,即公元前495年,农历五月初一。
庆忌置拜将台,拜国尉孙武为大将,大司马伍子胥为副将,领兵五万,从金陵城一路朝着南阳郡的方城开拔。
这一战,吴国出动的皆是精锐,精兵强将。
其中戎车,就足足有八百乘之多
武卒三万人,也是位列其中,枕戈待旦。
在孙武、伍子胥率兵离开金陵后,庆忌旋即动身,准备前往中原,参加诸侯会盟。
这一次的反晋联盟将由齐国、吴国所主导,在黄池召开。
前去参加黄池之会的国家,至少有十几个。
“大王万年大吴万年”
此时,在金陵城外的渡口之上,人流涌动,熙熙攘攘。
吴国的都城里,早已经万人空巷。
凡是有空的人,不论是士子商贾也好,贩夫走卒也罢,都纷纷来到渡口这里送别庆忌一行人。
大江之上,早已横陈着吴国的数十艘战船。
庆忌穿着一袭绯红色的战衣,穿着吞天兽连环铠,头戴束发紫金冠,一手扶着龙渊剑,昂首阔步,领着一众公卿大夫来到渡口边上。
跟在庆忌身边的,是依依不舍的王后季蔲。
“大王”
季蔻欲言又止。
“王后,还有何事”
庆忌不解的问道。
庆忌每一次出征或者远行,都会跟宫中的后妃儿女们道别,这一次也不例外。
只是,季蔻似乎是担忧庆忌,一直都紧紧的跟着他,要送他最后一程。
只见季蔻此刻一脸紧张的神色,忧心忡忡的道:“大王,臣妾的眼皮子,这两日一直在跳。此乃不祥之兆也”
“臣妾担心,大王此行是否会有危险。大王,能否不去会盟”
闻言,庆忌轻笑一声,双手攀在了季蔻的肩膀上,说道:“王后,此番会盟,这一次的中原大战,寡人非去不可。”
“危险寡人哪一次出征,不是惊险万分”
“王后请放心,吴国的列祖列宗,他们的在天之灵会庇佑寡人,庇佑吴国”
“寡人乃天命之子,必能逢凶化吉,遇难成祥”
听见庆忌这样宽慰自己的话语,季蔻不禁幽幽地叹了口气,说道:“大王,臣妾知道大王去意已决。”
“然,请大王万事小心,勿要置一时之气,而忘乎自身安危。”
“寡人晓得。”
庆忌微微颔首道。
此时的吴国,早已经不是那个偏居于东南一隅之地的小国。
吴国家大业大,是为南方唯一的霸主大国。
以前的庆忌,可以光脚的不怕穿鞋的,亲自上阵厮杀。
但,现在的庆忌又怎能如此
作为一国之君,庆忌绝不会跟普通的将士一般,在战场之上抛头颅,洒热血。
这一战要是败了,庆忌大可以返回吴国,继续韬光养晦,发展国力
“二三子,都回去吧”
跟季蔻说了几句体己话之后,庆忌登上战船,冲着渡口上的臣民挥了挥手道。
“大王慢行”
得益于吴国近些年来国力的磅礴发展,经济的不断繁荣。
从吴国通往纵横。
所以,庆忌一行人,能顺着吴国早已经开凿好的邗沟一路北上,然后辗转到徐国,领着徐、蔡、钟吾等列国之君,一起前往中原。
抵达徐国的地界后,庆忌一行人就改以车马,朝着宋国进发。
跟随庆忌一起参加会盟的兵马不多。
羽林军、羽林军,再加上陷阵营,还有一部分的宿卫士卒,大概是五千人左右。
不过,吴国旗下的九个附庸国,也是动辄了不少兵马跟随。
弱小如滕、薛、邾等国,都出动了一千人马,像是蔡、徐、钟吾等较大的附庸国,则是动辄三千人到五千人的军队。
所以,当庆忌赶到宋国后,其麾下的兵马,就已经超过了二万五千人,戎车三百余乘。
这一行,庆忌不会直接赶到黄池,而是将在宋国滞留几日,以便于劝说宋公加入会盟,一起讨伐晋国。
为了维系吴宋两国之盟,庆忌还特意将南子带到了宋国。
宋公子栾,是为南子的父亲,说起来庆忌还是宋公的女婿
南子,说起来应该称之为“子南”,因为宋国的公族是子姓,宋氏。
不过,按照这个时代的传统,女子称姓不称氏,如贞姜、南子、孟嬴等等。
宋国在诸侯中,算是一个比较特殊的国家,因为宋国是为前朝殷商的后裔所建立的,爵位是“公”。
宋国被周王室以“客礼”对待,所以在爵位上要比一般诸侯国高贵一些。