时间,进入公元前508年五月,吴军挥师伐楚半年有余,一路攻城拔寨,势如破竹,却在鸡父与楚军相持不下,两军对峙三个月。
在这期间,吴军攻破楚军构筑的多座壁垒工事,却都是小打小闹。
楚军则是时常派出少许精兵,侵扰吴军的粮道,造成不小的麻烦。
整整三个月的时间,除了最初的一次大规模战争外,吴楚两军只是冲突不断,没有太大的战事发生。
尽管,不论是庆忌,还是楚人,都试图打破这种僵局,可是都无计可施。
得知晋国将号召天下诸侯,会盟于召陵,一同出兵伐楚后,远在郢都的楚王熊轸坐不住,一连派遣十多个使者,北上中原,游说诸国。
但楚国的人缘极差,尤其是这一次蔡侯被扣押事件,引起了各个诸侯国的公愤。
齐、鲁、宋、卫、蔡、顿等诸侯国,都抱着痛打落水狗的心思,将威逼利诱自己的楚国使者赶出去,前往召陵参与会盟。
楚国的使者,也没有说服晋公姬午与六卿。
因为在他们看来,这是一次难得尊王攘夷,削弱楚国的机会。
即便吴国能趁此机会,侵吞楚国的大片城邑土地又如何
势均力敌的吴楚两国,同样无法跟作为霸主大国的晋国抗衡
一切,就跟历史上的召陵之盟一般。
晋国召集的十有齐国、鲁国、宋国、蔡国、卫国、陈国、郑国、许国、曹国、苔国、邾国、顿国、胡国、滕国、薛国、杞国、小邾国等,共同商计伐楚国之事。
这是春秋时代,以一国之力发起的最大规模的诸侯会盟
鸡父。
庆忌正在与治粟内史范蠡、廷尉伍子胥站在一处土坡上,手中拿着一道竹简阅览。
这是伯噽发来的密奏。
“楚国,摊上大事矣。”
得知十笑,终于放下心来。
他知道,这场在春秋时代规模之大,前所未有的诸侯会盟,极可能虎头蛇尾的结束。
但,楚人岂能不为之震恐
这就是庆忌的机会
伍子胥正色道:“大王,以晋国为首的十八国诸侯联军,再加上我吴国,数十万大军伐楚,楚国弹指可定”
“楚人已经疲于奔命,大王何不遣三万精兵,趁着楚军主力尽在方城、鸡父一线之际,绕过鸡父,翻越大别山,再渡过汉水,直扑楚都郢”
仇恨,已经蒙蔽伍子胥的双眼。
在这种时候,吴国的确能做到长途奔袭,一举捣破楚国的郢都,灭亡楚国。
但,百足之虫,死而不僵。
偌大的一个楚国,恐怕不会因为腹背受敌,国都又被攻破的缘故真的亡国。
庆忌还未说话,在一侧的范蠡便道:“不妥。大王,楚乃大国也,疆域方圆几千里,幅员辽阔,即便郢都城破,楚人也可转战他地,继续与我吴国斡旋”
“至于诸侯联军,声势浩大,却未必有灭楚之心。既如此,以吴国一己之力灭楚,力有不逮也”
“大王何不趁此机会,与楚人弭兵”
“大王,万万不可”
听到范蠡居然建议庆忌弭兵,伍子胥顿时急眼了,道:“大王,诸侯联军伐楚,此乃千载难逢的机会。机不可失,失不再来矣”
“若我吴军能长驱直入,攻破郢都,则半个楚国都将沦为我吴国治下楚人因腹背受敌之故,定然无力反击也。”
“大王,三思”
伍子胥所言,不无道理。
随着以晋国为首的十八国诸侯联军,准备浩浩荡荡的伐楚,这场战争的主动权,已经掌握在庆忌的手中。
此时,他完全能跟历史上的阖闾一般,派出一支精兵趁虚而入,直接攻破楚国的郢都。
但,结果呢
吴军攻占郢都后,进行了屠城,到处烧杀抢掠,引起了楚人的仇恨。
秦哀公命大将子蒲、子虎率五百乘战车联同残余楚军南下帮助楚复国,败吴军于沂,楚将子西也率兵于军祥击败吴军,秦楚联军也灭亡了吴的属国唐国。
当时,越国乘吴国内空虚发兵进袭吴都,夫概又企图夺取王位,吴王阖闾被迫于同年九月撤离楚地,引兵东归。
而楚国虽然复国,但元气大伤,一蹶不振。
阖闾被迫从楚国撤军的缘故,看起来是因为屠城,引起楚人的仇恨,以及秦国出兵救楚,国内叛乱导致的。
但是,归根结底,吴国鲸吞楚国,终究是消化不良。
依靠楚国那广袤的土地,一百多万心向楚国的楚人,就足够吴国喝一壶的。
更何况楚国也不是真的众叛亲离
这样两败俱伤的局面,不是庆忌愿意看到的。
所以,见好就收,无疑成了最佳的选择
最初的时候,庆忌就能派出精兵长途奔袭郢都,但是他并没有那么做。
时机不成熟而已
现在,灭楚的时机也并不成熟。
不论是秦国,还是晋国,以及中原诸侯们,实际上都不愿意看到吴国覆灭楚国,一个新的南方霸主国顺势崛起。
“子胥,寡人且问你,吴破郢都后,楚人尚能战否”
庆忌将审视的目光,放在伍子胥的身上。
伍子胥闻言,低着头沉吟片刻,便道:“不瞒大王,楚国封君遍地,人口之众,天下罕有。”
“若郢都城破,楚人也可转战于各地,与我吴军斡旋,然,届时我吴国未尝不可再增派大军,一举攻取半个楚国的城邑土地,以此取代楚国,称霸于江南矣”
庆忌微微颔首道:“取楚而代之,固所愿也。然,寡人需要再动辄多少兵力如桐、舒、巢、钟离之地,其地之人,皆非楚人,那里并不是楚国故土,故而人心不向楚。”
“若如卿之所言,我吴国将半个楚国纳入囊中,楚人岂可善罢甘休届时,新占之地叛乱不止,恐我吴军疲于奔命,而力有不逮也。”
“再者说,晋人与中原诸侯,只是欲弱楚,而非灭楚。楚国也并非是没有盟友,秦楚之好,不下于昔日秦晋之好,楚国覆灭,则秦人亦不可袖手旁观”
“我吴国岂能招架乎”
“沈兄”
“嗯”
沈长青走在路上,有遇到相熟的人,彼此都会打个招呼,或是点头。
但不管是谁。
每个人脸上都没有多余的表情,仿佛对什么都很是淡漠。
对此。
沈长青已是习以为常。
因为这里是镇魔司,乃是维护大秦稳定的一个机构,主要的职责就是斩杀妖魔诡怪,当然也有一些别的副业。
可以说。
镇魔司中,每一个人手上都沾染了许多的鲜血。
当一个人见惯了生死,那么对很多事情,都会变得淡漠。
刚开始来到这个世界的时候,沈长青有些不适应,可久而久之也就习惯了。
镇魔司很大。
能够留在镇魔司的人,都是实力强横的高手,或者是有成为高手潜质的人。
沈长青属于后者。
其中镇魔司一共分为两个职业,一为镇守使,一为除魔使。
任何一人进入镇魔司,都是从最低层次的除魔使开始,
然后一步步晋升,最终有望成为镇守使。
沈长青的前身,就是镇魔司中的一个见习除魔使,也是除魔使中最低级的那种。
拥有前身的记忆。
他对于镇魔司的环境,也是非常的熟悉。
没有用太长时间,沈长青就在一处阁楼面前停下。
跟镇魔司其他充满肃杀的地方不同,此处阁楼好像是鹤立鸡群一般,在满是血腥的镇魔司中,呈现出不一样的宁静。
此时阁楼大门敞开,偶尔有人进出。
沈长青仅仅是迟疑了一下,就跨步走了进去。
进入阁楼。
环境便是徒然一变。
一阵墨香夹杂着微弱的血腥味道扑面而来,让他眉头本能的一皱,但又很快舒展。
镇魔司每个人身上那种血腥的味道,几乎是没有办法清洗干净。