经过吴军的一番夜袭后,楚军的粮草折损大半,已经被付之一炬。
沈尹戍知道,在眼下这种粮草告罄,士气低落的情况下,楚军已经无力再战,故而遣使于庆忌,打算跟吴军议和。
“议和”
鸩兹城的大堂内, 庆忌看着台阶下,沈尹戍派遣来的使者,不禁嗤笑一声,说道:“尔等楚军,还有跟寡人议和的资格吗是议和,还是求和”
“回禀吴王,我军议和,也是求和,凡事都应当以和为贵,我楚军尚有一战之力,与吴王议和,合情合理”
楚使不卑不亢的道:“吴军固然屡战屡胜,无往不利,但在兵力上,依旧远不如我楚军。吴王若不答应议和,便不怕徒增伤亡乎”
“我楚军拼一个鱼死网破,无所谓。楚乃霸主大国,土地广袤,人口众多, 甲士数十万, 兵车上千乘”
“楚国伤亡得起, 吴国然否”
闻言,站在两侧的孟贲等吴将都不禁冲着楚使怒目而视,好似恨不能将他大卸般。
庆忌的眼中更是闪过一抹凶光,冷笑道:“楚使,你是在威胁寡人吗”
“敝臣不敢。只是,还请吴王三思”
楚使作揖道:“战事进行到这一地步,是战是和,皆在吴王一念之间。”
“然,敝臣不得不提醒吴王,吴国眼下的敌人,可不止楚军,邗人、越人都在进犯吴国,而吴国的主力大军尽在鸩兹一线”
“吴王便不怕,吴都沦丧,有家不能归这失国之难,真可谓锥心之痛矣”
一听这话,庆忌只是淡然一笑,道:“这是寡人的分内之事,不劳足下牵挂。来人, 送客”
“吴王”
还不等楚使继续说话,庆忌便挥了挥手,让侍立在左右的宿卫将他架出去,来一个眼不见为净。
这时,孟贲很是不解的上前问道:“大王,楚人既然求和,大王何不顺势答应下来”
在场的将领都感到颇为费解。
盖因现在的吴国形势十分危急,面对的敌人可不止一个楚国
而按照庆忌原本的计划,是打算速战速决,尽快解决大敌楚军的。
现在既然楚军已经认怂服软,庆忌又为何咄咄逼人,不肯退让一步
对此,庆忌只想说:计划赶不上变化
“呵呵,今非昔比。”
庆忌笑吟吟的道:“二三子,尔等认为,楚人可能轻易向我吴国屈服吗”
“这不大可能。”
众将都摇摇头
毕竟,吴楚两国是世仇,有着不可化解的血海深仇。
倘若让吴军向楚军屈服,他们自认为办不到,除非已经到了山穷水尽的地步
“楚军已经是走投无路了”
庆忌十分笃定的道:“寡人承认,楚军的确兵多将广,仍有一战之力。但其粮秣辎重已经所剩无多,人不是铜铁打的,吃喝拉撒睡,缺一不可。”
“一支再强大的军队,若无粮草供给,就是一群乌合之众,老弱病残”
“这般楚军,寡人何足惧哉”
听到这话,孟贲等一众将领这才恍然大悟,立刻恭维的道:“大王英明”
庆忌只是一笑置之。
正所谓打蛇打七寸,现在楚军的七寸,已经被庆忌牢牢的拿捏住了
孤立无援,粮草告罄的情况下,楚军岂能不崩溃
届时向吴军投降,是他们唯一的选择
为了保障妥善安置归降的楚兵,庆忌又不得不派人返回吴都,让太宰季札等公卿大夫筹集更多的粮食。
如若不然,庆忌可不敢保证,自己到时候一下子接收这么多的楚军降卒,会不会因为缺粮而痛下杀手,干出跟长平之战秦国坑杀赵卒一般的事情。
未雨绸缪,这是庆忌必须要做到的
鸩兹一线的战事,再次僵持下来。
因为庆忌拒绝楚军议和之请,沈尹戍不得不收拢兵马,就地扎营。
沈尹戍打算暂时就跟吴军这样干耗着,静观其变
盖因他已经得到消息,越军一路攻城拔寨,不日就能兵临吴都城下,届时后院起火的庆忌,心里又岂能不着急
到时候,被拿捏的人可能反倒是庆忌
然而,让沈尹戍发愁的是,军中的粮草几乎已经被消耗一空。
无奈之下,沈尹戍只能让士卒进入附近的山林中狩猎、摘取野果,或者到湖里捕鱼,想方设法的获取糊口之物。
但,这终究是杯水车薪的
数万楚军将士,每日能吃上的东西还不足以往的一半,这如何作战
“开饭了开饭了”
楚军的营寨之内,一到饭点,立刻就有许多楚军将士跟饿狼一般前仆后继的冲过来,有序的排队打饭。
只不过,他們能吃到的东西少之又少
在木棚子那里,架设起了上百口大锅,锅里尽是白乎乎的一片水,混杂着米粒、菜叶、鱼丝、肉沫,但是,到士卒碗里的分量过少。
一名士卒看着自己碗里的几十粒米和肉沫,不禁大为不满,嚷道:“这点东西,岂能果腹”
“有没有搞错一日两餐尽是稀粥这碗粥,是粥吗分明是汤水啊”
“就是就是”
“再吃这种东西,咱们莫说是上阵厮杀,就连提剑的力气都没有”
楚军将士不满的情绪顿时被引爆,纷纷指责掌勺的厨兵。
在一侧的军吏顿时冲着那闹事的士卒怒目而视,挥着鞭子抽打过去,口中骂骂咧咧的道:“板马日的有的吃算不错了,你还敢奢求大鱼大肉”
“快滚,不然老子抽死你”
闻言,一众士卒都是敢怒不敢言,端着碗里的食物悻悻而去。
正在巡视营地的沈尹戍,见到这一幕,心中都倍感无奈。
在一侧的副将芈稽更是忍不住叹气道:“上将军,这样下去也不是办法。”
“最近几日,将士们的伙食日渐减少,他们在私底下怨声载道,末将实在担心,要不了多久,军中会出现大量逃兵,我楚军将不战自溃矣。”
沈尹戍微微颔首。
他又何尝不知道这一点
若是连最基本的温饱问题都解决不了,将士们士气低落还是其次的,发生哗变、营啸这种结果不是沈尹戍愿意看见的。