“二三子,难道我偌大的吴国,朝堂上上下下,衮衮诸公,无一人能替寡人分忧,敢于使越的吗”
庆忌站起身,一手按着腰间所悬挂着的吴王剑,一一扫视着陛台之下的公卿大夫。
几乎每一个被庆忌的眼睛扫视过的大臣,都满脸羞愧的低下头,默不作声
将军孙武抬起头,想毛遂自荐,但被庆忌的眼神一瞪,便不自觉的低下头。
庆忌留着孙武在吴都,有大用
再者,此番出使越国,着实是生死未卜。
使越之人这一去,能不能活着回来还是一个未知数
“大王,小臣愿代大吴使越”
就在这时,原本一直默不作声的下大夫伯噽,忽而手持牙笏出列道。
伯噽这般主动请缨,就是想在吴王庆忌跟前抛头露脸一回。
伯噽
他的确是一个人才,而且平日里油嘴滑舌的,又善于阿谀奉承,两袖玲珑
现在吴国朝野上下,的确没有比伯噽更为适合的使越之人。
“好”
“伯噽,你很好。”
庆忌颇为赞赏的看了一眼伯噽,笑道:“寡人没有看错你”
“只是,你以下大夫之官职使越,难免会让越人心生怠慢,厌恶我大吴。故而,入越之后,你可假称上大夫”
“小臣谨遵王命”
这是伯噽的一次机会,出人头地的机会
正所谓富贵险中求。
伯噽固然怕走这一遭,但事在人为,他相信自己不可能那么倒霉的
也幸亏庆忌体谅伯噽,让他假称上大夫。
不然,以伯噽一个下大夫的身份,可能连越王允常都见不到,就吃了闭门羹
更有甚者,越人会认为庆忌太过傲慢,继而疏远吴国,一怒之下将伯噽烹杀,都并非不可能之事。
将以季札、被离与伯噽为首的三支使者团一一饮宴送别之后,庆忌又穿上一身常服,以布带束发,随后出宫微服私访。
为了避免引人注目,陪同庆忌的只有将军孙武一人。
庆忌欲在吴国实行改革,励精图治,少不得要实地考察一番,探访民情。
倘若他跟寻常的君王一般坐困于深宫高墙之内,两耳不闻窗外事,成了聋子和瞎子,还何谈改革
原本,庆忌是想变法以强吴的,奈何按照时代的潮流,现在变革祖宗之法,对抗周礼,实在太过悖逆,故而庆忌只能退而求其次。
改革,是变法的一部分,但并不等同于变法
变法是根本性而大规模的革新,改革只是小范围内,且可控的革新,二者不可同日而语。
“都过来瞧一瞧,看一看了”
“今早才捕上来的大鲤鱼还活蹦乱跳,味道鲜美可口”
“壮士,看一下,某这口宝剑,乃是祖传的”
“童叟无欺,货真价实今年新产的稻米贱卖”
庆忌与孙武来到一处集市上,整个街道放眼望去,尽是各种各样的摊位,摊位边上,还有不少正在卖力吆喝的小商贩。
摊位上摆放着琳琅满目的商量,甚至于有的人只扛了几袋大米,一柄青铜剑,便就地摆摊,开始大声吆喝起来。
“壮士请留步”
“且看某的这柄长矛,锋利无比,便是坚硬的岩石都能刺穿”
“还有某手上的这面盾牌,不论是何等犀利的武器,都能抵挡住。”
让庆忌哭笑不得的是,在一侧的摊位上还有一名小贩在那里自吹自擂。
卖矛与盾,又这般吹嘘,岂非自相矛盾
好在,并没有人提议让这小贩拿自己的长矛,刺一下自己的盾牌,不然绝对糗大了
庆忌瞥了一眼跟在身边的孙武,轻笑一声道:“长卿,你应该在临淄生活过吧”
“臣我虽生于乐安,但长于临淄。”
孙武本想自称为“臣”,但考虑到庆忌提醒过这一次是微服私访,不愿暴露自己的身份,故而连忙改口
“那,在你看来,吴都比之齐都临淄,如何”
闻言,孙武怔了一下,旋即哑然失笑道:“主上,恕我直言,吴都虽繁华,市集熙熙攘攘,接踵摩肩,但论繁华程度,远不及临淄矣。”
“我在临淄城生活多年,凡外出,必见途中车水马龙,人人连衽成帷,举袂成幕,挥汗成雨”
“纵观临淄之黎庶,家殷人足,志高气扬”
“别的不说,只人口一项,吴都便远不及齐都临淄。”
“昔日齐桓公称霸时,临淄有黎庶四万余户,人口二十多万”
“临淄,乃是天下一等一之名城,便是郢都、定陶、洛邑这些大城,恐怕都无法与之相提并论。”
听到孙武的这番话,庆忌的心中备受打击。
但,忠言逆耳利于行
孙武说的都是实话,庆忌不得不虚心接受。
论繁华程度,吴都的确比不上临淄,甚至于各方面都远远不及
盖因临淄已经是名动天下的大城,普天之下,寰宇之内,无有一座城池能媲美临淄的。
只人口一项,临淄有百姓二十多万,吴都怕是连五万定居的百姓都没有
而且,这只是定居的人口,还有不少往来的客商、豪侠之类的流动人口不计其中。
齐乃大国,临淄更是天下首屈一指的名城,人口往来,熙熙攘攘。
临淄日常坐拥的人口怕是已经超过三十万
而吴都,地处偏远,往来的客商游侠少之又少,流动人口五万,这还是较为乐观的数据。
“长卿,等着吧,总有一日,我吴国的都城,将比临淄更为繁华,人口更为巨多”
庆忌眺望着远处的瓮城,眼眸当中,浮现出一抹坚毅之色。
他是认真的
孙武则是郑重其事的点头道:“那,武便拭目以待,等着那一天早日到来。”
“不,或许届时你我都将参与其中。”
庆忌的嘴角勾勒出一抹弧度,十分自信
眼下的这座吴都城,相对而言太小,而且地理位置过于偏远,实在不能作为一个霸主大国的都城。
庆忌相信,假以时日,一旦吴国的国力大幅上涨,威服四方。
一座前所未有,震撼世人的城池,将出现在广袤的南方土地上