一日后。
江陵城下。
八万曹军击鼓进军,携带着冲车、云梯,投石机朝城墙杀去。
曹操意气风发,跨坐爪黄飞电,立于中军之内。
“今日,孤必攻破江陵,生擒苏毅”
话音未落, 江陵城楼上忽然升起数面白旗。
与此同时,城门自内打开。
数百名江陵士卒从城内走出,把手中的兵器扔在地上,作投降姿态。
“丞相威武,兵威所指,江陵不战而降。”
一众武将纷纷向曹操恭贺。
“苏毅还算识相,我大军降临,这便早早投降。”曹仁大笑一声,面带得意,“到底是我军实力强大,所过之处无人可挡。”
“子孝这话说得好。”曹操仰天大笑,随即说道:“传令,三军随我进城”
程昱纵马上前,脸上隐隐带着担忧,朝曹操抱拳说道:
“丞相,苏毅诡计多端,担心有诈。”
“仲德多虑了,他们所依仗的,无非是江陵这座坚城,如若弃城不守,就算有诈,在我军绝对的实力面前,一切都是无用。”曹操再次开怀大笑, 扬鞭催马,向江陵而去。
“丞相所言极是。”程昱点点头,连忙跟上前去。
接着, 密密麻麻的曹军涌入江陵。
顷刻。
州衙。
大堂。
曹操坐于上首, 一众文武分两侧而立。
“看来,苏毅畏惧我等,已经仓皇逃窜。”曹操环视众人,微眯了眯双眼。
“真是可惜,又让苏毅那厮给逃了。”曹仁朝地上重重跺了一脚,忍不住开口道。
就在这时,一名传令兵匆匆奔至堂内,单膝跪地,抱拳说道:
“禀丞相,除了投降的五百余名士卒,江陵城内的所有军力都已乘战船离开。此外,一大部分本地官员也随江陵军队一同离开。”
“丞相,由此观之,苏毅定是早有谋划,否则,江陵城内的士卒怎会甘愿听从他的命令。”待传令兵退下后,荀彧上前一步,徐徐说道。
曹操冷冷地哼了一声,道:“无妨, 江陵存放着荆州大半的钱粮, 就算没抓到苏毅,但只要得到这些钱与粮,我等便会收获颇丰,也不枉白白跑这一遭。”
“丞相英明”
一众文武齐声恭维道。
“诸位,随孤前往城中钱粮仓库,此等重要时刻,所有人应当一同见证”曹操腾的一下站起来,迈起大步向前走去。
“遵命”
一众文武齐声应道。
接下来,在一些投降的江陵官吏的带领下,曹操与众人来到存放钱财赋税的仓库外。
“来人,把封条撕开,然后将里面的钱财通通搬走。”曹操指着仓库大门的封条,面有喜色,“孤要将江陵城内所有的钱粮,一并移至许都。”
听到曹操的命令,士兵们大步上前将门上的封条撕下来,又用刀将铜锁重重劈开。
“吱”
仓库的大门瞬间大开。
一队士兵鱼贯而入。
“丞相,荆州如此富足,想必江陵的钱粮也一定无比充裕,这一次,我军定能收获巨大,不仅军费的开支可以完全省下,还能充盈国库,可谓一举多得。丞相昔日决意举兵南下,果真是明智之举。”
望着士兵蜂拥进入仓库,曹仁笑得得意而放肆,他目视曹操,兴奋地说道。
“刘表一死,这偌大的荆州便是有德者居之,以后不仅仅是江陵,包括荆州南部各郡,都逃不出孤的手掌心,假以时日,再将江东孙氏收服,天下便再无人能与孤抗衡。”
曹操的嘴角露出一丝笑容,喜悦之情溢于言表。
这一刻,他显得格外兴致昂扬。
仿佛已经看到了一统天下的盛景。
就在这时,忽然从仓库中传来一声惊慌的声音:
“丞相,仓库里的箱子都是空的,根本没有一枚钱。”
“什么”曹操当即大惊,随即快步走入仓库。
顷刻。
曹操扫视着眼前空空如也的一个个木箱,良久,脸色一变,有恼羞成怒之状。
“你们竟敢戏弄孤”曹操怒喝一声。
一旁,投降的一众江陵官吏忙跪倒在下,心惊胆战道:
“丞相,我等万万不敢如此。”
“那为何这仓库里的箱子全是空的”曹操面带愠色,质问道。
“丞相,我等实在不知道发生了什么事,可是,这个仓库确实是存放着江陵的钱财赋税,现在怎么会不翼而飞”一众江陵官吏连忙解释道。
曹操一甩手,沉声道:“走,去其他仓库看看。”
“遵命,遵命”
投降的这些官吏吓得大气都不敢出,只是点着头,连连喊着遵命。
“丞相,不劳您辛苦,末将领一曲人马前去检查就是。”曹仁目视曹操,抱拳说道。
“也罢,仲德,你与子孝同去。”曹操大手一挥,沉声说道:“孤在州衙等你们的消息。”
“遵命”
程昱抱拳领命。
江陵州衙。
一炷香的时间后。
“余下的所有仓库都检查了一遍,里面的木箱都是空的,一枚钱币都没有发现。”
曹仁铁青着脸,向曹操汇报着搜查的情况。
“丞相,我与曹将军顺路去了粮仓一遭,发现里面也是空空如也。”
程昱上前一步,声音微沉。
曹操当即大怒,一脚将旁边的桌案踹飞,“一定是苏毅干的他只给我们留下了一个空荡荡的江陵城。”
这时,荀彧走上前来,双眸微抬看着曹操:
“禀丞相,方才我已打探清楚,苏毅假称自己是仲德,又不知从哪里找来一个小少年,假扮小公子曹冲,再加上刘备长女刘羽璃的配合,这才将江陵城门赚开。”
听到这,程昱微微一愣,轻抚胡须,诧异道:“苏毅假扮我”
“此子如此奸诈狡猾,胆敢装作是仲德与冲儿。”曹操低喃自语,而后,又看向荀彧,开口问道:“苏毅用了什么法子,竟能不费一兵一卒,将江陵也收入囊中”
“苏毅从牢中救走韩嵩,又以烈酒将刘先、邓义迷晕,再斩杀二人,最终以韩嵩的威望一举将江陵文武镇压。”荀彧面带精光,缓缓说道。
“可恨刘先、邓义二人早有归降之意,若不是苏毅横插一脚,三日前江陵就已是我等囊中之物。”曹操面色微沉。
“城中的粮食,苏毅已将其全部分给士卒与百姓,至于钱财赋税,原江陵官吏说,苏毅撤走的时候并没有派人专门搬运。
虽是如此,不过,在下料定,其中必是苏毅做了手脚,提前把钱财夺走,否则,数量如此巨大的钱财不可能凭空消失。”荀彧来回踱着步,分析得头头是道。
“文若言之有理。”
曹操点点头,脸一下子拉了下来,像刷了层浆糊似地紧绷着。
“近两万荆州士卒被苏毅带走,还有这么多的钱粮,如此一来,刘备的实力定然又会上升一个台阶”
荀彧叹了一声,“刘备手下竟有这等能人,着实令人心忧。”
一时间,场上的气氛有些凝重。
“迟则生变,如今刘备已投江夏,恐与江东结为一体,必成我等心腹大患,传我令,速速整合荆州军队,打造战船,操练水军,下次进军,孤势必剿灭刘备与孙权”
曹操眼中闪现杀意,脸上尽是决然之色。
“丞相,孙子云:上兵伐谋,其次伐交,其次伐兵,其下攻城。凡用兵者,首当是用谋略挫败敌方,要以最小的代价去达到战略目的,如能不动用武力,就当避免牺牲。
现下我军兵威正盛,不如派遣使者向江东传送檄文,请孙权会猎于江夏,共擒刘备,分荆州之地,永结盟好。如此一来,孙权定然心中惊疑,如若江东请降,则大事可定矣。”
荀彧眉目肃然,一对剑眉下,藏着一双如汪洋般深沉的双眸。
“文若当真吾之子房也,听你讲话,有如饮美酒般令人陶醉。”曹操仰天大笑。
下一秒,曹操大喝一声:
“传我令,遣使驰檄江东”
江陵东面,二百里开外。
一辆越野车正行驶在空旷的原野上。
四个轮胎飞速转动,地上留下的两道长长的碾压痕迹清晰可见。
由于道路崎岖难行,导致汽车前行的速度并不快。
幸运的是,这片地区是平原地带,汽车好歹能一路通行。
苏毅现在也不想其他,只盼望能尽快抵达江夏。
“苏大哥,天又要变黑了。”
邓艾坐在副驾驶上,怀里抱着苏毅买来的两包九黄饼和鱼糕。
“是啊不知不觉间,白天又过去了。”
苏毅一边打开远光灯,一边开口说道。
“今天晚上,还要继续赶路吗”
刘羽璃脆生生的声音传入苏毅的耳中。
“这附近已经没有曹兵,我们暂时安全了,一会找个安全的地方,大家休整一夜再出发,估计明天就可以抵达江夏,与主公汇合。”
苏毅看着车内后视镜中后座上的三人,嘴角露出一丝笑容,语气也开始变得轻松起来。
为了尽快脱离曹操的势力范围,苏毅昨天连夜开车赶路,不曾休息片刻。
再加上今天这一白天,苏毅已经感觉头晕眼花,身体即将要承受不住了。
如果今天晚上再不休息,还要连夜开车,恐怕真得会有猝死的风险。
另外,这里离江陵有一段距离,早已不在曹操的势力范围内,所以,休息一晚相对来说还是比较安全的。
“终于逃出来了。”
刘羽璃长出了一口气,轻声叹道。
“是啊,这几天以来,经历了这么多危险的事情,可以说每时每刻都在生死边缘徘徊,现在,我们总算是彻底脱离险境了。”
苏毅也松了一口气,连日来的奔波与行动,着实是危险了些。
这完全是钢丝绳上跳舞,稍有不慎,便会死无葬身之地。
此刻,苏毅开始回忆起先前的一幕幕。
景山西北,以三百丹阳兵迎战数千虎豹骑。
这一战着实凶险异常,所幸最终取得胜利,为百姓赢得了宝贵的撤离时间。
长坂坡,从曹军骑兵刀下救下糜竺,在破庙营救负伤的糜绿筠,又救下刘羽璃、刘羽瑶。
如若有一丝差错,恐怕这四人都会命丧九泉。
斩杀夏侯恩,夺下青釭剑,赠予赵云。
此举也算是成全赵云,为其护送阿斗冲阵添上一份力。
另外,宝剑配英雄,苏毅也乐得开心,毕竟赵云一直是苏毅心中崇敬的对象。
后来又遇到与母亲走失的少年邓艾。
苏毅最初只是觉得他是未来的名将,这才将其收留,并答应为他寻找母亲。
可是逐渐相处的久了,苏毅发现,自己已经被邓艾的善良、执着、勇敢、坚毅所打动。
所以,苏毅决定,要好好地对待邓艾,就像自己的亲弟弟一般,这其中的转变,连他自己也很难说清楚。
苏毅在想,邓艾还是一张白纸,只要自己肯好好调教,未来必定成就不可限量。
同时,他也一定会是自己的一个强大助力。
不管对邓艾个人,还是对苏毅来说,这都是有利的事情。
再后来,曹操率领骑兵包围破庙,苏毅直接开上越野车冲出去,当真是任性又张狂。
最终,智取江陵,将城中钱财赋税通通收入囊中,又收获江陵人心,赢得韩嵩与近两万士卒的支持,可谓是收获满满。
这一趟绝命奔亡,苏毅觉得,值了
转眼间,天色完全暗了下来。
清冷如霜的月辉散落,为大地平添了几分凉意。
“这个地方不错,够隐蔽。”
苏毅把车停在一个山脚。
这里两面环山,附近又有一个密林,是一个绝佳的落脚点。
顷刻,苏毅控制方向盘,将车停得稳稳当当。
“诸位,今夜我们就在这里休息一晚。”
苏毅拉住手刹,朝车内众人说道。
“好”
众人应道。
“夫人,两位小姐,今夜就委屈你们在这车驾内休息一晚。”苏毅扭头说道。
之所以这样,一来,男女有别,再者,三个女同胞行动也缓慢,留在车内更稳妥一些。
二来,如果遇到危险,苏毅便能立刻跳上驾驶位开车离开。
否则,要是等着她们三人慢悠悠上车,当真会误事。
接着,苏毅下车从后备箱中取出一顶尚未组装起来的帐篷。
今夜,他打算将帐篷支在车旁边,如果遇到一些情况,也好随时应对。