将至天明,小雨又淅淅沥沥的下了起来,空气湿润清冷,人马喘息之时可见隐隐的白气,尉迟恭顶盔掼甲跨坐战马之上,手里拎着马槊,在数百亲兵簇拥之下自中军帐缓缓前行,所过之处右候卫兵卒将校挺胸突肚、行注目礼。
数万将士士气鼎盛、整装待发,完全没有一丝一毫长途奔袭之后的疲累懈怠,这就是天下第一等强军的素质,岂是一个简单的“以逸待劳”就可以从容应对
尉迟恭看着自己麾下这数万虎贲,豪气顿生,手中马槊遥指着正北方向:“刘延景无名小卒耳,乳臭未干、自作聪明,以为结阵扎营便可以将我们挡在这神禾原不得寸进,你们告诉我,他能不能做到”
“不能不能不能”
“跳梁小丑试图螳臂当车,告诉我,怎么办”
“杀杀杀”
“老子要在明日清晨之时站在圜丘之上眺望长安城,你们能否做得到”
“赴汤蹈火,在所不辞”
“那么,让长安城内的达官显贵们看看我们的战力吧,右候卫兵行天下”
“战无不胜”
充分调动兵卒的士气,尉迟恭这才大吼一声:“杀”
“杀”
数万将士齐齐大吼一声,在各自副将、校尉带领之下冒雨急性,向着凤栖原迅疾而去。
尉迟恭坐在马背上看着远处黑漆漆的夜空,问道:“可曾安排妥当”
苏伽在一侧恭声道:“大帅放心,斥候已经先一步出发潜行至凤栖原联络各路内应,只需大军抵达,便会引领道路避实就虚杀入敌军阵内。”
尉迟恭“嗯”了一声。
东宫六率乃太子亲军,作为未来皇帝的班底自然分外受到重视,即便李承乾当初始终不曾坐稳储位风雨飘摇,依旧有很多人将家中子弟安插进去,毕竟太子始终是太子,万一成功上位就等于在未来皇帝身边占据了一个好位置。
其中关陇门阀自然不甘人后,而且其势力盘根错节难以厘清,诸多安插之人即便是关陇门阀倒台之后也不曾被人揪出肃清,只不过由于李靖几番整编东宫六率,是的这些人逐渐被调动在固定的几支部队。
这回李靖让刘延景领军出征,所统率的军队便是李靖整编之后充斥着不能确认其立场、背景的军队,其用意显而易见,就是要借助此次大战将这些人肃清一空。
既然无法甄别身份、背景、所属势力,那就一起送到前线消耗掉好了
所谓“慈不掌兵”,至于这支部队之中有多少无辜,并不在李靖考量之内。
如果刘延景按照李靖的意图行事,那么即便此番兵败,李靖也会力保其无事,并且在往后予以补偿。但刘延景显然没能领会李靖的意图,自作聪明想要捞一笔战功
既然是送上门的人头,尉迟恭岂能放过
对于李靖来说,那是无法甄别的隐患,必须予以肃清;而对于尉迟恭来说,对方是实打实的东宫六率,只需将其彻底击溃,便是大功一件,不仅振奋晋王大军士气,更使得自己的功劳簿上狠狠的添上一笔。
何乐而不为呢
唯有刘延景自以为获得良机可以稳守凤栖原立下大功,从此青云直上
黎明之前最黑暗,淅淅沥沥的小雨使得空气潮湿阴冷。
凤栖原与樊川相邻,地势由高至低形成天然的阶梯,全军将士在刘延景命令之下就地砍伐树木、构筑简易营寨,使得阵地愈发易守难攻,但万余人也劳累一整日,人困马乏,兵卒们蜷缩在营帐之内熟睡正酣,即便被尿憋着也懒得起来解决。
刘延景坐在营帐之内,身上甲胄之外披着一件衾衣,喝了一口热茶,用刀尖挑了一下烛芯使得烛光更明亮一些,便于观阅军报。
帐外小雨打在帐顶淅淅沥沥,四周一片安静。
刘延景蹙眉,放下笔,抬头将帐外的兵卒喊进来:“外面何以这般安静去看看各处负责警戒巡逻的兵卒是否偷懒,若有人胆敢偷懒耍滑疏忽懈怠,定斩不饶”
“喏”
兵卒领命,急忙走出去,旋即一阵吆喝声四起,逐渐远去。
刘延景又喝了一口茶水,却无心处置公务,干脆起身站在舆图前仔仔细细的观察地形地势,每一条小路、每一个河叉都一一扫过去,看看是否阵地防御有何疏忽之处。
他压力很大,此番率兵出征虽然等同于鱼跃龙门、一步登天,只需完成任务便可跻身军方高层,他日平定叛乱之后论功行赏,怎么也得一个十六卫将军的职位,甚至有可能因此封爵。
但机遇来临的同时,也要面临巨大的危机,堪称他这辈子到目前为止最大的挑战。
与自己对阵的,那可是尉迟恭
贞观勋臣时至今日硕果仅存的名将之一,统率有方、勇冠三军,生平历经战阵无数少有败绩,况且其麾下右候卫不仅兵力是自己的三倍,更是十六卫当中战力第一等的存在,曾在辽东横行无忌、所向披靡
稍有不慎,自己便要吞下战败的苦果,即便压抑着心中独掌一军的兴奋死守这凤栖原,放弃有可能突袭敌军获取胜利的机会,也不敢有一丝一毫的侥幸与大意。
仔细查看了一遍舆图,并未发现自己设置的防御阵地有何疏漏之处,敌军就算胆敢前来偷袭,抵达凤栖原的时候也必然触发外围的警戒,旋即全军戒备依托地势加上匆忙构筑的防御工事,就算敌人兵力占优、战力更强,也有信心死守三日以上。
当下局势瞬息万变,叛军想要成事就必须尽快抵达长安城下发动攻城战,由此撬动整个关中的态势,让那些依旧在观望却心存野望之辈看到晋王的巨大优势,如此才会出兵响应,使得皇帝那边兵败如山倒。
而只要自己拖住右候卫,让朝廷有着更为充分的时间调兵遣将,必然使得叛军的计谋告吹,局势彻底向着对于皇帝有利的方向前进,他刘延景的功劳也就彻彻底底的坐实。
瞅了一眼桌上放置的更漏,已经到了寅时,再过不久天色将亮,刘延景打了个哈欠,白天指挥全军构筑营寨、布置防御,加上一宿未睡,此刻听着帐外淅淅沥沥的雨声顿感困倦袭来,精力难济,遂脱掉身上的衾衣随手放在一旁,穿着甲胄躺在模板搭建的床榻上合上眼,只不过心中压力重重、担忧甚多,虽然困顿难耐,一时间却是辗转反侧、难以熟睡。
朦朦胧胧之间,忽然耳中传来一阵喧哗,初始之时有些遥远模糊,但旋即越来越近,也越来越清晰。
刘延景一骨碌爬起,揉了揉眼睛,起床气甚大:“外面发生何事,导致大声喧哗派人前去查看,一一抓捕,予以严惩”
军中最怕此类情形,大敌当前所有人的精神都绷得紧紧的,稍有不慎便会引发“啸营”,后果极为严重。
外头一阵急促脚步响起,一个校尉掀开门帘闯了进来,脸色仓惶、语音颤抖:“将军大事不好,敌军杀过来了”
“”
所有的瞌睡、困顿在一瞬间不翼而飞,刘延景打了个激灵,霍然起身,大步向外走:“通知全军马上戒备,所有兵卒出营列阵准备迎敌,弓弩手就近抵达营寨边缘,若有敌军夜袭则以弓弩压制擂鼓聚将,所有将校都前来集合”
校尉一把拉住刘延景,急声道:“将军,来不及了,敌人已经杀入营寨”
刘延景脑子里“轰”的一声,整个人如遭雷噬僵立当场,一点点转过头,不可思议的看着校尉:“你说什么”
那校尉急的都快哭出来,大声道:“尉迟恭黎明偷袭,数万大军趁着夜色掩杀而至,已经将凤栖原三面围住,正杀入营寨,势不可挡”
刘延景揉了揉太阳穴,不解道:“咱们设置在外围的警戒呢斥候呢各处险要地带都有专门的部队把守,敌人一旦靠近必然会被发现,何以却被杀入营寨”
“外围的警戒根本不曾发出半点警告,而把守营寨的部队则直接打开营门将敌军迎入营寨之内,掉头过来与敌军一道反戈一击,正向着此地冲过来”
“”
刘延景脑中轰然巨震,整个人恍惚一下,一个趔趄差点摔倒当地
幸好校尉眼疾手快将其扶住,急声道:“将军,敌军锐不可当,据此已经不足一里,吾等护卫您赶紧杀出重围返回长安,否则被围困此地,插翅难飞啊”
刘延景好不容易镇定下来,抓起一旁放置的横刀,大步走出营寨,入目之处火光缭绕,敌军不仅杀入营寨且以火油引燃营帐,纵然淅淅沥沥的小雨也无法湮灭,整个营地已经陷入混乱,人喊马嘶惨叫呼和乱成一团。
不少校尉围拢过来,但刘延景一颗心完全沉入谷底
他此刻才明白过来,自己麾下这万余人马成分混乱、背景复杂,几乎糅杂了各方势力,莫说区区一个临时营建的营寨,就算是铜墙铁壁也无法坚守。
再坚固的城池堡垒,又如何挡得住从内部的瓦解
眼见整座营寨已经陷入混乱无序,根本不可能组织军队列阵进行阻挡、反击,刘延景心中再无奢望,当机立断:“传令下去,吾等乃长安最后一道屏障,一旦阵地失陷,则长安危矣愿全军上下随我抵达敌寇,战死沙场抵报皇恩”
“喏”
一个校尉飞身而走,向全军上下传达死战之军令。
而后,刘延景则飞身上马,对左右亲兵、校尉道:“此战不可逆转,此地更不可久留,咱们回长安”