卫鹰问道:“阿拉伯人驻军何处,想来你是知道的吧”
大胡子点头如捣蒜:“知道知道。”
休说他当真知道,即便不知道也得说知道,否则毫无利用价值,下场就只能跟两个同伴一样,一刀抹了脖子,丧身在此冰天雪地之中。
“很好。”
卫鹰颔首,将书信装入信封收入怀中,对其余四名袍泽道:“你们一人前往博格达山口联络回纥人,想必那些派去通知突厥人出兵的人已经抵达,要告知回纥人,命其出兵之时殿后,尤其是进入阿拉沟之后,定要确保主力部队镇守谷口。”
“喏”
卫鹰是房俊亲兵首领,平素又很是受到房俊器重,若非此次出征西域,大抵已经前往贞观书院“讲武堂”学习,将来铁定是一个军官,故而威望甚高,其余几人当即领命。
卫鹰又道:“另有两人即刻返回驻地,告知大帅,吾将亲往阿拉伯人阵中,将其诱往阿拉沟,如此这般”
他将详细计划一说,几个袍泽都吓了一跳,不过略作迟疑之后,却没有反驳,这是听命行事。
卫鹰最后道:“最后一人随我前往白水镇,将假消息传递给阿拉伯人。”
“喏”
几人应命,当即分头行事。
那大胡子跪在地上,看着眼前这个年轻得过分的家伙从容镇定的便设下了一个歹毒之计,惊得眼珠子都差点瞪出来。
待到卫鹰向他看过来,忙赌咒发誓说道:“将军英明神武、智计百出,在下敬佩得五体投地原本在下也只是当兵混饭吃,心中尚有几分忠义之心,只不过身在侯莫陈将军管辖之下,军令如山,纵然知道不妥可又如何敢抗令不遵眼下见识到将军爱国之心,在下羞愧无地,愿意追随将军为国尽忠”
卫鹰自不会相信他这等胡言乱语,不过眼下还需安抚住此人,让他带路前往白水镇,便颔首道:“吾亦非是嗜杀之人,只需你别耍心机,好生带路前往白水镇,以后自会在大帅面前为你求情。甚至你若是肯指认侯莫陈燧,当可算是大功一件”
大胡子忙道:“但有所遣,莫敢不遵”
卫鹰颔首,最后一个陪他前往白水镇的亲兵上前,将大胡子的横刀下了,又将他身上仔仔细细搜了一遍,以免他还藏着兵刃,万一暴起伤人就不好了。不仅如此,还将他身上的火折子、食物、酒囊尽皆搜出,如此就算此人半路逃脱,这冰天雪地的也绝难活过几个时辰。
大胡子苦着脸,却不敢反抗,只能任由那亲兵将自己身上搜得干干净净。
卫鹰抬头看了看天色,道:“时辰不早,赶紧上路吧”
那亲兵便取出一条细绳,一端绑在大胡子腰间打了个死结,一端绑在自己身上,跟着卫鹰深一脚浅一脚的走进漫天风雪之中,一直向着西边前行。
风雪肆虐,三人行走一段便需寻个背风之地歇息,可是着荒原之中并非随处可见避风之地,有时候只能在雪地里掏一个窟窿,三人藏身其中,吃少量食物补充体力,喝几口酒御寒。
好在天明之后,肆虐一夜的北风略微小了一下,固然大雪依旧纷纷扬扬,却不是那么令人难挨。
此处本就是博格达山的南边,雄壮的大山遮挡住大部分北方袭来的严寒,风小了之后,行走在雪地里似乎也不感觉那么冷。
直至晌午时分,卫鹰才能够在漫天飞雪之中,见到前方一道巍峨矗立的山梁,以及山口之处那一座一夫当关万夫莫开的关隘。
这就是紧扼天山南北交通的白水镇,由此向北不足百里,既是眼下整个西域物资转运之重镇轮台城,一直向东穿越南北天下之间的沟壑谷道可直抵伊犁河道,而后顺流而下,便是扼守整个伊犁河谷的弓月城。
故而,白水镇乃是兵家重地,如今却因为那些关陇门阀一心置右屯卫于死地,将其拱手送于潜行千里而来的阿拉伯人
这群蠹虫奸贼,人人得而诛之
风雪之中,卫鹰立住脚步,回头看了亲兵一眼,然后又转过头来,看着风雪之中的白水镇。
那亲兵会意,抽出腰间横刀,在大胡子骇然欲绝的目光之下,狠狠一刀捅入他的心脏,再猛地一搅,抽出刀子的同时向一旁避开一步,喷溅而出的鲜血落在洁白的雪地上,融化积雪。
大胡子喉咙里发出“咯咯”声响,浑身力气却已经随着喷溅的鲜血而流失,跌倒在雪地里,两只眼睛犹自望着雪花飞舞的天空。
那亲兵上前,将他的双眼阖上,低声道:“非是吾手狠,若留着你泄露了计划,实乃大祸。”
然后还刀入鞘,将身边的积雪划拉过来掩盖住大胡子的尸体,这等天气之下,用不了多久大雪便会掩藏此间一切痕迹,再也不会被人察觉。
卫鹰回头瞅了一眼,淡然道:“走吧。”
“喏。”
两人穿行于风雪之中,小半个时辰之后抵达白水镇下。
矗立于山口的要隘并不如何险峻,本就是唐军在安西都护府建立之后临时修建,看上去很是简陋。
行至要隘城墙之前,早有城上的兵卒发现了两人之踪迹,趴在箭垛上大喊道:“来者何人”
卫鹰大声道:“奉侯莫陈将军之命,前来有要事通秉”
城上兵卒道:“可有印信凭证”
“自然是有的”
卫鹰自怀中掏出从大胡子身上搜出的一块腰牌,奋力将其掷到丈余高的城墙之上。
城上兵卒将腰牌捡起,仔细验看之后确认无误,这才冲着城下喊道:“稍候”
然后跑下城墙,到了守城校尉的值房之内将腰牌上缴,得到校尉确认之后,这才带着人来到城墙下搬动绞盘,将厚重的城门缓缓打开一条缝隙,将卫鹰两人迎了进来。
校尉上下打量了卫鹰两人一番,没有多说话,面色阴沉的微微颔首,示意两人跟上,而后转身向着值房不远处的一座房舍走去。
两人紧随其后。
路过马厩之时,卫鹰扫了一眼,见到马厩之中皆是身高腿长皮毛顺滑的阿拉伯马,心中愈发笃定。
“东大唐商号”虽然早已与大食国开展马匹贸易,但是几乎所有交易得来的阿拉伯马皆装备关中十六卫,别的地方部队根本连一匹都分不到,更何况是远在西域的安西军。
毫无疑问,白水镇已然被阿拉伯人偷袭得手,而眼前这些唐军皆是关陇门阀的嫡系麾下,甘愿卖身为贼。
到了马厩之后的房舍处,果不其然,几个高鼻深目却穿着唐军装束的胡族兵卒左右警戒,手按腰刀,杀气腾腾
卫鹰低垂眉眼,紧跟着那校尉进了屋内。
屋内燃着地龙,又摆了一个炭盆,很是温暖。两个满脸虬髯身材高大的胡人将领正坐在屋内喝茶,见到校尉进来,略微蹙眉,叽里咕噜的说了几句什么,卫鹰听不懂这等胡语,却看出这两人的神情甚是不满。
那校尉点头哈腰,也说了几句什么,然后才对卫鹰道:“可有书信送来”
卫鹰颔首,自怀中掏出从大胡子哪里缴获的书信,双手奉上。
那校尉接过,掏出信纸仔仔细细看了一遍,然后又跟两个胡将说话,大抵是将信上内容翻译给两人听。
好半晌,校尉才结束了与两个胡将的对话,转过身问卫鹰道:“这封信当中不尽不实,只说了唐军因风雪驻留阿拉沟,却并未说明突厥人现在何处。这如何解释”
卫鹰早有应对,躬身道:“吾家将军说了,信上不能明言,否则一旦书信丢失,影响甚大。将军曾叮嘱在下,若阿拉伯人问起,便说只按信上所言依从而行即可。反正无论是右屯卫亦或是突厥人,都必须剪草除根,免除后患只要阿拉沟打尽。”