宁采臣养气的功夫还可以,发泄了一下心中的怒气就继续抄起了佛经。
写着写着,自然就凝气精神,心无旁骛了。
等到宁采臣抄完佛经,将经卷小心收拾起来准备睡觉,这时候,不知从何而来一阵阴风,将书房里的烛火尽数吹灭。
书房里一瞬间陷入黑暗,骤然由明转暗,宁采臣什么也看不清。
他心里一跳,伸手去摸桌上的烛台,想重新点燃蜡烛。
黑暗里,他不知道摸到了什么东西,好像是坚硬的骨头上覆盖着淤泥,手中一片黏腻。
“什么人”
宁采臣呵斥道。
无人应答。
稍待片刻,等他适应了房中的黑暗,借着微薄的月光,他看到了一个黑影站在书桌前,露出一双昏黄的眼睛凝视着他。
宁采臣向后退了一步,心里如同擂鼓一般,道:“你是什么人,怎么进来的”
那黑影终于动了,走起路来一高一低,散发着腐臭的气息,声音极为沙哑,像是从漏风的破袋子里吹出来气。
“人我不是人。”
宁采臣听他说话,反而心里一定,道:“不是人,难道是鬼不成”
那黑影朝宁采臣不断靠近,宁采臣就不断后退,始终与黑影保持一定距离。
“你说对了”那黑影猛地扑了上来,如同饿虎饥狼,如同街头抢食的野狗。
宁采臣大骇,抄起桌上的烛台砸向黑影。
烛台砸在黑影身上,如同挂在了泥浆当中,陷了进去。
那黑影被阻了阻势头,却仍旧朝他扑来。
宁采臣连连后退,后背撞在了门上。
那黑影“嗬嗬”出气,深处两个黑乎乎的手抓了上来。
宁采臣贴着门就地一个驴打滚,翻到窗边,一把支起了窗户。
月光从窗户里照进来,宁采臣才看到那黑影长得什么样。
是一个溺死鬼。
浑身包裹着腐烂的黑泥,露出来的胳膊、脸上也已经腐烂,皮肉化开,露出森森白骨。
那黑影扑在门上,扑了一空,看着窗边的宁采臣,道:“我说了,我是鬼。”
他一边走,身上的泥一边往下掉,但总也不见少。
“我落在烂泥塘里,又一双手拽着我往下沉,我奋力挣扎,越挣扎陷得越深,最后死在了烂泥塘里。”
那溺死鬼道:“我被人当了替身,我死了,他跑了。”
溺死鬼缓缓靠近宁采臣:“我死得冤呀,但我不想害人,所以忍了三十年。”
他的昏黄的眼珠子里勉强生出一点血色,带着令人窒息的恶意:“但是我忍不下去了。水里冷,太冷了,泥巴重,太重了。”
“我忍了三十年,再不找人换我,就永远也走不掉了。”
那溺死鬼道:“你是个好人,不如你来帮帮我。”
宁采臣脸色涨得通红,道:“我是个好人你就来害我,这是什么道理做鬼也欺善怕恶”
溺死鬼道:“我也是好人,怎么没有来帮我做好人有什么用,一辈子受人欺凌”
宁采臣缓缓后退,道:“住嘴。我不说善恶有报这个样的话,但人有良知,不是禽兽,人人向善,天下太平,人人向恶,生民倒悬。”
“鬼兄,你三十年不害人,叫我心生敬佩。”宁采臣拱了拱手,道:“但宁某这一身皮囊还有他用,请恕不能从命了。”
溺死鬼道:“由不得你,你愿不愿意我都找定你了”
宁采臣平心静气,道:“鬼兄,我愿意为你收敛尸骨,为你立传祭祀,但不能任你杀我。”
溺死鬼再次向宁采臣扑了过来:“徒有虚名何用”
“苦啊”
宁采臣一把将书桌掀翻,正砸在溺死鬼身上。
溺死鬼被压在桌下,不停地变幻身形,如同污水一般流淌着,缓缓从桌下钻了出来。
宁采臣趁机推开门跑出去,吸了一口气就要大喊。
但一口气没吸完,就被一只手捂住口鼻。
宁采臣好悬没背过气去,就听身后有声音道:“我放开你,你不要喊。”
宁采臣只感觉有一根冰冷又坚硬的东西抵在他的后背,吓得点了点头。
那只手收了回去,宁采臣狠狠喘了几口气。
就听身后那人道:“你这书生,倒还有几分胆识,见了这溺死鬼也不怕。”
宁采臣道:“怕也是怕的。”
那人问道:“怎么不转过来说话”
说话间,才意识到自己的兵器抵在宁采臣背后,道:“抱歉抱歉。”
宁采臣背后一松,他小心转过身来,就被惊了一下。
这是个白袍白帽白伞的白面人,手上一根缠着白纸的哭丧棒,方才就是此物抵在他的后心,让宁采臣以为是什么利器。
只是穿成这样,显然也不是普通人。
宁采臣小心问道:“这位大仙可是勾魂使者”
白面人笑道:“正是白无常在此。”
宁采臣更加小心道:“难道是在下”
白无常道:“那倒不是因为你,我是为了这溺死鬼来的。”
白无常抓起腰上的锁链扔出,那锁链就飞出去一把套在溺死鬼的脖颈上。
白无常拉近锁链,将这溺死鬼拽到身前,白靴子踩在他的脸上,骂道:“你这不中用的东西,做人不能从一而终,做鬼也做不到,你能干点什么事”
宁采臣不忍心,道:“无常大人,这位鬼兄三十年不曾为恶,何必折辱他”
白无常叹了一口,把脚抬起来,摇了摇头道:“若是他早点狠下心来找个替身,如今已经转世了,若是他能坚定一颗真心不愿害人,过了今日就能与我同殿为臣。可惜他生前懦弱,死后一样。胆怯大过善良,劣根大过善根,既不能早早救自己脱身,也不能一心一意脱俗尘。”
“可怜呐可怜。”
那溺死鬼流下泪来,磕了两个头,道:“饶命。”
白无常也不听他争辩,锁链一拉,便将溺死鬼魂魄摄起,塞入腰间白布兜。
宁采臣被白无常那一番话镇住了。
白无常看了他一眼,问道:“书生,你倒是有些才学胆识,我问你,你做学问可有什么用处吗”
宁采臣道:“当官。”
白无常眼中露出几分失望的神色,但宁采臣却没有瞧见。
白无常点了点头,正欲告辞,就听宁采臣继续道:“当了官,才可以施展才学抱负,教化百姓,让天下太平。”
白无常抚掌道:“好。”