斯黛拉的身体僵了一瞬。
极其短暂,短到如果不是我一直在观察她,根本不会注意到。但那一瞬间的僵硬,比任何语言都更清楚地告诉我——
她认识这个东西。
“……好久不见。”斯黛拉说。
她的声音没有变,还是那种轻轻的、平静的语调。但我听出了底下错综复杂的情绪。
像是你在多年之后重新见到一个你以为已经永远离开了的人,而那个人的出现,意味著某些你一直在逃避的事情终於追上了你。
“你们认识?”我问。
斯黛拉没有回答我。
那团人形的黑暗——那个有著金色眼瞳的存在——视线转向我。
“猩红。”它说,“活了两百多年的吸血鬼,魔法少女,经纪人,母亲……你的身份真多。”
“你是谁?”
“我?”
“我是梦渊。”它宣示道。
它没有自称“来自”梦渊,更未说自己是其中的“一部分”。
它说的是“我是梦渊”。
话音落下的剎那,覆盖广场的黑暗猛地战慄了一下,像是脚下的世界被摇动的感觉。
“你代表不了全部。”斯黛拉出声打断,“你无法涵盖整个梦渊,你仅仅是——”
“一个意志。”它接下话茬,“是,梦渊太庞大、太混沌了,不可能有一个统一的意志。但在那片混沌之中,偶尔会凝聚出一些——方向,一些倾向,一些——想法。”
“我就是其中一个想法。”
它逼近斯黛拉。
它没有脚,或者说,它的下半身与地面之间根本没有清晰的界限——躯体末端直接融入了铺满广场的暗影里,如同树根深扎进泥土。
但它確实在移动,在靠近我们。
“莉赛尔说得没错。”它说,“人类的情感在枯竭,而梦渊飢肠轆轆,这个平衡维持不了多久了。”
“所以你找了一个棋子——找了莉赛尔。”
“我没有找她。”它说,“她找到了我。”
它转向了几米外的莉赛尔。
莉赛尔面如死灰,单薄的身体抖个不停,双眼透露出一种毫无生气的暗灰色。
“你退役之后,”它对著莉赛尔说,“你的心之辉衰退了,但你的天赋还在。你看到了人类逐渐变得灰暗,你很痛苦,你感到愤怒,你想做点什么,但你没有力量。”
“直到有一天晚上,你做了一个梦。”
莉赛尔的嘴唇在颤抖。
“在梦里,你窥见了梦渊。你目睹了那片斑斕的汪洋,看到了那些沉没在深处的色彩——那些从人类身上流失、被遗忘、被压抑的光芒。你觉得那很美。”
“然后你在梦里遇到了我。”
“你问我:『有没有办法把那些顏色还给人类?』”
“我说:『有,但代价高昂。』”
“你毫不犹豫:『我愿意付出任何代价。』”
它停了一下。
“所以我给了你力量,把你衰退的心之辉重新点燃。只不过起作用的是梦渊的法则,与心之辉毫无干係。你以为你在用自己的力量行事——提取顏色,製造仪式,打开通道——但实际上,你用的一直是我的力量。”
“你骗了我。”莉赛尔的声音细若蚊蝇。
“我没有骗你。”它说,“我只是没有告诉你全部的真相。你想要拯救世界,我给了你拯救世界的工具。至於你怎么使用那件工具——那是你自己的选择。”