薇塔的带有心理暗示性质的摇篮曲有两种模式:
第一种是针对指定人的认知干扰,比如之前妨碍艾玛和瑟蕾奴获取与她相关的一切情报。
第二种则是广域的认知扭曲,即现在对克洛、对自己、对莉安娜使用的模式。在这个模式下,无关人等会下意识地忽略他们的存在,他们可以自由自在地在托利斯塔走动,而不被人怀疑。
不过,这种模式有一个限制,即与受术者联系越密切的人越不容易受到干扰。因此,乔治与托娃一眼就看见了克洛,完成了马术表演的安洁莉卡也是一样。
值得一提的是克洛是军官学院的风云人物,在学生中的人气很高,狐朋狗友一抓一大把,为了避免被人看破,克洛带着托娃、乔治、安洁莉卡来到了主校舍的天台——这是四人最常用的集合地点。
故地重游,克洛难免心生感慨:“没想到还能有四个人再一起站在这里的一天啊,感觉像是隔了很多年。”
“耶嘿嘿嘿,是啊。”托娃摸着头傻笑,“为什么会有这样的感觉呢?”、
“一定是因为经历了很多事情,大家都是。”乔治的脸上挂着满足的笑容。
“你以为是谁害我们经历这么多事的啊。”安洁莉卡说着狠狠踹了克洛两脚,仍是不解气,还想再踹。
“疼疼疼疼!!!”克洛吃痛道,“喂,洁莉卡,够了啊,再踢我还手了。”
“你敢!和你欺骗我们,给我们带来的伤害比起来,踹你几脚怎么了?你……到底拿没拿我们当朋友!!!”
安洁莉卡越说越气,越气就越想踹人。
“安…”乔治按住安洁莉卡的肩膀。
“小安。”托娃拉住了安洁莉卡的手,“克洛同学既然出现在我们面前,一定是准备和我们说清楚。”
“呃…我是被人扔过来的。”克洛抗议道。
“克洛/克洛同学/你这家伙!!!”三人怒目而视。
“我投降,我投降。”克洛举起双手,“请求从轻发落。”
“那就给我老实交代。”安洁莉卡余怒而消。
“这个……该从何说起呢?”
“从头开始说,为什么要加入《帝国解放战线》,为什么想要杀了奥斯本宰相,进入军官学院之前又在做些什么。”乔治往栏杆上一靠,从身后摸出一个苹果派,看样子是准备打持久战,“我们有的是时间。”
“嘿嘿,反正晚会结束还有很久嘛。”托娃也摸出了一罐咖啡递给克洛。
“啊啊,怕了你们了。”克洛拉开拉环,灌了一口,“先说好,这可不是什么了不得的八卦喔?和黎恩的经历相比,会让人觉得只有这样吗,那种平凡,没什么了不起的过去……这样也没关系吗?”
“没关系。”三人齐齐摇头。
“唉…那就慢慢说吧。”
“你们应该常听说,嗯,在历史教科书里出现的次数大概数也数不清,人们很容易遗忘的那种故事——”
“《茱莱市国》——位于塞姆利亚西北沿岸,靠着与帝国西部、诺桑普利亚和雷米菲利亚之间的因海上交易而繁荣起来的都市国家。只有约15万的人口,规模十分渺小,因此免于周边国家的骚扰,倒也过得挺顺利的,算是个很幸运的都市国家——直到20年前左右。”
“在诺桑普利亚大公国,发生了国土被侵蚀的异变。通称《诺桑普利亚异变》的事件发生之后,西北沿岸的交易就大幅地减少。原本还算富裕的茱莱也受到影响而开始快速衰退。”
“不过,茱莱也还有这历史悠久的街景,另外也能依赖北海的渔业资源和出产七曜石的矿山脉嘛,就这样有效运用这些资源,一边支援邻国的诺桑普利亚,一边以逐渐恢复贸易圈为目标,这就是我爷爷——当时茱莱市长的想法。”
“他是茱莱市国最后一任的市长,虽然顽固,但他也有天真的地方,是个受到所有市民爱戴的老头,也是从小就失去双亲的我所拥有的,唯一的亲人。他教会我很多事情,对我而言就如同‘师父’一般。”(小时候的克洛萌萌哒,比黎恩小时候还要萌。)
“——那是十年前的事了。另一个邻国埃雷波尼亚帝国的政府对茱莱提出了一项提案,说要把以帝国为起点的铁路网延长,以直达茱莱市国。原本是以海运为中心的城市,如果能和巨大的帝都以及铁路相连的话,恰好能作为新的发展方向。在市议会一面倒的支持之下,爷爷最后也只能接受这项提案。不到一年,市国就恢复了元气,城市繁荣的街景更胜以往。”
“然而…这也形同让巨大的帝国资本直接流入茱莱市国之中。市国的土地和房屋被大肆收购,各种东西都成为投资的标的,所有人都疯狂地追求着米拉。这情况也在克洛斯贝尔发生过,但在茱莱是没有对抗势力存在的。”
“爷爷也感受到了危机,似乎曾筹划各种因应方案。就在这个时候——通往茱莱的铁路被不明人士给炸断了。希望铁路早日修复的呼声此起彼伏,但帝国政府却在此时喊了‘暂时’。”
“‘茱莱的维安体制实在是太脆弱了。’”
“‘干脆将帝国资本全面撤出。’”
“引发轩然大波,关联股票一夕暴跌,连犯人是谁都不知道的市国一片混乱。”
“在这节骨眼上,那家伙,就任第三年的帝国政府代表,吉利亚斯.奥斯本直接侵入了茱莱市国,而且给出了——这样的提案。”
“铁路的修复和茱莱今后的警备将由帝国正规军全权负责,作为交换,茱莱必须成为帝国光荣的一份子,从今以后改制为《经济特区》以追求更高的发展。”
“——仔细一想,这个提案出现的时机实在是太巧了,爷爷当然也一边保持警戒,一边打算提出各种对抗方案。”
“不过,人类这种生物嘛,只要尝过了繁荣的滋味就会无法忘怀。在有力商人居多的市议会中,帝国的提案被视为最优先通过。对外也标榜着撤出关税等特区专属的税制优惠,让众多市民也跟着动了心。”
“——就在这个时候,爷爷被人陷害,成了铁路爆破事件的嫌疑犯。比谁都要热爱茱莱的传统,曾受到所有市民爱戴的老市长,受到市议会弹劾,和被煽动的市民谣言诽谤。”
“于是爷爷辞去了市长一职,茱莱也正式决定加入帝国旗下——就在爷爷辞职的同一天,这差不多是八年前的事情了。”
“其实大家都知道爷爷没有任何过错,而且也知道在铁路安装炸药的真凶究竟是‘谁’,大家只不过是装作视而不见罢了……呐,很常见的故事吧?”
“克洛……”三位听众表情复杂。
“在那之后呢?”安洁莉卡问道,“你爷爷他……”
“啊,很快就去世了。”克洛叹息一声,“爷爷辞去市长之后,铁路爆炸的事件结果也没查个水落石出。他享清福才不到半年时间,健康就急转直下。哎,怎么说呢?就像是一根紧绷的线突然断掉了。”
“刚才我也说过,对从小失去双亲的我来说,爷爷是唯一的亲人。虽然在当地还有很多死党跟好友,但我舍弃了这一切,在13岁时离开了茱莱。在各地流连,接触各种勾当的过程中,认识了凯恩大叔。”