话说霍州城正为义军所围,平阳知府王舜征携霍州知州魏权中等人不由登上拱极门城楼。
拱极是古代城池北门常用之名,意为拱辰。
典出论语为政:“为政以德,譬如北辰,居其所,而众星共拱之。”
后来便以此比喻拱卫君王或四裔归附之事,由是得名。
这王舜征、魏权中二人且不论本领如何, 却也有拱极之志。
等到两人登上城楼往外一看,只见城外三五百骑各拥旗帜,分为是个小队。
除了士卒一人一马以外,犹有百余备马留在阵后。
“如何”魏权中看了平阳知府王舜征一眼,率先问道。
“或为官兵援军”王舜征沉吟了片刻,不由不确定的回答道。
“贼人马肥,官兵马瘦, 以今观之,似乎非贼人风格。”
魏权中闻言一愣, 随即哭笑不得。
你道为何
原来义军在加入张顺麾下之前,常年征战,多有不敌之虞。
故而皆将坐骑养的膘肥体壮,以便于骑乘逃命。
而官兵不同,这些军官“兵血”犹喝得,“马血”又如何喝不得这才有了肥瘦之别。
且不说王舜征如何看法,魏权中不由登上城楼,高声喝道:“我乃霍州知州,听闻尔等闹事,是何道理”
“大人说笑了,我等贼配军如何敢闹事”城下那军官笑道。
“只是我等千里迢迢而来,这门子不但将我们拒之门外不提,还要让我们在外面过夜, 是何道理”
魏权中闻言有几分不喜,斥责道:“让你们留在城外,是怕你们惊扰百姓,犯了该死的罪过。如何称得上拒之门外”
“大人若是这般说, 我等却是无话可说。”那人闻言也不敢迁怒与他,只好赔笑道。
“若是霍州无贼,我等原也不须进城。既然霍州城金贵,我等回还便是。”
好一个以退为进,顿时让魏权中脸色难看,颜色犹如猪肝一般。
这群骄兵悍将,我早晚必参之
魏权中暗中在心中发了狠,脸上却笑道:“你们想入城,倒也简单。”
“城北刚好来了一伙贼寇,尔等若能胜上一阵,我便带领城中百姓,敲锣打鼓,请尔等入城,然后好酒好菜招待一番,不知你意下如何”
“大人”那城下军官不由面带愠色,质问道,“我等疾行一日,人马疲惫, 如何能接战”
“既然大人觉得兄弟们无用,那还请文书一封, 咱们就此别过。”
那魏权书双方有唇枪舌战一番,城下那军官竟是恼了,拍马就走。
魏权中这才知道错怪了他们,连忙下了城,选了几匹快马,亲自追了上去。
他上前致歉道:“我等实在是被贼人诈城诈怕了,刚才试言耳。”
“如今霍州城危在旦夕,还请将军救我们一救。”
“这一次能入城了”那军官乜斜着问道。
“能,一定能。”魏权中一口应道。
“这一次不需要先战贼,然后入城了”那军官继续道。
“不需要,不需要,都是试言而已”魏权中连忙赔笑道。
“好吧,看在大人的面子上,我们再走这么一遭”那军官明显犹有余怒,只是得罪不起一方知州,只得忍气吞声认了此事。
不多时,众骑军一边随魏权中返回霍州城,一边有一搭没一搭的应付着他的问话。
“听将军口音乃河南人氏,不知河南何处”
“原是嵩县人氏,只因家乡遭了贼,所以滞留京营。”
“这次前来支援的主帅何人”
“将军乃名将董一元三子董用文是也”
两人一问一答之间,已经赶到了拱极门门外。
只听见一阵沉闷的声响,拱极门为之大开。
魏权中连忙借机看了这将官一眼,却不见他有任何神情,这才把心放到肚子里。
随后众人进了拱极门,穿过了翁城,走过了北大街,这才抵达州衙。
三人分定主次坐下,上了茶水,魏权中这才笑道:“我来介绍一下,主座这位乃是平阳知府王知府,在下乃霍州知州魏权中。”
“不知将军如何称呼身居何职又打算如何破贼”
“在下姓魏,乃与知州同宗,唤作知友二字。”不意那人笑道,“以吾之见,只许将两位五花大绑,送于城外义军,自然平息干戈”
“魏将军开什么玩笑”魏权中闻言一愣,还道他在生自己两人闷气,不由解释道。
“此乃正事,不能”
“哪个与你开玩笑”不意那魏知友抽出腰刀来,猛地往桌子上一剁,大喝一声道。
“来人呐,把他们给我绑了”
魏知友话音未落,顿时冲进来三五个大汉,粗暴的摁着王舜征、魏权中等人三下五除二绑了个结实。
“这这究竟怎么一回事儿”魏权中犹自不敢相信自己的眼睛。
“魏知州果然好手段,可惜再狡猾也狡猾不过本将”魏知友哈哈大笑道。
“你以为我不知道你先用激将法,观我虚实,然后又埋伏士卒于翁城,诱我动手吗”
“既然我能入得城,又何必急于一时呢”
“这真是机关算尽,反落到我手里”
“佩服,佩服”魏权中闻言哪里好不知道自己中了贼人的诈城之计。
他不由把心一横道:“要杀要剐,悉听尊便,只是千万勿伤了我城中的好百姓”
而此时的王舜征早已经面如死灰,一言不发。
魏知友这才笑道:“什么你的好百姓那是舜王的好百姓”
“尔等在城里耀武扬威,欺男霸女的是吧,怎么没想到你的好百姓啊”
“不过杀本将倒不会杀你们,本将也不会枉杀百姓。”
“你们给我好好看看,本将要如何破了那名将之子董用文”
原来那官兵援军的情报由平阳卫指挥使唐峣透露给张顺以后,张顺已经通过书信告知魏知友。
所以魏知友知晓官兵虚实,这才有了假装官兵援兵诈城之事。
只是无论张顺还是魏知友都不知道,神枢营左将董用文之所以行军如此缓慢,反倒让魏知友领先一步,却是因为麾下骑兵战马不齐又多赢弱,故而行动迟缓,误了军机。