话说平东将军洪承畴携麾下幕僚亲卫一人三马,轻装疾行,只用了半日功夫就赶到了孟县。
“军门”正在孟县外面巡逻的斥候猛然到疾驰而来的洪承畴,不由吃了一惊。
“赵光远在哪儿带我过去见他”洪承畴一见义军斥候,心里不由暗松了一口气。
“军门,且随我来”那斥候头领闻言连忙在前面引导道。
不多时,洪承畴进入孟县, 正见到赵光远、李友、李际遇和李辅臣四人早等待多时,。
双方简单寒暄一番,分定主次坐下,洪承畴不由连忙开口问道:“如今义军渡河几何,可否做好了防御之事”
李际遇看了看众人都没有吭声,不由主动汇报道:“如今已经渡过了三营半人马,唯有李辅臣手下那一营还有千余人尚未渡河完毕。”
“明将朱大典率众前来的消息都听说了吗不知可否做好了准备”洪承畴又问道。
李际遇见其他人依旧未应, 只好继续汇报道:“我们四个议定, 我们三营人马出城在东面一字排开,视情况可守可战。”
“独李辅臣麾下人马未全,暂且留守城池,待其他义军渡河以后再作打算。”
“老成持重之论”洪承畴闻言点了点头,评价道。
这四人议定的应对之策就是简单的“守而后战”,虽然无甚出奇之处,但是对付远道而来急于决战的朱大典而言,却是最好的选择。
只是洪承畴话音刚落,那李辅臣却不由张了张嘴,似乎想说些什么。
“辅臣,不知你有何话要说”洪承畴看的明白,不由随口问了一句。
“那个那个我以为”李辅臣有几分忐忑的看了洪承畴一眼,又继续说道。
“督师和几位总兵之策固然稳妥,未免太中规中矩。”
“我以为可以别遣一军,趁贼不备,冒险轻进之时,袭其侧翼, 以挫其锐气”
洪承畴一听,也是这么个道理, 不由点了点头道:“既然如此,那你以为何人合适,又需要多少兵马为好”
“既然此策乃末将提出,末将愿意率领麾下两千人,打那朱大典一个措手不及”李辅臣闻言不由大喜,连忙主动请缨道。
由孟州往东分别有两条河注入黄河,一条叫做蟒河,一条叫做潴龙河。
潴龙河又称为“珠龙河”,原本是古济水消亡后残存下来的一条小河,分别由从龙潭池流出“龙河“,和从济渎庙流出“珠河“,两河交汇而成。
这两条河流在孟县境内分别呈南北走向,注入孟县以南的滚滚黄河之中。
话说那漕运总督兼凤阳巡抚朱大典离了温县以后,一路向东,至午时便过了温县界。
刚过了温县界,潴龙河便横亘在明军面前。
这潴龙河不甚大,河水不甚深,河面上又架有小桥,倒也容易通行。
那朱大典好歹也是知兵之人,连忙一边下令让士卒修整一番,一边命诸将指挥士卒渡河。
“牟文绶”朱大典不由大声喊了一声。
“末将在”牟文绶连忙上前听令道。
“已入孟县境内,贼人随时可能发现我军行踪。”朱大典不由下令道。
“本督命你率领麾下三千兵马作为先锋,逢山开路遇水搭桥,并广布斥候,谨防为贼所趁”
那朱大典不愧久经沙场之人,不等探得义军动向,便早作了防备。
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“末将得令”这牟文绶在明末虽然不如曹文诏、曹变蛟、金国凤、左光先一干名将,也是一员宿将,知朱大典此举乃是用兵正理,自然是毫无异议。
前后用了一个时辰,牟文绶部率先渡过潴龙河,便广布斥候,探查义军动向。
虽然如此,那副总兵牟文绶也不敢等确认了消息再行发兵。
因为一般一方斥候发现敌人动向的时候,另一方大概率也发现了自己的动向。
若是因为太过谨慎,反倒让“贼人”发现了官兵的动向,那才是得不偿失。
牟文绶便一路探查一路向西,约莫又走了二十里,只见又一条河流横亘在面前。
牟文绶望见那河流两岸蒲草、芦苇茂密,西北风一吹如同海浪一般。
牟文绶心里一惊,生怕此地埋有伏兵,连忙派遣士卒前去探查。
不意那向导却是笑道:“此河名曰蟒河,别看草木茂盛,实则水浅淤泥多,藏不得人。”
“此话怎讲”牟文绶不由奇怪道。
“蟒河汛期乃在六到十月,其他季节河水稀少,水位退去,露出两岸淤泥,这才长了这许多芦苇、蒿草”向导笑道。
牟文绶将信将疑,便亲自上前拨开草木一看,只见根部黑色淤泥淤积。
他寻了根木棍一试,竟有两尺深浅。
牟文绶这才放下心来,下令道:“寻一处水浅、泥少处,渡河”
不多时,众人寻了一处浮桥,这才小心翼翼往河对岸行去。
“没有敌人”到达对岸的先头部队粗略的探查了一番,不由高声汇报道。
“好,全军渡河”牟文绶这才放下心来。
也不知过了多久,天色将晚,牟文绶麾下人马已经渡过了一半,并建立了简易的阵地。
牟文绶自度无恙,这才放心的带领亲卫,沿着沉浮不定的浮桥往河对岸行去。
只是刚刚行了一半,突然有亲卫笑道:“却是到了吃饭时辰,谁家的炊烟都飘了过来”
“什么炊烟”牟文绶闻言一愣,随即闻到一股烟火味传来过来。
“不好,赶快退回去”牟文绶顿时脸色大变连忙下令道。
“前队变后队,赶快撤退。着前部人马列阵防御,等待救援”
“怎么了,将军”左右闻言一愣道。
“火,火,火”牟文绶不由大声喝道,“贼人要用火攻”
“什么”左右闻言顿时脸色大变,连忙转身向来处逃去。
原来时值正月时分,蟒河两岸芦苇、蒲草皆尽干枯,一点即着。
就在牟文绶等部到达蟒河沿岸之前,那李辅臣也早率领两千士卒到达了对岸。
他自度麾下人马数量不及官兵,早命人采摘了蒲草、芦苇编制成垫,铺在草丛的淤泥上,以便立人。
然后但等官兵渡河,便趁着西北风点燃蒲草、芦苇,以火制敌。