兹事体重,为了安排好黄龙前往川东、鄂西,开居“摇黄根据地”事宜张顺特意又在南阳等了好几天,等待黄龙的到来。
张顺派遣信使也挺有意思,他通报了李信以后,直接对黄龙说道:“舜王正在南阳城中等着你,你看着办吧”
禹州至南阳三百五十里。若是按照明朝原本的“急递铺”速度,铺兵日夜不停,来回接力,只需要一日有余,便能够从南阳到禹州把消息传递到李信、黄龙手中。
只是义军刚刚占据汝州、南阳等地,手底下治理官吏尚且不足,更不要说及时恢复原本的“急递铺”系统了。
张顺只能派遣信使,一人多马进行传递消息、命令。
信使快马加鞭,只用两日就赶到了禹州,把张顺的命令下达给李信。李信便喊来了黄龙,出示了张顺的命令。
黄龙哪里知晓怎么回事思来想去,他只好整顿麾下人马,辞别李信,一路倍道兼行往南阳城赶去。
到了第四日中午,黄龙才风尘仆仆的赶到了南阳城。
顾不上一路风尘,他赶快带着几个护卫进了城,前去拜见张顺。
张顺态度温和的接见了他,又命高桂英端上了茶水。吓得那黄龙坐都不敢做,站起来向高桂英连连作揖道:“小姐,你这要折我的寿啊”
原来他跟着“闯王”高迎降的时候,高桂英作为主君的侄女本来就地位尊崇。
等到高迎降身死,高营合法继承人也只有高桂英、高一功姐弟。按照这时代“君君臣臣”的规矩,那高桂英算得上自家半个主人。
更不要说自从高营转张顺之后,只能看别人脸色行事。如今她正是高营唯一能在张顺耳边吹枕边风之人,他哪里敢得罪她
原本黄龙口顺,习惯喊她“高小姐”,不知为何舜王忌讳此事,他便改口称“小姐”。
俗话说:“宰相门前七品官”。别看高桂英是个女奴,如今天天伴随张顺左右,伺候他衣食住行,实际上比红娘子、李三娘等人和张顺还要亲近的多。
果然张顺张口笑道:“这么着急招你前来,是有这么件事儿想托付于你我听桂英说你曾在川东鄂西摇黄军待过,不知能否再联系上他们”
果然“小姐”在舜王面前提自己说了好话,黄龙不由心中一喜,连忙应道:“我原本是汉中人氏。崇祯初年因为衣食无着,听闻横天一字王、闯王、王和尚等人起事。我和姚天动为之心动,亦响应起事。”
“只是我等无甲、无戈、无骑,所仗者唯棒而已,故而又被人嘲讽为棒贼。与官兵战不利,不得不退据大巴山中,活跃于巴州、达州、通江等地。”
“为了活命,我等不得不以松子山果为食。播种敛兵,收获复来,以期有所收获。平日里只能以掳人取赎度日。日子过得甚是清苦,我才不得不追随闯王出山,以求三餐之饱。”
张顺听了顿时哭笑不得,什么“摇黄十三家”,听起来好大的名头。
如今听黄龙细细讲来,其实不就是一伙绑人的土匪吗并且还都是吃不上饭,装备简陋的土匪。
不过,好消息是“摇黄”二人其实和“八大王”张献忠并无统属关系,倒避免了不少麻烦。
想到这里,满腔热切的张顺心里顿时凉了半截。不过让人家急行三百五十里,他也不太好表现出失望之色,于是又问道:“那巴州、达州和通江地形如何距此地多少脚程”
“其地多山,丛林密布,距此地千里,须走郧阳、白河、兴安,经太平而至通江。”黄龙连忙老老实实应道。
好家伙,除了郧阳这个和郧阳巡抚卢象升有关的地点外,什么白河、兴安张顺都一头雾水。
经高桂英提醒,张顺这才想起所谓的“兴安”即是兴安州,位于汉中府以东,郧阳府以西,正是当初“闯王”等人被困“车厢峡”所在。
一听“车厢峡”张顺就不困了。实际上随着义军在汝州、豫东和南阳之地频繁和官兵作战,张顺深感义军处于四战之地的困境,难免对“百二秦关”的关中地区有所觊觎。
他不由追问道:“从此地可有道路通往汉中”
“可从巴州经南江,过樗林关、大坝巡检司可入汉中;又可以从通江县向北,越过大山,由蒙坝巡检司入汉中境。”
咦可入汉中张顺不由大为心动。
张顺虽然身居河南一隅,亦早已胸怀天下。如今夺取天下,最大的对手除了如今“百足之虫,死而不僵”的大明以外,就是割据辽东已久的后金。
为了避免大明突然崩塌,让蓄势待发的后金夺取胜利果实,张顺早已经多方布局。
经过他多方集思广益和推演,张顺认为唯有先割据大明以西、西南,方才不会导致大明“房倒屋塌”。
如今义军第一步目标已经实现,顺利夺取南阳,解除了官兵对河洛地区的南面威胁。那么他认为自己的胃口就可以大一些,试着看能不能吃下关中、汉中乃至川蜀等地。
而如今的黄龙和“摇黄十三家”的关系,等于瞌睡时高桂英给自己送了给枕头。
若是事先在此地钉入一个钉子,那么日后夺取关中、汉中乃至川蜀等地形险要之地,倒是多了一个“抓手”。
想到此处,张顺不由为自己刚才的目光短浅而羞愧。
他连忙问道:“若是我派你率领麾下千余精锐,前往川东联络摇黄十三家建立根据地,可乎”
黄龙沉默了半晌,这才伸出一只手掌道:“我只要五百精兵即可,只是有一个条件,必须让我在麾下挑选原本旧部”
“这是为何”张顺奇怪的问道。虽然有“兵贵精,不贵多”之说,但是对千把人的队伍来说,完全在黄龙统帅水平之内,并无什么问题。
“川东、鄂西少粮缺器,却唯独不缺人。”黄龙解释道,“若有五百精兵,我当能压服众人,袭取县城,只是拿大城无可奈何。”
“若是再加五百人,依旧如此,反倒粮食不足。正所谓:人生有度,过则成灾是也。”
张顺一听便明白了怎么回事,就是此地偏僻贫瘠,养不起那么多人罢了。
他便笑道:“如此,便都依你。只是我也有个条件,一不许胡乱杀人,二不许奸淫,三不许败坏义军名声。”
“不然,待本王率大军西进,为百姓所恶,坏了本王的大事,唯你是问”
黄龙这才知张顺要重用自己,如何不喜
张顺遂教其开据“根据地”之策,一时间宾主尽欢。