为了一举消灭盘踞在禹州的任辰部,河南巡抚玄默分别命令驻地在汝州的河南兵备道守其西,大梁兵备道守其北,睢陈兵备道守其东,汝南兵备道守其南。
他自率左良玉、李卑和倪宠三部六七千人马,前往进攻禹州。
那任辰听闻河南巡抚玄默前来,也不由慌了神,连忙将麾下五虎上将招了过来,问计道:“如今官兵大军袭来,不知如何是好”
那任辰的心腹姬之英有几分胆怯,连忙应道:“此事易耳,我等本是这禹州土著,只需把这禹州城四门紧闭,命士卒日夜巡逻守御,量他什么玄笔、玄墨也不能拿我们怎么样等到官兵粮尽,自然不战自退”
任辰一听,这心中稍安,只是又想起昔日张顺威风凛凛的样子来,颇有几分艳羡,不由又问道:“你们几个又怎么说”
那王升倒有几分心气,闻言便道:“那巡抚玄默也须是个人,没有三头六臂、青面獠牙、丈余身材,我等兄弟又何须怕他”
“那玄默远道而来,立足未稳,我等何不趁机袭之,一鼓而破,天下方知我等禹州玄水德龙大帝的威名”
“是玄龙水德大帝”任辰有几分不悦的强调了一遍,这才下定决心道:“王升所言甚是,明日姬之英为我守城,其余人等率领人马与我共破那河南巡抚玄默”
众人领命去了,第二日那玄龙水德大帝任辰便率领着麾下镇东将军周鼎,镇西将军申靖邦,镇北将军王升和镇南将军周如立,共四镇将军四千人马,前去讨伐那河南巡抚玄默。
话说那河南巡抚玄默因为先后吃了“闯王”和“舜王”的亏,用兵亦颇为谨慎,生怕有了差池。
他便命令昌平总兵左良玉率领两千精锐为先锋,先行试探贼人虚实。而玄默自己则率领李卑及倪宠两部四五千人马尾随其后,以备非常。
结果那左良玉远远望见了任辰的旗号以后,不由大笑着对左右说道:“我还道是哪个英雄,不曾想原来是草包当面。我观其旗帜凌乱,队形不整,缺盔少甲,武器参差不齐,合当我一鼓破之,立此大功”
言毕,左良玉便命步卒列阵交战,自率五六百骑兵压阵其后。
那任辰哪里知晓当面官兵的厉害还当做是原来和自己对阵的兵备道标兵罢了,双方菜鸡互啄,也不显各自本事。
结果双方阵型稍稍接近,昌平军便一通弓箭、炮铳射来,顿时任辰麾下的士卒倒了一大片,全军震动。
好容易熬过了射击阶段,双方短兵相接,只一会儿任辰麾下人马便顶不住了。
任辰无奈,只得命令镇南将军周如立带领一千人马前去救场。
左良玉早看的明白,发现当面“贼人”既无士气,又无章法,如今又左不能顾右,右不能顾左,更兼镇南将军周如立的支援人马一片混乱。
左良玉便大着胆子,亲率麾下骑兵绕其右侧进行袭扰。
右侧将领正是镇北将军王升,那王氏一看官兵骑兵出现,便暗道不好,心底打起了退堂鼓。
左良玉试图了两次,见义军右翼不但士气低落,且统帅意志也不坚定。他便大胆率领骑兵一冲,果然右翼人马大乱。那镇北将军王升连忙率领身边亲信,调转马头,一路向西北逃窜去了。
那镇北将军王升一逃不要紧,顿时义军全军动摇。左良玉趁机掩杀,顷刻之间,任辰带领出来的四千人马便土崩瓦解了。
那河南巡抚玄默也没想到任辰部如此稀烂,竟然没来得及将麾下李卑和倪宠二部派出来,追之不及,反倒让大部分义军逃出生天。
残兵败将随即躲入禹州城中,但把四门堵死了,一心一意要耗走官兵。
任辰这一招实在是兵法下场,自蹈死路。只是玄默麾下的官兵也好不了哪里去,不肯卖死命。
官兵进攻了月余,禹州粮食已尽,见官兵犹在围城,任辰才不得不让人偷偷拆除了堵死城门之物,连夜突围逃命。
话说这些人又能往哪里逃呢镇东将军张鼎不由对镇西将军申靖邦、中军将军姬之英说道:“昔日我等与那舜王有旧,我又闻故人李际遇如今又在登封为他当差。大家皆是相识,我等何不投他”
那镇西将军申靖邦、中军将军姬之英闻言也无他法,只好应了。于是,他们便带了一千余人,前往投靠登封李际遇去了。
结果等到众人一见到李际遇,不由大吃一惊。原来那前些日子逃的不知去向的镇北将军王升正在此地与那李际遇吃酒。
众人见了各自喜欢,且吃了三五碗酒。这才想起来清点人数,独独少了“玄龙水德大帝”任辰和镇南将军周如立。
他们几个吃酒倒吃的快活,那李际遇却坐不住了。他连忙假装不胜酒力,退了出去喊来陈金斗商议。
李际遇对陈金斗说道:“我麾下原本有舜王所与精锐五百,再加上前番收拢的少林武僧、山中矿徒,才勉强凑齐一千之数。”
“这些兵力称霸一处,做个山大王倒也罢了。如今这帮人反倒惹了河南巡抚玄默的头上,官兵早晚又要伐我,为之奈何”
陈金斗一听,你这厮不是得了便宜还卖乖吗如今那镇北将军王升、镇东将军张鼎、镇西将军申靖邦和中军将军姬之英麾下怕不是有两千人马,若是能合力一处,亦当有一营人马。
要是依照先前的心思,这李际遇势力做大,陈金斗跟了他倒也无妨。只是前些日子,他“儿子”陈经之来信,诉说自己受到了舜王的重用不提,更是赐予他一房如花似玉的媳妇。若是等上五七个月,怕不是能抱上孙子了。
一念至此,陈金斗不由笑道:“将军说笑了,区区一个河南巡抚玄默值得什么怕是听了咱家舜王的名头,都要抖上三抖,如今又有其他义军来头,正是壮大实力之时,你又何必惧他”