等到王清之辞别了张顺以后,张顺哪里还坐得住他连忙前往张慎言住处。
张慎言正在屋里忙的焦头烂额,给麾下文吏逐个分配工作,检查各处工作进度情况。
见张顺亲自前来,心知必有要事。他连忙三言两语,简单处理了紧急之事,余则打发出去,让他们明天再来。
遂后,张慎言便要走上来见礼,却被张顺一把抓住了。他笑道:“事出紧急,少不得打扰张公了。且免了些许繁文缛节,随我过来。”
张慎言将信将疑,随即便跟着张顺三拐两拐,拐到了红娘子住处。
箭儿正在门外守着,见了张顺和张慎言等人前来,连忙施了一礼,跑进去汇报去了。
自从其他义军首领“闯王”“闯将”“八大王”和“活曹操”几人赶来洛阳城以后,红娘子为了防止被人认出,早已经大门不出二门不迈,但凡有事儿尽量让下人前去处理。
张顺如今身边虽然没了人儿,只是忙于工作,来她房里却也少了。如此一来,她倒清闲了许多。
如今她已经怀孕六七个月了,身体颇为疲惫,正躺在床上养胎。她听闻箭儿跑了,汇报道:“当家的和张老爷子联袂前来,还请夫人起身一见。”
红娘子一听,亦只是大事儿。连忙稍作整理,起身迎了出去。
张顺一见红娘子出来,连忙三步并作两步赶了过去,一把扶住责怪道:“又不是外人,瞎折腾什么我只道你身体多有不便,让箭儿给你通个信罢了,怎生还计较这些繁文缛节”
红娘子闻言心里高兴,抿嘴一笑,便把他们两人迎了进去,让箭儿上了茶水。
这时候,张慎言从迫不及待的问道:“不知主公何事儿竟如此郑重其事。”
张顺端起茶水吸溜了一口,这才笑道:“莫急,我却是有一事请两位帮我参详参详”
“说来张某孤陋寡闻,我方得知原来九边重镇,竟然以饷银为主,其余粮食多出自其屯田。不足部分,则自行购粮,不知是也不是”
张慎言和红娘子万万没想到张顺竟然提及此时,一时间倒有些摸不着头脑。
红娘子本也是边地之人,不由笑道:“我是个妇道人家,虽不知详情,听其传闻,大体不差。虽然有什么开中法,民运之说,基本上也是从内地运来。”
张慎言虽然对此知晓不多,但是身为朝廷命官,对边军运转体系依旧有所了解。
他不要讲述道:“开国之初,边军粮食主要以军屯子粒和民运本色为主。若是军屯、民运不足,则以商人开中纳粮补之。及至嘉庆、万历年间,制度渐坏,本色转为折色为主,开中纳粮亦转为开中纳银。边地银多粮少,只得自行购买籴粮。”
张顺终究是个外行,多次听人说什么“本色”、“折色”,不由一头雾水。他连忙问道:“还请张公细细为我释之,何为本色何为折色又何为开中”
张慎言这才想起来张顺平民出身,对朝廷很多制度不甚了解。他便笑道:“所谓本色,麦米是也。国初征税,夏秋纳麦米,谓之本色。其余草料、布匹等物,亦可以米麦为本,进行折算纳之,谓之折色。”
“及至万历年间,张太岳张阁老,哦,就是张居正改革,皆计亩征银,折办于官。所谓折色,泰半便指纳银而已。”
“至于开中,其实便是开中法,原本指商人往边地粮仓输送粮食若干,获盐一引,故有开中纳粮之说。只是后来权贵朝臣以此为获利之法,多方讨要盐引,致使纳粮成空。”
“后来朝廷便干脆买卖盐引,再将所得之银充作边镇军饷,故谓之开中纳银。至于籴米,便是购买粮食之谓也。”
张顺这才明白明朝边镇到底是如何运作,他不由笑道:“劳烦张公了,张某谨受教”
“只是之前张公曾言,大旱之后必有蝗灾,此事属实否”
张慎言见张顺刚刚谈完边军军粮之事,又左顾而言他,不知何意。他只好继续应道:“老臣亲身经历,更有故老相传,断然不会有错”
“好”张顺不由笑道,“前番我得闻吕维祺言道,大运河一年从江南往京师输粮,不过四百万石。假设边军兵额有五十万”
张顺刚说到这里,张慎言不由打断道:“国初,九边军额有八十五万之多,至今恐怕已不足六十万矣。”
“好吧,就以六十万计算。”张顺从善如流,既然有大致数字,他也就不用自己估算数据了,“就按边军缺粮一半,每年亦需要购粮一百二十万石。”
“如今年景不好,天灾不断,多地多有灾荒之虞。且不说陕西之地连年灾荒,民不聊生。那山西去岁被义军、官兵来回蹂躏,一时半会儿不复当年之盛。”
“河南之地,今年不但遭遇兵灾,更是全省大旱。若是明年蝗灾再起,莫说边军粮草,我恐怕易子而食亦在不远。如此一来,整个北方,只能依靠山东、北直隶粮食支撑。”
“而那北直隶和山东之粮,支撑京师尚且不足,明年尚需从江南输粮四百万石,又如何有余粮与他”
“更兼蒙古、金国本就粮食不足,多从边地走私粮食,以免饥荒。若是整个北方突然缺粮百万石,那么后果将会如何”
张慎言和红娘子闻言不由瞪圆了眼睛,好半晌说不出话来。张顺这一通分析看似简单,实则从大数据出发,将大明整个北方的粮食缺口估算了个遍。
这套手法,本就是后世进入信息社会以后,网友论坛吹水常用手法,被张顺学了个十足。
而古代由于信息落后,类似这种大数据分析的手段,只存在于少数高层人手中。
哪怕张慎言、红娘子这般的人物,又哪里想得到这个呢
简直如同高屋建瓴一般,从头到脚把北方将要缺粮的情形分析个明明白白。
张慎言和红娘子到这时哪里还不明白张顺的打算他竟然要利用这才炒粮之机,玩起来“囤积居奇”的把戏,从真刀真枪的军事战,转变成刀光剑影的“经济战”、粮食战。
任凭你边军、蒙古还是女真,刀枪如何锋利,弓马如何娴熟,武艺如何高强,没了一日三餐,任你铁打的汉子,也只能软趴趴的乖乖趴在地上喊我“爷爷”
其实真实情况比张顺想象的还要严峻。首先七八月份清军劫掠宣府、大同和山西,不但失去不少粮食、畜牧,更是对农业造成了不小的打击。