既然耕地之事已经决策完毕,那就该轮到耕种之事了。
于是,张慎言便站起来谏言道:“民以食为天,食以粮为主,粮以农而产。是以春不种,则秋不收;农不耕,食则无臣请言农事,以备不虞”
吕维祺闻言暗道不好。自古以来起家者,首重农事。昔日宇文黑獭均田地而立府兵,西魏失其权柄;曹孟德设屯田而置青州兵,东汉名存实亡。
此二者皆奸臣枭雄是也今张顺亦如此,其不臣之心可知矣
此事本就依照二人计划行事,张顺如何不准
那张慎言便侃侃而谈道:“河南久旱,逾年而无雨,臣乃出城观之,禾苗多死若是坐视不理,吾恐明年颗粒无收矣到时候,民无所食,军无所饷,大事不济矣”
“为之奈何”张顺连忙做好捧哏。
“长久之计,莫过于兴修水利,灌溉施肥”张慎言继续应道,“只是如今火烧眉毛,不得不急。依我之见,过往年当及时补种方是正理”
“不仅义军要进行补种,连治下百姓亦当组织起来一并补种,来年方无乏粮之虞”
张顺听了,不由心中一动,连忙问道:“那不知以张公之见,应道补种何种庄稼为佳”
张慎言一愣,这个两人倒没仔细商议过,便依照原本想法回答道:“河南之地,所种麦子,耕于秋末,熟于两年五六月份,谓之秋小麦。”
“若是补种,可于春天播种,五六月份再收。只因没有过冬,却是难以入口,谓之春小麦。”
“麦亩产两石余,低于稻米,高于粟米,正可补荒年之不足”
张顺沉吟片刻,突然反问道:“不知这麦子耐旱否”
张慎言摇了摇头道:“若是耐旱,也不会有禾苗枯死之事了”
“若是来年继续大旱,那怎么办”张顺提出了一个自己最担心的事情。毕竟现实不是玩游戏,能够存档重来。若是来年继续大旱,田地颗粒无收,自己不等官兵围剿,士卒便会自行散去了。
更何况,他隐隐约约想起好像明末本就是天灾不断,不怕一万,就怕万一呐
“这百姓不会如此不幸吧”张慎言有点不确定的说。
“今年天气反常,不可不慎”张顺皱了皱眉头,提出了自己的担心,“在座诸位皆是大才,不如集思广益,想一想办法”
“如此也好”见张顺若有所指,张慎言便姑妄观之。
果然李百户闻言不由站了起来,笑道:“既然如此,那少不得我抛砖引玉一番。”
“前些日子我前往湖广之地,倒见了两件新奇之物,便购来让大家尝尝鲜。”
言毕,竟然命人抬进来两个荆条编制的大筐出来。
众人看士卒的吃力的样子,颇为好奇,连忙围上去一看。只见一个筐中放着一顿纺锤型的食物,好似大号的芋头一般;另一个筐中则盛满了一扎多长的棒子,上面布满了密密麻麻小指头大小的颗粒。
有识货之人不由惊叫出来道:“这是番薯和御麦”
李百户闻言不由笑道:“你倒是见多识广,没错此物分别名为番薯和御麦,湖广之地又有人唤作甘薯、包米”
言罢,李百户伸手抓起一根棒子,笑道:“有的地方又称之为玉米不管究竟如何称呼,总之就是这两件事物。”
“我见湖广深山之中多有耕种,往日废弃之地,不能重稻麦者,皆可种此物。这玉米产量差可与粟米齐,而甘薯产量最高可达千斤”
“什么”李百户一言竟是语惊四座,众人皆坐不住了。
自古以来,亩产二三百斤已属高产。至于南方稻米,亩产三五石已经是奇事儿,世上焉有如此高产的庄稼
李百户见吊足了众人的胃口,这才笑道:“奈何此物却是不顶饿,大致以四当一,以五当一罢了。”
众人心算了一下,若是以四当一,亩产千斤也不过相当于两石有余,这才长松一口气。
甚至已经和李百户有些熟识的“乱世王”不由笑道:“老李,你就别卖关子了,一惊一乍的,小心我们心肝受不了”
李百户闻言一笑,这才继续说道:“若是论产量,这两件事物倒也一般。只是它们有两样优势,却是其他庄稼无可比拟”
“一则是不占用现有良田,可以在山间水沟耕种;二则耐旱,不惧久旱不雨”
张慎言到这来才明白张顺是何心思,更是明白为何没和自己商议,便突然提出“耐旱”之事。
感情是一来张顺要捧一下李百户,二来估计此事张顺也刚刚得知,来不及和自己商议。
张慎言不由问道:“这事物好到是好,只是农夫不懂耕种,为之奈何”
“此事倒是无虞”李百户连忙保证道,“此次回来,我早已经带了十余善种之人前来,可以教授众人耕种若是人手不足,我尚可前往湖广之地,再行聘请”
其实李百户当时倒没有将这甘薯、玉米看的太重,只是因为这两种粮食价格便宜,又属于稀罕物,才买来充当军粮。
念在女婿、女儿或许口叼,想吃点新鲜的玩意儿。他才花了点钱,聘请了十来个人回来,种点稀罕物罢了。
谁曾想,自家女婿不但将他提拔到管理王府子粒征收,催交银两诸事上来。还要把他带回来的稀罕物,大力推广出去,他只好硬着头皮鼓吹了一番。
张顺见目的差不多达到了,这才继续说道:“此事先试着耕种一番,看看效果如何再说。”
“依我之见,这农事务必谨慎,万勿不用单种一种为佳。如今年景不好,多有旱涝。若是一旦老天爷不给面子,岂不是束手无策”
张慎言听了点了点头,应道:“主公这倒是老成之言,那么回头我尽量命人杂种小麦、粟米、玉米、红薯等物,以备饥荒。”
张顺见此事已成,便一口应了。不曾想,张慎言却继续说道:“人无远虑必有近忧,主公这番倒提醒了一事儿。”
“自古以来,大旱之后,来年必有蝗虫。我欲以动员附近义军、百姓,准备除蝗之事,还请主公恩准”