只是张顺等人率士卒行至半道上,才突然想起一事来:“我等直接派遣信使告知二当家,请其率众前来接应便是,何必分兵别行我们这许多人竟然一起糊涂了。”
想到这里,张顺便一边派遣信使去寻那二当家“紫金梁”,一边准备率军回去接应陈长梃。
结果张慎言等人连忙劝阻道:“朝令夕改,士卒无所适从,不如且寻地休息一番,等陈长梃率众跟上便是。”
张顺一听,觉得确实是这个道理,便下令寻了一处,扎营休息一番。
陈长梃所率领的这两万百姓,其中有一万余人为“闯将”所有。只是前番营救“紫金梁”的时候,“闯将”黄来儿认为跟随不便,便将他们全部留在了西山营地,暂时让陈长梃统领。
再后来,因为义军为了追击左良玉,一时间没有顾得上此事。等到好容易在闯营安稳下来,张顺和二当家又嫌弃人家招待不周,第二天一早便告辞离去了。他们让黄来儿满肚子话没地儿说起,反倒让张顺赖了人家“闯将”三千丁壮。
这些都是逃难的百姓,没有什么家什,唯有简单的一两个包裹,装了点吃食衣物罢了。
但是,由于扶老携幼,所以行军并不快。前番由于刚离了营地,体力尚好,行军速度还行。
等到翻山越岭来到山西以后,不少老人腿脚不便,便行不得了。更兼幼儿饥饿难耐,哇哇乱哭,一路上竟是好像开了个菜市场,嘈杂声、辱骂声、痛哭声响起一片。
陈长梃没有办法,只得下令跟不上队伍的,暂且和家属自行寻地方讨个生活,其实就是抛弃在野外,生死由命罢了。
陈长梃颇为不忍,可是他实在没有办法,总不能为了这些人拖累了全军上下。
好容易陈长梃才带领他们从和顺县进入到辽州,却听闻张顺带领大军在前面等待自己,陈长梃闻言不由心里一热。
他深知兵危凶险,一个不慎便是全军覆没的下场。张顺完全可以借此抛弃自己等人,尽快赶到安全的地方。可是张顺还念着自己,足见此人确实把自己当做哥哥了。
陈长梃不由暗暗下令决心,君以国士待我,我必以国士报之。如果真的被官兵赶上,少不得自己率众死命拖住敌人,以争取一线生机。
仓促之间,由于张顺凭借自觉下达了连夜撤退的命令,对军心影响很大,反倒让众人无意之间以“有官兵在后面追击”为前提思考问题。
张顺在辽州等了陈长梃一天,才等到陈长梃及那两万百姓。两路人马汇合以后,正准备一路南下,这时候二当家“紫金梁”来了消息,因为黎城县营地缺粮,二当家带领麾下万余人马去榆社县搜刮粮食去了,并邀请张顺一同前往。
张顺这时候有求于人,不得不带领麾下人马向西赶往榆社县。不过陈长梃及其麾下两万百姓便不再跟随了,张顺擅自做主,让陈长梃带领他们前往黎城县营地。
结果事情颇为凑巧,那曹文诏丢失了张顺部以后,探查打听了半天,才得知义军已经通过黄榆关,翻过太行山返回到了山西。
他便马不停蹄,立即带领麾下精锐骑兵赶到山西。结果由于二当家“紫金梁”人马众多,声势浩大,便被曹文诏误以为是从真定府临城县赶来的义军,便连忙亲自率领麾下官兵来战。
二当家“紫金梁”听闻张顺带领大队人马由临城县西山营地和自己合营,还不由对务虚道人、“左金王”两人笑道:“擎天柱作战猛则猛矣,奈何如此胆怯。不知何故,竟然连自己刚刚经营不久的西山营地都弃了。”
二当家“紫金梁”作为过来人,对营地的作用自然认识深刻,见张顺不识其中好处,一时间也不由又喜又忧。
喜的是此人过来,将不得不依靠自己;忧的是此人若是没有根基,打上几仗,把麾下的勇士拼光了,那就不妙了。
好在“紫金梁”的担心持续时间并不久,因为他刚起了这心思,就没心情管张顺如何了。
好个曹文诏,行军疾如风,进攻猛如火。当时“紫金梁”麾下士卒都分散在各处劫掠,不曾想曹文诏神兵天降,突然出现在二当家“紫金梁”面前。
“紫金梁”猝不及防,被曹文诏打了个措手不及。“紫金梁”又惊又怒向“左金王”问道:“我军斥候何在,为何没能够发现官兵近前”
“左金王”一边急忙整顿士卒,一边回应道:“此部官兵甚为精锐,定然是拔除了我军斥候,所以才没有示警”
不管原因如何,终究官兵杀到了跟前,“紫金梁”只得带领麾下千余骑兵,试图阻挡曹文诏的袭击,让麾下步卒聚拢起来,列出阵来。
不曾想曹文诏与侄子曹变蛟武艺高强,作战勇猛,竟是一马当先杀向了“紫金梁”所在。“紫金梁”与他们初一交手,就感觉不能力敌。为了保存实力,“紫金梁”不得不寻了个时间,趁机将麾下骑兵撤出了战场。
“紫金梁”这一撤退不要紧,他麾下的步卒本来就人心惶惶,顿时就四散而逃起来。
二当家“紫金梁”一看便知大事不好,他也是知兵之人,深知兵败如山倒的道理,见麾下步卒无法约束,连忙喊上“左金王”等人,一马当先,带领麾下骑兵向张顺赶来的方向跑去。
张顺哪里知道这二当家“紫金梁”如此坑爹,竟然坐拥二万大军,被曹文诏等精锐骑兵,一个突击打了个大败而逃。
张顺带领麾下两千人马前往榆社县与二当家“紫金梁”汇合,只是他越靠近榆社县,越是心惊肉跳。
张顺颇为疑惑,难道是二当家“紫金梁”要火并自己不成,为何自己今日又是心神不宁要么是陈长梃带领的那两万人口出了问题还是最近自己连番行军,休息不好,影响了精神情绪
张顺疑神疑鬼,一时间不得其要。