也怪不得李百户又起了心思。无论何人先被别人鼓吹一番,然后此人不到九个月按照预言走向,便成为了一方大寇。那李百户无论如何也不得不对此人刮目相看。
于是李百户当机立断,便把手中的粮食全部卖给了舜王坪义军,并承诺下次会带来更多的粮食,前来出卖。
红娘子闻言不由喜笑颜开,只觉无事不顺。只是那里想到此人正在琢磨挖自家墙角,想混个新朝国丈当当。
且不说两人如何各有心思,好歹解决了营地的粮食问题。
生意既然已经谈妥,双方又闲聊片刻,以便下次继续买卖。这时候李百户奇怪的问道:“这位娘子,我听闻那张顺手下一员算无遗策的老道长,今何在也也随你家主公外出了吗”
红娘子跟随张顺较晚,哪里知道马道长之事,只得看望陈金斗。
在后面入伙的众人心中陈金斗乃是跟随主公的老臣,既然这李员外如此问来,这陈金斗必知其中缘故。
这陈金斗如何不知,可是他哪里敢说他只好打哈哈道:“你是说马道长吧马道长尘缘已了,已经驾鹤西去了”
李百户闻言皱了皱眉头,心中颇为不信:这老道士鬼精鬼精的,哪里会如此简单的没了其中定有诡诈之处。
不过李百户好歹也是闲聊,也不在乎其中真假。只是聊了片刻,李百户发现这“红娘子”确实了得,有本事有手段,稳居在贼寇窝里,能死死的压住这帮“杀人不眨眼的贼人”。
他不由忧心忡忡,心想:“若是我女儿嫁与张顺,岂不是被她压了一头看来我需要效法糜氏投效刘备的故智,需要大力支持此人才是”
双方刚刚聊了一会儿,正好红娘子想起上次张顺运来的许多食盐,便试探的问道:“李员外,我们义军之中尚有食盐不少,不知可否做做这笔买卖”
李百户闻言大喜,他本来计划就是以粮换盐,以盐换钱。如今粮食的利益已经赚到手中,如是回程再运回许多食盐,岂不是又挣一笔
想到此处,李百户也不诈她,直接说道:“我与你家主公关系甚好,我也不虚言诓你。我正是做粮食与食盐的买卖之人,无论你们手中有多少食盐,只要我能够拉的走,我皆能买下。”
红娘子闻言大喜,便把大部分食盐低价卖给了李百户,李百户满载而归。
手中有粮,心中不慌。红娘子既然通过李百户解决了粮食问题,立刻大张旗鼓的对营地事务进行整顿。
先是加固了舜王坪营地,并又购买了一些牛马,让姬程负责赶到舜王坪上牧养。平日又督促工匠制作铠甲、火铳、火炮和刀枪等武器。
而这时候萧擒虎因为营中粮食充足,也抽出了时间对舜王坪营地的义军进行训练一番。一来若是营地为官兵发现,可以权作防守之用;二来若是张顺归来,可作兵员补充之用。
舜王坪营地本来兵力就少,能战之兵不过有蒋禾的三百步卒以及赵鲤子手中一百斥候骑兵而已。其余五百辎重营士卒和张氏族人皆没有什么战斗力。
萧擒虎既然担任了营地军事主管,便又从辎重营中抽调了二百人,让铁匠打造齐了武器铠甲,与那三百步卒一并合为一营,号曰“猛虎营”。
萧擒虎跟随张顺以来,历练较少,对用兵之法理解不深,只好根据自己多年打猎的经验,按照狩猎手法进行训练。所以这五百人训练重点偏向于山地战和偷袭作战。
就这样时间来到了崇祯六年一月,被官兵打散的一部分义军进入到绛县县内。
绛县距离舜王坪营地不远,等到红娘子、萧擒虎及陈金斗、赵鱼头等人得到消息的时候,都不由大为忧虑。
生怕跟前的义军遭到官兵围剿,无意中暴露了舜王坪营地所在。
不久,守备贺人龙大破绛县义军,义军走投无路,只得越过横岭背巡检司逃入垣曲县县内,顿时舜王坪营地暴露的风险大了起来。
这贺人龙和红娘子是同乡,都是陕西米脂人,乃是万历年间武进士出身。最初担任洪承畴麾下的守备,因为作战悍勇,疯狂屠杀义军,被人呼为“贺疯子”。
前番“贺疯子”跟随总兵尤世禄试图收服辽州,结果被“紫金梁”、张顺等人打的大败,便被派遣到山西南部镇压那里的义军。
这贺人龙曾经跟随洪承畴假意宽待诱降的义军将士,酒宴间以伏兵杀三百二十余人,名声在义军之中最为恶劣。
绛县的义军听闻到他的到来,虽然非常害怕,却也誓死不降。被贺人龙杀散以后,走投无路逃到垣曲县。
垣曲县三面临山一面环水,地形险要。只是义军群龙无首,此地完美的诠释了当初张顺等人的担心,险要之地变成了不能出逃的死地。
这时候舜王坪的气氛也紧张了起来,针对贺人龙带兵进入垣曲围剿义军之事,众人分为了两派相互辩论了起来。
陈金斗和赵鱼头皆言道:“主公令我等留守营地,我等应当低调做事,老实做人,不可擅出风头,引来官兵来攻。更何况张履旋与吴先仍在营中,立场未定,不可不防也。”
只有萧擒虎反驳道:“官兵人少,义军人众,只因群龙无首,才被官兵追剿。若是我等趁机击败官兵,收拢这些义军,定然实力大增。贺人龙虽然好大的名气,不过一员守备而已,麾下人马不多,我军可以一战而定。”
“为了防止营地暴露和张履旋、吴先等人作乱。依我之见,我可以携带此二人出征,假称其他义军名号。反正义军绰号多如牛毛,官兵如何分辨更别提如何能发现我等在此地有营地”
双方一时间争执不下,按照心中倾向来说,红娘子其实更倾向于陈金斗、赵鱼头二人意见。
她虽然号称营地主管,但是她也知道自己在张顺心中的信任程度,未必能够比得上率先“从龙”的陈金斗与赵鱼头二人,红娘子大多数时间都听从此二人意见。更何况如果出兵,不但要违逆张顺原本计划,还会引发营地暴露风险,这是红娘子不能所接受的。