事实证明,“贼寇”根本没有带领大军威胁京师,大明朝廷虚惊一场。
崇祯皇帝不由恼羞成怒,准备下旨严厉处罚剿匪不力的宣大总督张宗衡和山西巡抚许鼎臣。
内阁诸臣连忙劝谏道:“此二人罪无可恕,却情有可原。他们追讨不严,致使部分贼人成了漏网之鱼,以致于惊扰圣驾。如今二人将功赎过,亲自带大军勤王,只可小惩大诫,不可处罚过重。”
崇祯皇帝听了,虽然心气难平,却也不得不退让一步,只是下旨责切一番而已。这崇祯皇帝虽然贵为九五之尊,却也知道自己并不能随心所欲。
如今天下勤王为第一要务,若是自己处罚重了,恐怕下次京师出现危机,若无圣旨通达,各地总督、巡抚等人再也不会及时带兵前来救援了。
处罚之事既然已经定下,可是后面的问题如何解决,崇祯皇帝也暂时没有办法,便问道:“此事可一不可二,如何快速剿灭这些贼寇,诸位爱卿不知有何办法”
这时候御史张宸极上前说道:“宣大总督张宗衡、山西巡抚许鼎臣等人剿贼经验不足,情有可原。只是因为这贼寇是从陕西来的,陕西诸将颇有办法。其诏素有威名,士绅百姓为他编歌谣称赞说:军中有一曹,西贼闻之心胆摇。而且他曾经在山西多次立过大功,陕西的贼寇已消灭殆尽,应该下令让他进入山西帮助围剿贼寇。”
崇祯皇帝听了,便问道:“曹文诏的忠勇朕素来是知道的,只是入了山西,不知其人权责如何理当调度何人麾下听用”
御史张宸闻言便进言道:“曹文诏最善剿匪,从辽东调回关内以来。其人先后击败了王嘉胤、点灯子、李老柴、独行狼、杜三、杨老柴等贼酋,基本平定了关中。”
“他剿匪以来转战千里,前后经历了大小几十次战斗,斩首三万六千六百多人,在参战的将领中功劳排名第一,因此也威震陕西。以微臣之见,用兵是其长,不若命其节制调度山西、陕西诸将,一举剿灭流入山西的贼寇。”
崇祯皇帝闻言皱了皱眉头,心中颇为犹豫。明朝开国已久,明初军事勋贵节制一方军事的事情,已经很久都没有出现过来。后来即使战争需要,也多是派遣文臣担任总督、巡抚以节制诸将,像这样用武将节制武将的事情,让崇祯颇为担心。
御史张宸见此,连忙启奏道:“此一时也,彼一时也此乃一时权益之计,事毕则罢,不足为后世法”
崇祯闻言不由眉头一展,便笑道:“爱卿所言甚是,理当使曹文诏节制山西、陕西诸将。只是武将不似文臣那般,在军中全无根基,理当防备此辈私下勾连。”
“朕特命太监陈大金、阎思印、谢文举、孙茂霖等人为内诏、左良玉、张应昌各营中,名曰监军,以督此辈不法之事。”
诸臣闻言不由大惊,纷纷上疏反对。这不是刚走一个魏忠贤,又来了一群魏忠贤吗
崇祯皇帝拼命辩解,结果仍然辩驳不过朝上衮衮诸公。崇祯皇帝心中一急,不由脱口而出道:“如果群臣尽心为国,朕又何必用内臣呢”
结果崇祯这句话把众臣给问住了,他们都低着头默不作声。前些日子卢象升和贼酋“卢阎王”不清不楚,如今宣大总督张宗衡与山西巡抚许鼎臣又辜负圣恩,他们如何抵赖只得当做此事不曾发生一般,无言以对。
崇祯皇帝见压制了群臣,不由心中一喜,连忙命令下旨执行。
且说那曹文诏得到朝廷命令以后,倍道兼行,迅速渡过黄河,抵达五台县。只是由于张顺、“闯将”等人的救援,“紫金梁”已经及时离开了这里,和他们汇合后一起从太行山以东南下去了,曹文诏扑了个空。
于是曹文诏南下榆枣关,进入到盂县县内。盂县内还有不少因为参与“紫金梁”等人围攻辽州而被召集过来的义军,皆被曹文诏打的大败。
这时候宣大总督张宗衡、山西巡抚许鼎臣不在,但是许鼎臣的谋士张宰带领着部分山西士卒徘徊在附近,便趁机狐假虎威,攻击盂县以南的寿阳县。
结果盂县的农民军只道是曹文诏到了,吓的转身就逃。在他们逃跑的路上,跟着“八大王”南下的混世王、韩廷宪等人不知何时也流窜到了这里。
韩廷宪听闻猛将曹文诏到了,心诏犹在盂县作战,哪里能这么快就来到寿阳呢这定是山西张许二人留守在山西的军队,我们可以趁机大败他们,这样你就能获得很高的威望,慢慢就足以与紫金梁抗衡了。”
混世王听了,虽然还有些犹豫,但是听说能够和“紫金梁”抗衡,便鼓起了勇气,收拢走散的义军,试图和许鼎臣的谋士张宰对抗。
那谋士张宰本是文人出身,不通兵法,如何抵挡混世王等人,顿时被混世王打败了。
混世王正要追击,不曾想这时候曹文诏的大军赶到了。无情的铁骑如同那铁骑手中无情的铁骑,轻松的便撕开了混世王义军的阵型。
混世王见大事不好,连忙转身要走。结果被曹文诏远远望见了,便亲自带领麾下的亲兵前来追击。混世王猝不及防,被曹文诏一枪挑死中军大旗之下。
那韩廷宪见混世王死了,顿时大喜,连忙高兴的迎上去邀功道:“曹将军果然勇猛无敌,锐不可当。我乃宜川生员韩廷宪,特意鼓动此人前来送命,以成全将军的大功”
曹文诏闻言哈哈大笑着对左右道:“这贼人疯言疯语,说一些什么,尔等可曾听到”
左右皆言道:“不曾听到,或是哑巴为未可知”
韩廷宪闻言不由大惊,连忙辩解道:“将军误会,我本”
曹文诏哪里肯听他在那里絮叨,上前一枪便刺穿了韩廷宪的心脏。韩廷宪眼睛都瞪圆了,死死盯着曹文诏不放。曹文诏也不抽枪,只是靠近了韩廷宪低声对他言道:“阁下欲求功劳,本将军亦欲求功劳。既然志向一般无二,奈何如此愚也”