苏湘离穿了一套坚实厚重的板甲,披着一条蜥龙皮,骑着重型战马,领着二十个亚尔迪默长弓手,五名亚尔迪默轻骑兵往德莱郡亚诺村进发。
她是去剿匪的。
苏湘离的传道事业受到了很大的挫折,她原先打算把原汁原味的飞面教信仰传播开来,可惜遇到的都是一群狂热的战争分子,她只好把教义彻底扭曲,煮高高在上不顾人世,而她作为煮的使徒,要在大地上用铁与血建立煮的国,一听到能打仗,博悦镇的刁民们都欢呼起来。
博悦男爵用他亿言难尽的家财成功争取到了第一护教骑士的荣誉,整个德莱郡理论上都是飞面教的教区了,而苏教宗也得为了教区的和平事业作出贡献。
之前一直说,德莱在闹农匪,所谓的农匪,其实是一些不服领主管教的小村庄。他们大多不是被逼迫地过不下去的苦命人,单纯是在某个有野心的村长的带领下,杀了来收税的官吏,然后开始向外袭扰其余的村庄,掠夺粮食与女人。
来到亚诺,这里是一片水草丰美的山间谷地,相比博悦镇,这个村庄的人口居然更多些,还有一道简易的木质围墙,围墙四角各有一座哨塔,见到苏湘离一行人的旗帜图案,一坨巨大的面条,底下垫着两束金穗,一看就来者不善。
呜
哨兵吹起号角,大门升起,农田里的女人慌慌张张地逃离,木质的城墙后升起一个个脑袋,那是农匪的弓兵。
苏湘离拍拍战马的脖颈,驯服的枣红色马匹停下脚步,现在距离亚诺村的正门还有三百步,望过去,人比一粒黄豆还小。
“前面就是亚诺了”苏湘离问了一句。
负责扛旗的卫兵队长唐金催马向前,与教宗冕下并列,“是的,冕下,接下来我们要准备攻城器械吗”
苏湘离眯起眼睛,“说说看,平时你们怎么处理农匪的”
“先把村庄攻打下来,为首者穿刺,曝尸示众,罚没全村财产。”唐金恶狠狠地说道。
苏湘离一愣,“就这么简单叛乱的种子种下后,就会不断发芽。”
“这也是没奈何的方法冕下,人心中对财富与领地的欲望就像是野火,永远都在滋长的,我们只有不断镇压叛乱,当然很想把他们杀光,但我们还需要他们缴税呢。”
苏湘离眉头紧皱,“我去把这大门击破,你们五个骑兵跟着我冲杀,剩下的弓兵不着急,看到墙头竖起我们的旗帜再过来。”
众护教军高呼:“荣誉归于煮,战争归于您,冕下。”
苏湘离没有搭理这帮战争疯子,从身旁空闲的备用战马的侧囊里抽出扎西得巨剑,双腿轻磕马腹,座下战马希律长鸣一声,发蹄狂奔。
亚诺村的大门已经紧闭,门前还竖着三排拒马桩,苏湘离只是借了马匹的冲力,跑进五十步后,她猛地掷出手中巨剑,宽厚门板一样的大铁托在这个星球地表重达三千斤,若非战马本身体格强健,连跑起来都是难事。
巨剑旋转着化作一道铁轮,大气在苏湘离的控制下剧烈流动,在剑轮表面形成白色的风刃,一路吹飞拒马桩,狠狠砸开大门,深厚的大门倒塌的一刹那,大地颤抖,村中传出惊恐的叫喊。
墙头的农匪弓手急急地向她发射箭矢,这是强弓,但未能击穿苏湘离半寸厚的板甲,基本上都弹飞了出去,苏湘离猛地飞到天空,抽出腰间猩红飞斧,低头俯冲,如苍鹰扑鼠一般气势汹汹,冲到墙头,看准一个弓手,一斧子下去,把那人大好的头颅割了下来,斧刃削过颈骨间隙,斧面细细的皮毛如渴血的孽物,浮游起来,把周围的血液吸干,整个斧子干燥如新。
一个人头如熟瓜一般咕噜噜摔到地上,农匪们大叫起来,苏湘离在高处俯瞰着村落,几十间房屋,一群穿皮甲的农匪集结起来,见到天神一般的苏湘离,仍旧抽出刀剑准备迎击,就这士气而言,只要首领不倒,每个人的勇气都是足足的。
农匪头子惊恐大喊:“你是谁”
没等苏湘离回话,她手下的轻骑兵们高呼:“展现在你面前的,是伟大的飞天面条神教教宗,面条神在人间的代行者,强大、威严、不可战胜的苏冕下”
土匪头子大喊:“我愿投降”这句话出来,其余农匪也泄气地把武器丢到了地上。
苏湘离皱皱眉,将斧子别回腰间,缓缓落在农匪头子面前,这老家伙,长得一副愁眉苦脸,看着倒像是被迫从贼的,只是,苏湘离停在他身前的一瞬间,此人猛地一甩袖子,一道冷光刺向苏湘离的咽喉,此处没有盔甲保护,被击中便是一个死。
在苏湘离眼中,这一道慢吞吞的袖箭后,是农匪狂喜的笑容。
她左手一把攥住箭矢,右手抽出斧子,闪电般一劈,咔擦一声砸碎了他的颅骨,血斧隐约发出尖细的欢呼,表面的毛发将血与魂尽数吞食。
苏湘离稍等候了一会儿,小鹿的信号总算传过来了,被她杀死的尸体化作光。
见到了神迹,无信者们纷纷顺服,苏湘离看着麻木又狂热的人们,他们的心中没有信仰。
都说好战必亡,但苏湘离所见的这个种族,亚尔迪默人,他们没有谁是抗拒战争的,然而古怪的战争文化又避免了过多的伤亡领袖一死,马上投诚。
他们是工具,苏湘离替茫然无知的他们感到悲哀:一群数据编出来的虚拟人物罢了。
苏湘离无法从他们这里得到战斗的快乐。
接下来的一个月,她四处奔波,将德莱郡几处农匪势力全部清剿。
护教军的规模在不断扩大,有了金穗男爵的经济支持,苏湘离可以放心扩大军队规模。
下一步的打算,是去隔壁亨顿王国打打秋风。
随着苏湘离对这个种族了解得越来越深,她已经意识到,想要用宗教拉拢人心是彻底行不通,这里的人只认可政治领袖的意志,所以原先打算走上层路线,让飞面教取代密特拉神教的计划也破产了。
好在,对苏湘离来说,她的人设也从不是一个逞口舌之利的神棍,既然这个世界只需要打打杀杀就能通关,她干脆放弃了思考。