深城的会议室內,电子產业供应链会议气氛火热。
与此同时,洛杉磯郊外,一家顶级私人高尔夫俱乐部的绿茵场上,阳光正好,微风不燥。
陈知行挥出一桿,白色的小球划过一道不算优美但足够远的弧线,落在果岭边缘。
他放下球桿,对身旁的杰弗森笑了笑:“看来我需要学习的还很多。”
杰弗森今天主要是牵线人,他识趣地留在后面,將主舞台留给了今天真正要交谈的两人。
走在陈知行身边的,是一位四十多岁、身材保持得不错、有著典型犹太裔面容的中年白人男子。
他穿著合体的 polo衫和卡其裤,举止从容,脸上始终掛著恰到好处的友善笑容,正是环球影业集团全球艺人经纪业务的高级副总裁,艾尔.莫里斯。
能在四十多岁坐上这个位置,艾尔在好莱坞已是公认的年轻有为。
但站在年仅26岁、却已创下惊人財富传奇的陈知行身边,他这份“年轻”显得毫无分量。
“陈先生太谦虚了。”艾尔挥桿,动作標准流畅,小球精准地落在洞杯附近,“以你的年龄和已经取得的成就,有足够的时间去掌握世界上任何『无用』的技能。高尔夫?不过是一种社交工具罢了。”
开球后的閒聊从生活琐事开始,气氛轻鬆。
艾尔提到他正在上高中的儿子是陈知行的“狂热粉丝”,认为他是比比尔.盖茨更酷的极客偶像,並且早在facebook上关注了陈知行的帐號。
“是吗?那真是太荣幸了。”陈知行笑容真诚,“或许你可以告诉我他的帐號id?回去后我可以给他发条私信,或者准备点小惊喜?facebook的『礼物』功能还在测试,但提前给某位热心的粉丝送上个虚擬奖章应该没问题。”
他將话题引向了自己的產品。
艾尔哈哈一笑,显然很受用:“那小子肯定会乐疯的。他叫班杰明,id是……回头我发简讯给你。”
在交谈间,两人的关係在细微处拉近。
又走了几个洞,挥了几杆,话题终於渐渐转向正事。
艾尔將球桿递给球童,语气隨意但目光变得专注,“杰弗森跟我提过,你对环球音乐的数字版权很感兴趣。我了解你的,做得非常出色,还有那些歌曲也令人印象深刻。
但我必须坦诚,目前看来,数位音乐的广泛传播,尤其是以设想的订阅或低价下载模式,很可能会侵蚀传统唱片销售,直接影响我旗下音乐艺人的唱片分成。这是我上次投反对票的原因,我必须为他们负责。”
陈知行没有立刻反驳。他走到自己的球前,观察了一下路线,然后以一个略显生涩的动作,轻轻推桿。
两个相隔不远的高尔夫球在草地上相撞,发出一声轻响,隨即一前一后滚入了洞中。
“好球!”旁边的球童捧场地低声讚嘆。
“看来我今天的运气不错!”
陈知行直起身,看向艾尔,微笑著说道:“莫里斯先生,我不否认数位音乐的流行,会在短期內影响实体唱片的销量。但这不代表艺人的总收入一定会下降,更不代表损失是不可弥补的。”
两人收起球桿,並肩朝著不远处的休息凉亭走去。
陈知行继续道:“说到底,艺人关心的是什么?是稳定的、丰厚的收入,用来支撑他们的生活方式和事业追求。
这些收入,是来自黑胶唱片、cd的版税,还是来自数字下载的分成、线上演唱会的门票、社交媒体gg的合作,或者是通过更广泛的知名度带来的更高代言费……对他们来说,真的有本质区別吗?最终流入他们帐户的,不都是绿油油的美金吗?”
艾尔不置可否地笑了笑:“道理是这样。但陈先生,如果维持现状,艺人的收入是稳定且可预期的。我为什么要冒险去支持一个可能动摇现有收入模式的新事物,仅仅是为了……让收入换一个名目?这听起来像是为了改变而改变。”
“如果只是让收入不下降,那確实动力不足。”陈知行接过侍者递来的冰水,道了声谢,“但如果我们能让收入上升呢?大幅度地上升。不仅针对歌手,也针对您手下另一块更大、也或许对您个人事业更重要的资產,环球影业旗下那些电影明星、电视演员们。”
艾尔.莫里斯正准备坐下的动作微微一顿,他抬起眼,目光锐利地看向陈知行。
“影视明星?”
这个词触动了他敏感的神经。