善宝回到祖家大院时,眼前的一切让她大惊失色,客院起了火,十几间房子烧的所剩无几,庆幸的是留在家里的善喜安然无恙,也并无其他人伤亡。
火势渐微,即便父亲毫发无损,善宝仍旧心惊肉跳,没有完全烧尽的房梁、椽子哔剥砸落,火星四处飞溅,伴着那些姨娘们丫鬟婆子们的哀叹哭泣,她的心里再也装不下儿女情长,她觉着这是有人故意纵火,目的不言而喻,是针对她,或许也并不是想烧她的父亲,只是要她这个大当家疲于应付。
大厅内,善宝望着面前站着的几个老嬷嬷老伙计,各个灰头土脸。
“都好么?”她逐个看了遍。
“扫院子的老林头,手烧坏了,不敢让大奶奶看。”倒夜香的老桑头说。
善宝一惊,忙问:“人在哪里?”
老桑头道:“家里躺着呢。”
所谓的家,是指他们在祖家大院的住所,这些个粗使的老伙计并无自己的院子,齐齐住在倒座房西侧的一排低矮的房里。
善宝左右看看,吩咐锦瑟等婢女:“随我去看看。”
李姨娘劝道:“那种地方,大奶奶不方便去。”
郝姨娘、孟姨娘点头赞同。
乔姨娘不在场。
连庞氏都道:“臭烘烘的,婆婆还是不要去的好。”
祖公卿也道:“小娘若是不放心,我去看看罢。”
祖公望附和着:“是了,我们去看看。”
祖公道却大不以为然:“不过个老奴,明儿天亮遣个郎中过去看看便是。”
祖公远漠然而立。
李青昭也劝着善宝:“舅舅虽然没伤着,舅母可是吓坏了,你不去看看么?”
厅内四角都放着火盆,白炭燃得正旺,热浪拂拂,外面天寒地冻,里面宛若春天。善宝额头冒出细微的汗珠,待大家说够了,她缓缓站起,淡淡的对老桑头道:“你带路。”
老桑头一眼看见侧里坐着的祖百富和窦氏。二老爷没表态,他竟没敢动。
善宝捕捉到他的不安,轻声问:“怎么了,你不认识路?”
老桑头忙不迭道:“老奴认得路,只是天不早了。大奶奶该歇着。”
善宝笑了笑:“念你今日救火有功,否则,我立刻逐你出大院,敢对我指手画脚。”
她的声音轻飘飘的,却像化骨绵掌,落在人心头只觉冷得刺骨,唬的老桑头噗通跪伏在地,叩头告饶:“老奴不敢对大奶奶指手画脚,老奴只是心疼大奶奶。”
善宝居高临下的觑他一眼,命锦瑟扶起。后道:“走吧。”