喜堂设在前厅。
雪扯絮般的下着,大朵大朵的黏在人身上掸都掸不掉,从客院到前厅没多远的距离,轿顶已经铺了一层。
随行的祖家人,引着花轿的是老郝,剩下之人按尊卑,前面走着几位姨娘和大丫鬟,后面是媳妇子们和小丫头。
隐约传来锣鼓之声,起初众人只以为是来自祖家雇请的响器班子,等门子跑进来通禀管家老郝,才晓得是因祖公略高中状元,官府的报录人前来报喜的。
众人一阵欢呼雀跃。
李姨娘吃味道:“瞧瞧,二少爷怪不得是老爷心坎上的,一直不屑于功名,突然间垂涎功名利禄了,就得了个状元,还是双科状元,这以后只怕被老爷捧在手心上了。”
乔姨娘本不想来接亲,她不是喜欢凑热闹的人,一方面是碍着祖百寿的威压,另方面善宝嫁给祖百寿她心里莫名其妙的欢喜,听李姨娘冷嘲热讽,她道:“你倒是让公望去考个状元试试,考个举子也中啊。”
哪壶不开提哪壶,臊得李姨娘耳根子发热,恼羞成怒,抄在袖子里的手抽出来指着她,恨恨的却也不敢骂,毕竟乔姨娘在祖百寿那里受宠,咽不下这口恶气,换了一副得意的神情道:“不养儿不知养儿的辛苦,我是成日的盯着他读书,算命的说他的福运没到呢,到了谁想挡都挡不住,哦,我忘了五妹你不能生养,当然不知道当娘的不容易。”
骂人不揭短打人不打脸,乔姨娘让她难堪,她就戳乔姨娘的软肋,一贯喜欢和事的孟姨娘忙从中斡旋:“都糊涂了不是。老爷大喜的日子,谁添他的晦气谁就是自个找不自在。”
李姨娘朝地上啐了口,没有言语。
乔姨娘无所谓的笑笑,对身边的琐儿道:“双喜临门了,今个许你们多吃几杯酒。”
琐儿屈膝道:“谢夫人,都有份么?”
乔姨娘颔首:“都有,凡是咱们家里的都有。”
李姨娘不甘示弱。毕竟她现在暂时管着后宅。对琴儿道:“告诉丫鬟婆子们,不单单有酒吃,还有钱赏。厨下的磨房里的都不落过,丫头们有小子们也有。”
琴儿仗着祖百寿宠她,没有抬为姨娘也是通房丫头的身份,没有施礼。只道:“我替那些个猴崽子谢夫人了。”
你一言我一语唇枪舌战的就来到了喜堂,门口堵着很多人。有祖家的人也有宾客。
老郝吩咐轿夫落了花轿,有喜婆过来说了一堆吉利话,按例这个时候新郎该踢轿门,祖百寿把这个环节也省略了。毕竟他长了春秋不是毛头小子,诸如踢轿门背新娘子这类节目不适合他这样的年纪,就由喜婆开了轿门。明珠和琴儿过来把善宝搀下,突然噼噼啪啪声起。是祖家的那些小子们按老郝的吩咐点燃了爆竹,明珠和琴儿均被唬了一跳,善宝却丝毫不觉,由着明珠和琴儿扶着进了喜堂。
祖百寿正在里面接受各界名流富绅的恭贺,这其中还有知县孔明亮。
“老爷,新娘子来了。”明珠禀报过去。
祖百寿转了身,看蒙着盖头的善宝款款而来,单这身姿,便可以力压群芳,起初想娶善宝多多少少还夹着祖公略的因素在里面,父子斗法,如今他赢了,所以得意的笑。
傧相开始了一样又一样的繁文缛节,到拜堂时,善宝感觉自己四肢绷得皮肉快要裂开,紧张所致。
傧相唱礼,一拜天地,祖百寿满面含笑的躬身下去,善宝却木然而立,祖百寿冷着脸去看明珠,明珠懂得他的暗示,使劲按下善宝的脑袋。
第二拜的时候,噔噔噔噔闯进来了小厮顺子,径直喊祖百寿:“老爷,不好了!”
这个节骨眼上,他这样的话便是不吉利,祖百寿碍着诸多宾客在没有发作,看去老郝。
老郝指着顺子骂:“混账东西,什么事跟我说。”
顺子心急火燎的跑到他身边:“胡海蛟来了。”
老郝瞪大了眼睛:“啊!”,思量下,疾步来到祖百寿身边,小声道:“胡海蛟来了。”
祖百寿心里咯噔一下,面上仍旧是堆满了笑,悄声吩咐:“先把他带到别处吃茶,另外,告诉那些小子们,刀枪上手。”
老郝走了,一对新人继续拜,第三拜的时候,善宝的心慢慢下沉,沉入无尽头的深渊,暗暗想,哥哥,我再也没脸去喜欢你甚至去想你。