正是初春时节,蓝田县郊外的田野上,一场春雨过后草色青青,煞是可爱。
上午的太阳高悬在天际,将温暖的光芒洒向大地,给这宁静的乡野披上了一层金色的轻纱。
几个身强力壮的猎户,抬着一只沉甸甸的黑熊稳稳地走在土路上,他们自制的木架虽简陋,却巧妙地分散了黑熊的沉重,使得他们能够不那么吃力的前行。
虽然重量还是有些赘手但猎户们的脸上还是洋溢着喜悦,彼此间不时交谈着。
朱雄英跟在他们身后,一边走一边观察着四周的环境。
一路上经过了几个村落和大片田野,朱雄英看到了不少忙碌的身影田间劳作的农人,在阳光下挥汗如雨地进行着春耕,他们的皮肤被晒得黝黑;小溪边,浣纱女用木槌打着衣服,手早已经被冰冷的溪水冻得通红,肿的跟发面馒头一样;田野间,没钱去私塾念书的孩童玩耍着,或奔跑嬉戏,或捉迷藏,清脆的笑声此起彼伏,给这宁静的乡野增添了几分活力。
这是朱雄英穿越到这个时代后,第一次在白天如此近距离地接触这个时代的普通百姓,他们的衣着、言谈、举止,在光天化日之下看的清清楚楚,这些见闻都让他感到新奇而有趣。
随着脚步的推移,蓝田县城的轮廓在阳光下渐渐映入眼帘。
跟河北、山东、山西、河南等地不同,虽然关中东部地区也是靖康之变后沦陷于金人之手,但城池并没有被大规模拆毁,相反在金人在野狐岭之战惨败后,面对蒙古人的步步紧逼,反而为了加强关河防线而加固了关中东部的城池.等到了蒙古人统治时期,关中城池被拆毁的情况也远逊于北方,蓝田县城的城墙就这么得以幸存了下来。
蓝田县城的城墙虽不算高大,但却显得古朴坚固城门洞子里人来人往,城门的吊桥外面更是商贩云集,各种吆喝声、议价声此起彼伏。
住所方圆百里内活动不需要路引,所以这些人大多数都是蓝田县周围的村落和乡镇的百姓。
朱雄英跟在猎户们身后,在阳光下不动声色地观察着这一切。
观察了片刻,他就知道为什么商贩会聚在吊桥外了因为进城就得缴税了。
明初的商税花样没有商品经济极大发展的明朝中后期那么繁多,虽然乱七八糟也有不少,但主要只有两种,一种是营业税,也就是最被人熟知的“三十税一”,另一种是过路税,即商品通过关、津、渡、市等地需要缴纳的税,一般是按比例抽取实物,在县这个级别设税课局,府则设税课司。
所以,这些人只要不进城,就能规避掉过路税,只需要缴纳三十分之一的营业税,外加给守城兵丁的一些孝敬即可,比进城被税课局抽成划算得多。
一行人穿过蓝田县那古朴的城门,朱雄英随着猎户们踏入了这个在阳光下显得热闹而充满烟火气的小城。
城内的集市是由一条宽阔的街道构成的,两旁店铺林立各色招幡在阳光下随风摇曳,向过往的行人展示着店家的特色,空气中弥漫着各种味道,有食物的香气、新鲜果蔬的味道,还有不知从哪家飘来的酒香。
街道上人来人往,有身着直裰或曳撒,戴着四方巾的士子,也有穿着短衣,戴着小帽或网巾的普通百姓,甚至还偶有殷实之家中穿着短衫长裙的女婢出来购置水粉等物。
小贩们推着车,或在路边摆摊,叫卖声此起彼伏,与行人的交谈声、孩童的嬉笑声交织在一起,形成了一幅生动的市井画卷。
猎户们抬着黑熊,穿过繁华的街道,引来了不少路人的惊讶,等到他们找了个空地,将黑熊放下,立刻吸引了更多围观之人。
正当猎户们准备开始售卖黑熊时,几名身穿公差服饰的捕快走了过来,他们打量着黑熊,眼中闪过一丝贪婪。
其中一名捕快清了清嗓子,故意摆出一副官腔:“这黑熊可是你们的猎物?既然来售卖,可交行商税了?”
是的,在大明卖东西,除了必须缴纳的三十分之一营业税以外,还需要按照“行商”或“坐商”的区分,缴纳相关的税,不过一般老百姓卖点自己的东西,官府是不会按照“行商”的标准来抽税的,这明显是在故意刁难人。
猎户们面面相觑,其中一名年长的猎户上前,陪着笑脸道:“官爷,这黑熊是我们辛苦打来的,您看能不能通融通融?”
捕快们对视一眼,脸上露出得意的笑容,他们知道这些猎户们为了生计,不得不忍气吞声。于是,其中一名捕快伸出手,指了指黑熊的熊掌:“既然你们这么诚恳,那这次就放过你们,就把这对熊掌留下吧。”
猎户们虽然心有不甘,但也知道民不与官斗的道理,他们无奈地割下两个熊掌,递给了捕快。
然而,捕快们并没有就此罢休,其中领头之人,把贪婪的目光又转向了黑熊最珍贵的部分——熊胆。
“这熊胆可是好东西。”他舔了舔嘴唇,“何不干脆把熊胆也留下来?”
猎户们闻言顿时有些不忿,黑熊最珍贵的就是熊掌和熊胆,熊肉远没有这两者值钱,这实在是有些欺人太甚了。
其中一名年轻的猎户忍不住站了出来,用家乡土话怒道:“棒客的?唵,伱给额说清楚!”
意思是“你们这是打劫的?不如把事情说清楚”,显然就是要交行商税,也不肯被捕快们勒索了。
捕快们被他的勇气吓了一跳,但很快就恢复了过来,那名贪婪的捕快冷笑一声,猛地推了那年轻猎户一把:“小子,你活得不耐烦了吗?敢跟官爷这么说话!”
说着,他拔出了腰间的牛尾腰刀,恶狠狠地挥舞着。
“再敢啰嗦小心你的脑袋!”