而此时义军虽然兵分两路,但仍呈现摧枯拉朽之势。义军先后攻取了鄂州,安州,随州,复州, 州等地。以至各州节度使闻义军前来都闻风丧胆,无人敢撄其兵锋。
在万般无奈之下,朝廷又一次寄出了胡萝卜加大棒的政策,一方面发出《讨贼檄文》,号召天下英雄共讨之,另一方面对义军进行诱降,只要是参与叛乱而又主动解甲归田者,一律免罪,而且还可以加官进爵,厚赐财物。高级将领更是可以被朝廷委以重用。
在这巨大的诱惑面前,王仙芝以及尚君长等人再一次迷失了方向。王仙芝派尚君长,蔡温球,楚彦威等几员心腹干将前去长安领旨谢恩。
哪知被贪功的宋威不知从何处得知,半路竟派大军拦截住了这几员黄巢的心腹大将,向朝廷谎报为自己与义军在颍州交战所擒。
而此时的皇宫之内,唐僖宗于大军交战之际,竟还只顾斗鹅,一时间竟长安鹅贵,而将战事悉数委托于田令孜之手,宋威的奏折自然就为田令孜所得,他对这群起兵造反的乱臣贼子恨之入骨,此次几大义军将领羊入虎口,哪里还有得半点生机?未几,几人便被在狗脊岭东门被处斩,可怜义军几大将领还在做着被朝廷加官进爵的黄粱美梦之时,稀里糊涂的做了刀下之鬼。
王仙芝听闻此事,怒不可遏,暴跳如雷,怒从心头起,恨向胆边生。为了给好兄弟报仇,王仙芝率大军渡过汉水进攻荆南,想和官兵决一死战。
而被仇恨冲昏了头脑的王仙芝,将开始起兵之时三令五申的纪律也一并废除,义军没到一处,必然烧杀淫掠,洗劫一空,比之土匪强盗有过之而无不及。
王仙芝的军队也便如无头苍蝇一样,四处乱窜,毫无排兵布阵可言,与官兵的交战自然也是胜少负多。先是被官兵大败于荆南,后败于申州,申州将领李重霸、柳彦璋等也一个个去见了阎罗王。
看见自己已经兵败如山倒,王仙芝意识到自己大势已去,命不久矣了。于是在一个月黑风高的晚上,把王继坤叫到床榻之前,“坤儿,你觉得为父如何?”
王仙芝难掩一脸的落魄之情道。“爹爹乃是顶天立地的男子汉,大英雄。”小继坤年幼无知,不知父亲的艰难处境,他只是听说别人如此议论父亲,便一脸自豪的说道。
王仙芝一看自己自己在儿子的心目中形象甚是高大,不禁脸色露出了一丝苦涩的微笑,话锋一转道:“我教你的枪法你练得如何了?耍几招我看看?”
“是!”王继坤便按照父亲所教的震山枪法的“虎啸山林”,“狂风卷狼”等招式有板有眼的练着,还是王继坤内力甚是孱弱,还达不到飞沙走石的效果,但是姿势都是丝丝入扣,半分不差。