尉迟忠勇在收到丧帖以后,极为震惊,没想到半个月以前还生龙活虎与自己比武的秦保乾,此时已撒手西寰。心情也是五味杂陈,以至于夜不能寐,食不甘味。
在丐帮内部,大家都知道他俩是死对头,一个若要是说向东,一个便非要说是向西。一个要是说打狗,一个便非要说骂鸡,正是因为矛盾难以调和,两个人才主动要求从郑州总舵外调,秦保乾出来执掌鄂州门户,尉迟忠勇出来执掌齐州门户。
在丐帮内部的比武大会之中,两个人也是不分高下,难逢对手,比其他的丐帮武功高手的武功要高出一截来。但正是由于两个人太过优秀,又互相不服,所以丐帮内部几十年来也没有选出来一任帮主。
但在尉迟忠勇的内心深处,两个人确是志同道合的盟友,都是关怀天下苍生,嫉恶如仇,为了兄弟可以两肋插刀,忠义两全之人。
所以当他听到这个噩耗的时候,更多的是犹如晴空霹雳一般的感觉,对他来说,几十年来另一根支撑丐帮的支柱倒了。
想起几十年来的两人的恩恩怨怨,一股愧疚之意涌上心头,于是他便星夜兼程,孤身一人,不顾外面刺骨的寒风,光着膀子和脊梁,效法当年廉颇负荆请罪的故事,背着用竹尖做成的荆条,赤着脚,徒步从齐州往鄂州一路走来,一路上,脚磨破了皮,流血不止,他要咬紧牙关,一声不吭。
荆条背的时间救了,荆条都嵌进了肉里,从背后渗出的鲜血都染红了荆条,他也不从不停下来歇息片刻。终于,爬过了一道道的高山峻岭,经过了七天的长途跋涉,终于赶到了位于丐帮鄂州分舵的灵堂之中。
此时的他已经筋疲力尽,他用尽了最后的一丝力气,吃力的推开了灵堂的大门,便一头栽倒在了地上,爬不起来了。
鄂州分舵的帮众一看敌人来了,都恨得咬牙切齿,纷纷拿起了手中的刀枪棍棒,严阵以待。看到此阵势,尉迟忠勇大为诧异,心想自己本来是吊孝的,怎么还成了敌人了,便赶紧解释道:“兄弟们,别误会,我是来送秦舵主最后一程的。”语气充满了懊恼与悔恨。
那方面大耳的丐帮弟子上次鼓动众人去齐州分舵报仇未成,此时见尉迟忠勇孤身一人送上门来,不禁正中下怀,喜出望外,首先开口道:“哼,你别猫哭耗子,假慈悲了,我看你是黄鼠狼给鸡拜年,没按好心!”
众丐帮弟子也均是如此心思,便里三层外三层将尉迟忠勇团团围住,摆成了铁桶阵。眼看双方就要兵戎相见,尉迟忠勇不忍自己人自相残杀,便大吼了一声“慢着!”
然后尉迟忠勇缓缓的解开了背上的荆条,此时那荆条已经扣入肉里一寸有余,尉迟忠勇忍者剧痛将筋条拔开,此时其后背上立即流血不止,一道道鲜血喷涌而出。
还抬起来脚给众人看,只见脚底也因赤脚走路过多而血肉模糊,甚至有的地方都可以看到森森的白骨。只见其缓缓开口道:“尉迟某知道自己先前与秦兄芥蒂过多,心中愧疚不已,所以特地从齐州徒步赶来,负荆请罪。”
分舵之中的弟子看到此时此景,心中也禁不住被震撼住了,看他背上和脚下的伤势,知道其绝非虚言。
就在众人不知如何处理之时,只见那个方面大耳的丐帮弟子拿出一份信件,在尉迟忠勇眼前一晃,眯着眼睛恶狠狠的瞅着尉迟忠勇道:“误会?那不知道这封信尉迟舵主如何解释?”
尉迟忠勇在疑惑不解中接过了信,打开信笺一看,上面用自己的笔迹写着邀约秦保乾出去赴约,再一想自己进门之时,众人仿佛要吃掉自己一般凶狠的眼神,立马明白发生了什么,赶紧道“这封信定是有奸诈小人模仿在下的笔迹所写,在下与秦舵主的死绝无半点干系!”