为了不引起恐慌,顏正初当然选择秘而不宣,却向二人大致问了一下巧姑娘的情况。
通过伙计的阐述,可以知晓,这巧姑娘家是开豆腐铺子的。
只因她长得漂亮,性格温婉,便得了一个“豆腐西施”的名號。
镇上的人都很喜欢她。
但这巧姑娘的命,却不太好。
她母亲性子懦弱,且常年缠绵病榻,家中还有一个烂赌嗜酒的父亲。
有一个感情极好的双生姐姐,也在一年前自縊身亡了。
儘管她外貌出挑,性格温顺,还吃苦耐劳。
但这样的家境,却导致她早已到了適婚年纪,也无人敢上门说亲。
镇上人说起这姑娘,都为之感到惋惜。
伙计道:“我记得巧姑娘大概是半个月前,开始来店內卖首饰的…”
第一次来时,她也是在门外徘徊了一会儿,才期期艾艾走进来。
向柜檯递了一只玉鐲子,怯生生问道:“我想卖了这只鐲子,你看看成色,能给多少?”
当时,她眼神躲闪,应该是遇著了什么事。
伙计和掌柜没问,心里却跟明镜似的。
若没有猜错的话,多半是那赌鬼父亲在外惹事了。
然而,鐲子卖了没两天,巧姑娘又来了。
和上回情形差不多,她卖了一块玉佩。
而往后,最多隔个三五天,最少隔一天,巧姑娘都会来一次。
伙计一边推算,一边说道:“我如今回想起来,倒是发现了,她除了第一次来时,与往常差距不大。”
“后面几次来,要么带著帽子,要么蒙著面,像是很不希望被人看清自己的样子…”
“今日来就更奇怪了,浑身上下裹得严实,连手指头都不愿露出来。”
说到这里时,伙计又想到对方那瘮人的指甲,忍不住说道:“掌柜的,你说巧姑娘她,该不会是染上瘟疫了吧?”
钱掌柜经他这么一说,也是一阵后怕。
顏正初连忙抢问:“什么瘟疫?镇上最近发生过瘟疫?”
伙计道:“好像也是发生在半个月前,离咱们云霞镇不到五里的那座村子,十来户人家,一夜之间,全部得瘟疫死了。”
“官府得知后,就下了令,周边人不能再踏入那座村子半步。”
“听说,尸体当时都是架著浸过黑狗血的桃木烧的,因为,邪气太重。”
顏正初听得眉头一拧,“还有这种事?可知晓,瘟疫到底是怎么回事?”、
伙计摇头:“那就不知道了,我们也是事情发生之后才得知一二。”
“咱们镇上,好像只有那更夫,曾过去看过一眼,说尸体全部都溃烂了,还有互相啃噬的痕跡,像是发瘟疫过后发了疯,人吃人似的…”
一句“人吃人”,让顏正初心里直突突。
这真是瘟疫吗?
怎么听著,更像是邪祟作乱?
当然,最重要的是那巧姑娘,她身上又发生了什么事?
从钱庄出来后,顏正初还是先在镇上走了一圈,把给师弟们准备过年的货物先预定了。
在途经巧姑娘的豆腐铺子时,他特意朝里面看了两眼。
前面的铺子,一片漆黑,后面的屋舍同样没有点灯。