在这场第二次世界大战之后,规模最大的地区战争中,喀喇沁旗战役显得最为特殊。
因为早在十一月底,罗耀武指挥的游击队就袭击过驻扎在喀喇沁旗的美军,所以很多人战役的起始时间为十一月底。事实上,直到十二月二十七日,罗耀武才正式下达了围攻喀喇沁旗的命令。严格说来,这场战役在这天才正式打响。
与之前其他大规模作战相比,喀喇沁旗战役有两个主要特点。
一是美军基本依靠空运向被中**队包围的喀喇沁旗运送兵力物资,仅在战役开始前与收尾阶段进行了地面突击。
二是中**队的主力是长期活跃在敌后战场的游击队,仅在战役即将结束的时候,罗耀武才动用了正规军。
这两个特点决定了喀喇沁旗战役的基本性质。
不可否认,美军拥有极为强大的空运能力。台海战争爆发前,美军就拥有世界上规模最大的运输机队,以及世界上半数以上的直升机。
按照美军的建军规划,美国空军的运输机群能够在二十四小时之内将一个步兵师的全部作战人员与武器装备送到五千公里之外。因为美军长期奉行全球部署,在世界各地拥有上百座军事基地,所以这相当于在一天之内将一个师的兵力空运到任何一处地点。
正是如此,台海战争期间,美军才能迅速做出反应,在极短的时间之内将第三机步师送上战场。
与强大的战略空运能力相比,美军的战术空运能力丝毫不差。
事实上,随着c-**规模服役,美军的战略空运与战术空运趋于统一,两级空运体制也逐渐转变为一级空运体制,包括m1主战坦克在内的所有主战装备,均能由c-17直接送往前线。
台海战争爆发后,美国陆续扩大了动员规模,加大了采购力度。虽然在整个战争期间发挥关键作用的是海运,而不是空运,但是在某些关键战场上,空运仍然具有不可取代的作用与地位。
比如在进军中国腹地的时候,美军就不得不通过空运向前线运送主要作战物资。在攻打安庆的时候,美军就动用了上百架c-17与c-5,以每天上万吨的速度,将作战物资源源不断的送到部队手中。如果没有这些运输机,美军别说进军安庆,能不能在池州与铜陵站稳脚跟都是问题。
在福建战场上,因为交通线集中在沿海地区,极易遭到敌后游击队袭击,所以美军对空运的依赖程度更高。在攻占福州的战役中,美军超过六成的作战物资依靠空运,还有将近四成的兵力由空运投送。
即便在地势较为平坦的东北战场上,空运仍然发挥了不可忽视的作用。比如在阜锦会战期间,美军就通过空运向前线运送了两个师的兵力,从而有效弥补了日军作战不利对后勤保障产生的影响。
<型运输机。
到二零一三年底,在美军中服役的c-17已经超过四百架,而且仍然在以每月二十多架的速度增加。照此下去,到二零一四年第一季度末,c-17机群的规模将超过五百架,从而使美军的空运能力比战前提升三倍。
可惜的是,喀喇沁旗没有可以供c-17起降的机场。
因为地处山区,所以美军无法临时开辟野战机场。
在这场战役中,真正发挥关键作用的是美国陆军航空兵,即数以千计的直升机。
台海战争爆发时,美国拥有相当于全世界各**队总量半数以上的直升机,其中仅美国陆军航空兵就拥有各类直升机两千多架,其中ch-47、uh-60等通用直升机占了大部分,反而是武装直升机不占多数。
战争期间,美国陆军主要采购的也是通用直升机,而不是武装直升机。
虽然一直以来,美国都宣传武装直升机是“坦克杀手”,具有无可比拟的反坦克作战能力,是抵抗钢铁洪流的中坚力量,但是实战证明,在大规模战争中,如果面对的是具有较为完善防空能力的对手,武装直升机的战场生存能力非常糟糕。
在台海战争期间,美军武装直升机的表现就非常糟糕,远不如空军的攻击机。
打上大陆之后,特别是在朝鲜战场上,美军武装直升机的作战效率继续降低,而且在面对中**队的防空系统时,很难生存下来。打到中国本土时,这一问题变得更加突出,结果是美军不得不一再限制武装直升机的行动。
事实上,别说在正面战场上,即便在反游击战场上,武装直升机的表现也不尽人意。