“不要觉得惊讶,对我们来说,这是胜利的基本保证。”奥康纳端着两杯刚煮好的咖啡走了过来,“你应该能想到,文件中提到的装备开发项目在四年前就已经秘密启动了,我们不是执行者,而是受益者。”
帕特里奇接过总统递来的咖啡杯,他并没怀疑总统的话。
即便在正常情况下,任何一个大型装备的开发与研制工作都得上好几年、甚至是十几年,更别说秘密开发了。奥康纳住进白宫还不到四年,他能够参与与了解的军事装备项目肯定寥寥无几。
这应该算得上是小布什的政治遗产吧。
“法案生效之后,这些装备项目很快就能得到落实。”奥康纳坐到了帕特里奇对面的沙发上,“按照规划,除了海军的扩建工作有点难度之外,空军将从明年年初开始将规模扩大百分之二十五、准备更多的先进战机,陆军与陆战队的扩充整编工作将在下个月开始,除了改编原有的作战部队之外、还将新增几个师的兵力,并且提前在国民警卫队进行动员,为扩大战争规模做准备。”
说完,奥康纳朝坐在一旁的加布里埃尔看了过去。
“这些都有详细的计划,等下我们再讨论。”
帕特里奇点了点头,把目光转向了总统。
“当然,并不是所有装备计划都由我们承担。”奥康纳是个政治家,而不是军人,所以更加关心得失,而不是作战行动。“你也知道,这是一个非常庞大的装备发展计划,不但是最近二十年之最,也超过了冷战中的任何一个时期。以我们的国力,不是不能承担,而是代价太大了,所以必须让盟国分担。”
帕特里奇微微皱了下眉头,似乎不大明白奥康纳的意思。
“经过反复商量,我们已经决定,将逐步解除针对日本军事实力与国防建设的限制性措施,使日本获得真正的军事力量,成为一个体制健全的国家。”
“这与装备发展有什么关系呢?”帕特里奇故意装着没有搞明白。
“按照日本现在的基本政策,就算能够大规模生产武器装备,也不能出口,哪怕是一颗子弹。”奥康纳笑了笑,说道,“只有解除日本受到的束缚,才能充分调动与发挥日本的战争潜能,让日本为我们、也为其他盟友生产足够多的武器装备。不管怎么说,作为八国集团成员国,日本是世界上最发达的工业国之一,还拥有先进的科学技术与大批技术工人,而这些都是无比宝贵的财富。”
“关键是,日本很富有,也很有野心。”加布里埃尔补充了一句。
帕特里奇露出了一副恍然大悟的样子,似乎搞清楚总统的意思。
“这些都不重要,哪怕是一条温顺的看家狗,被拴了几十年,解脱束缚之后,都会有所表现的。”奥康纳一直在仔细观察帕特里奇,他早就看了出来,陆军中将并不像表现得那么无知。“按照协议,在解除日本的军事束缚之前,我们将逐步为日本提供一些必要的武器装备与军事技术,比如把诺思罗普公司在二十年前开发的yf-23的相关技术提供给日本,帮助日本在两年之内开发出一种能与f-22a媲美的重型战斗机,并且以联合营销的方式,推广到全世界。其他方面,在另外一份文件里说得很清楚,我就不一一介绍了,而且我对这些方面的事情也不是太熟悉。”
帕特里奇犹豫了一下,拿起了奥康纳指给他看的那份文件。
奥康纳只是点了点头,并没阻止帕特里奇。
总统说得没错,在这份目录性的文件中,把对日军事援助说得非常透彻,除了总统提到的yf-23项目之外,还有数十个军事项目,涵盖了陆海空三军,其中甚至包括一些战略性的援助计划。
空军方面除了yf-23项目之外,没有什么好说的了。日本在两年前就决定采购f-35战斗机,而且是该型战斗机的第一批采购国。
一直以来,日本就希望购买像f-22a这样的重型战斗机来替换f-15j(采购f-35是为了替换服役四十多年的f-4ej),对抗中国空军日益庞大的重型战斗机机群,但是受美国国会通过的法案限制,日本的这一请求并没得到准许。
在这个时候,美国向日本提供yf-23的技术,可谓意味深长。
从表面上看,要想在短期内废除国会立法,肯定是不太现实的问题,因此将f-22a出售给日本仍然困难重重。
为了保证日本在西太平洋地区拥有绝对制空优势,不但能与中国空军的j-11与j-13系列战斗机抗衡,还能与周边其他国家任何一种战斗机抗衡、比如俄罗斯的t-50抗衡的先进战斗机,美国就得为日本提供与f-22a类似的重型战斗机,而唯一的选择就是在atf计划中落败的yf-23。
实际上,美国此举更有深意。
当初,yf-23败给yf-22,不是不够先进,而是过于先进,造成研制与生产都变得不太确切。f-22a的造价都高达两亿美元,而更加复杂的f-23的造价肯定高得多,那么采购数量就少得多。在f-22a都已打遍天下无敌手的情况下,美国空军有必要更高的价格采购另外一种打遍天下无敌手的重型战斗机吗?