作为暂时的容身之所,浮石堡垒的大小对泰娅来说有些迷你,所以每一个路过小镇中央的风花广场的人,现在都能看到一条红龙趴在花园中央打着瞌睡。
她的嘴角还挂着半个淌着鲜血的大地精遗骸,是刚才巡视小镇周边时找到的战利品。
“小镇需要的东西很多。最紧要的是工具。渔猎和各家各户地窖里的存粮至少还能坚持一个月,但要展开生产和建筑工作,没有那玩意可不行。”
浮石镇原先的领主大厅已经被完全摧毁,卡尔几人只能围在镇子里唯一一个还在营业的鹿铃酒馆里歇脚。
卡尔又让雷纳将帕恩请了过来。论起对当地的情况,这个牧师应该有更专业和独到的见解。
帕恩捧着浑浊的买酒,继续沉声道:“如果能有工匠愿意来浮石镇是最好的。这里已经很久没有听到过铁匠锻炉被敲响的声音了。除此之外,从浮石镇到桑博尔丘陵之间的荒芜小径上,最好设立一个前哨。在丘陵中的威胁彻底被扫除之前,能更好地提供预警。”
卡尔思索片刻道:“工具的事情好解决。从深水城到浮石镇的这条商路还是安全的,我会让布理张罗一次补给,将浮石镇需要的东西送过来。”
帕恩微微点头:“浮石镇的人口现在已经不足百人。现在是盛夏,入冬之前,还需要一些储粮过冬,以及准备新一年复耕用的种子。”
“这也不是什么问题。粮食的话现在浮石镇一片废墟,最好还是让所有人把那些倒塌的木屋、棚屋包括石垒都清理出来,可以回收的充作重建用的建筑材料。这样,每人以每天清理出的废料量来领取两银币到两金币的工钱,任何愿意出力的人,也可以获得每日免费的餐食。这些都由我个人出资。至少不要让浮石镇看起来像座死城。”
卡尔的这个提议帕恩倒是不置可否:“按照您的设想来就好。我对建设和规划没有什么经验,只是按照浮石镇的现状提供建议。”
“耕种是来不及了。畜牧呢有条件的话,可以从金色原野购买一些幼畜或者牲畜来。”
帕恩灌下一口酒,叹道:“您不是刚巡视完回来吗浮石镇四周原先倒是有几片漂亮的草场,也有几个以畜牧为主的村庄依附于浮石镇。但是这些村子无一例外都已经遭受过劫掠。而且大地精纵火之后,目前草场也是枯焦的,回到以往的生机需要时间。”
“我刚才看到镇子里有一个看起来很大的磨坊”
“啊,是的,小姑娘。那个磨坊在几次劫掠中倒是幸存了下来。您愿意的话可以买些谷子和几头懒驴,磨成面粉倒也是一个产业。”帕恩苦笑着耸肩,“但是想靠着这点儿东西赚钱是不太可能了,四周的城镇都不缺粮草,倒是可以卖到更北方的米拉巴或者十镇去,但商路也断了”
他接着补充道:“原先,浮石镇最大的收入来源就是各个商队的税金和酒馆的收入。是它们造就了浮石镇的繁荣,也造成了如今的荒芜。”
“帕恩先生。您有意帮助我一起管理这座城镇吗”卡尔也喝了口麦酒,但这酒液的味道比起在深水城喝到过的任何一种饮料都差了无数倍。
帕恩先是一愣,随后笑到:“卡尔先生,我是铁手教团的骑士,您的政治决策与我无关。但如果您需要向任何一位神祇祷告的话可以来万神殿找我。不过我倒是可以给您推荐一个人。她是我这么多年来认识的一个出色的政治顾问。”
卡尔立刻两眼放光:“您快说”
平心而论,卡尔不是对经营和政治没有兴趣,实在是用一条龙的思路来思考人类社会太过费力。莉莉安是一个法师,雷纳更只是一个热血青年。真正想要治理好一方采邑,还得有一个类似布里这样的天才辅佐自己。
帕恩向酒馆老板刘易斯招了招手,要来了一张羊皮纸:“能不能让她出面是你们的事儿。而且我估计,也就你可能会与她产生共同语言了。尽管希望很渺茫,但也是希望嘛。”
“夏弥娜是哪一位贵族夫人吗”卡尔看着帕恩的文字。
帕恩神秘一笑,继续在羊皮纸上写下地址。
“等等窖园森林星坠湖什么人会住在那种暗无天日的鬼地方是隐居的老修女”
“谁知道呢。”帕恩像是完成了一件相当重要的工作一般,将杯中的麦酒一饮而尽,而且抢先掏出几枚铜币付了酒钱,“啊,如果你们真的能让她来浮石镇,我个人也会给你们一些答谢的。另外我保证,她的力量和她的智慧一样,都会成为您在浮石镇的强大助力。”
“听着有点像导师那样的人。”卡尔摸了摸下巴,将羊皮纸收好。
“导师可不会管什么建设城镇,她最头疼这种事情。”
“好吧。不管怎样,我们先去见见这个神秘的女士。梅伦、雷纳,你们就和泰娅先留在浮石镇,联系布里的补给商队吧,顺便防止那些大地精再有贼胆来袭击城镇。”
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与浮石镇四周的荒芜草原完全相反,距离小镇十几英里外的窖园森林繁茂异常,即便是盛夏晴朗的正午,也很少有阳光穿透绿叶的遮蔽落到地上。
这里是野性和原始的天堂。尽管林地的面积不如至高森林,但也足以让无数生物在此栖居。据说,这片森林曾经是上古绿龙“老嚼骨女士”的栖身之地,只是在巨龙僭政之后,这条绿龙失去的踪影。
吼猴们在树杈上好奇地看着卡尔与莉莉安这两个入侵者,顺便用碎石和树果表达着不满。只是这些东西将要落到他们头上时,都会被一道无形的屏障阻隔。
“啊,星坠湖我们马上就要到了。”
原本植被丛生的密林中忽然隐约出现了一条尚未被完全包裹的小径,而后豁然开朗。
星坠湖之上没有植被的覆盖,日光自然垂落到粼粼波光中,梦幻无比。
“据说有一些木精灵曾经生活在这里,夏夜的星坠湖,是剑湾风景最美的地方之一。”