第329章 时光的拼凑者
“有好几个原因,首先晚上赶路对骆驼好,一是能防止骆驼负重发汗之后,在过低的气温之中生病。若是白天赶路,骆驼只好在夜晚进食,它们吃了经霜冻的草就会拉稀,要是晚上赶路,他们白天就可以找到一些晒干的枯草吃,肠胃就不会出问题。再就是为了人好,一是大漠里面荒无人烟,驮夫通过观察北斗星来确定前行的方向。二来西北大漠真是太冷了,即便是夏天,到了夜晚仍是寒气逼人,晚上赶路的话,人一活动身上不会冷,白天埋锅做饭,支帐篷宿营,人睡着暖和,吃饭、整理标本、做记录也方便。还有一个很关键的原因就是为了安全,在漆黑一片的大漠里睡觉,总归是睡不踏实的。”
梁绪衡没想到一个“夜行晓宿”就有这么多门道,心中默默叹服,可她还是有件事想不明白,就又开了口:
“先生,我看这些照片里都是一片片黄沙,也没有什么标记,单靠一个北斗星就能保证不迷路吗?”
袁复礼似是很欣赏梁绪衡求知的态度,他将相册向后翻了几页,指着一张照片说道:
“这一个个粗布帐篷就是我们的营地,你看到这帐篷四周一堆堆的树枝了吗?这是用一种叫琐琐(今称梭梭树)的植物堆成的,琐琐是在大西北沙漠里随处可见一种的低矮丛生灌木。这些树枝堆就是西北游牧民族堆起的鄂博(今称敖包),在《大清会事例》中记载:游牧交界之处,无山河又为识别者,以石志,名曰:鄂博。穿越沙漠的驼队为了防止迷路,经常沿途用琐琐筑成鄂博,以便为后来的行人引路。我们这一路走来,经常遇到前人留下的琐琐鄂博,给我们指引着前行的方向。”
梁绪衡盯着那一堆堆琐琐鄂博,她觉得琐琐的名字听起来甚是可爱,真想亲眼看看。那一个个鄂博成为先至者和后来者之间无言的默契,后来者无需言谢,只需再用自己的双手继续堆起新的琐琐鄂博,将这份关爱传承下去。这一个又一个鄂博连成了一条生命之线,护佑着一个个穿越大漠的人。
正在梁绪衡为鄂博带来的奇妙联结所沉思时,袁复礼伸手指着一张照片,打断了她的思绪。她看到几个少数民族装扮的男子手里拿着一根长棍,棍的一头固定在一个类似自行车轮的圆轮的中轴上。
“梁同学,你猜猜他们手里拿着的这个东西是做什么用的?”
“袁先生,这几个人是当地的百姓吗?这东西我从未见过,不过跟我小时候玩的滚铁环倒是有些像呢!”
袁先生笑笑,一副“不出我所料”的神情:
“这可不是玩具呦!这些人就是驮夫,他们是用推轮计步的方式来计算里程的,类似中国古代的计步测里,但结果更为精确。除了利用这个圆轮,他们每次转弯都要通过罗盘定方向,一路上还要做详细记录,真可谓是一丝不苟啊!”
听着袁复礼先生的介绍,梁绪衡露出心向往之的神情。她慢慢地翻着影集,看到了泥土中千万年后终于初见天日的恐龙脊骨,博格达峰迷人的雪域风光,博格达湖畔庄严的庙宇……湖水清澈至极,水中倒影狡猾地偷走了湖畔迷人的风景,揽入自己的怀中。虽然照片是黑白的,可梁绪衡早已用想象赋予了相片中的景物最鲜活的色彩,她甚至想象自己置身于照片的风景之中,手掬细沙,脚踩芒草,遥望雪山,那该是多么美好的情景。
梁绪衡的想象却被一张照片打断了:袁复礼先生站在屋前,身穿袍,神情严肃,左脚似乎是被什么东西包住了,比右脚足足大了好几圈。
“先生,这张照片是怎么回事啊?先生的左脚怎么这么大呀?是受伤了吗?”
袁复礼先生将头凑过来,看着照片里有些狼狈的自己。