赵玖者,宋朝第十位皇帝,是罕见的在历史上评价超过太祖的中兴之君。他少年时期,为人爽朗大方,爱饮酒作诗,又常负气节,精通枪棒。青年时曾效仿宋太祖游历河北,根鎏金盘龙棍打遍三府十六军州,无敌手。时人称之“河北枪棒无双,天下马战第一。”因其面如冠玉,喜白衣白袜,称之为“玉麒麟”,又称玉面小白龙。
后,靖康之变,天下倾颓,黄河以北赵玖首掌兵权,为天下兵马大元帅,以其马娴熟,体恤士卒,故兵将多有为其效死者。时恬武嬉,军队久不训练,凡遇金人,逃亡者多。唯赵玖敢战,虽屡败屡战,但从失败中锻炼出一支铁的队伍,这就是后来威震天下的御营根基。
赵玖自登基之后数次大战,首战八公山,收拢败卒,为了提振士气,了逃将刘光世。刘光世者,西军累世将门,自幼武艺娴熟,然而赵玖在其数千部曲之中,数合便斩杀了他。时王德,人称王夜叉,能止小儿夜啼,刘光世手下悍将,竟然来不及阻拦。众将服其勇,膝行请罪,无人敢抬头。此战于淮河之上,水步并用,金人小败,斩获虽不多,但此战真正意义在于破除了金军满万不可敌的神话,为当时各地反金势力注入了一针强心剂。
后率军驰援东京,一人三马,疾驰数百里,赵玖与岳飞与此相遇,风云际会,君臣相得。敌将完颜挞懒,以凶残嗜杀著称,面对天下顶尖的用兵君臣,毫无还手之力,仅以身免。金人首次在战场上大规模被歼灭,贼将完颜挞懒于战场上见赵玖强悍不可敌,战而丧胆,终生不敢再踏足黄河南岸。
后值金人战神完颜娄室率军南寇,赵玖合数军与其战于尧山,此战岳韩二将皆不在,此战充分体现了赵玖的军事才能。当时,完颜娄室先破老帅王彦,再阵斩大将李世奇,横行十万军中,众将莫能制。赵玖弯弓射雕,三箭射出,箭断旗,箭毙马,第三箭正中完颜娄室,此战自此而胜。后人称之三箭定尧山。
后人评价赵玖与燕太祖并称为最会打仗的皇帝,但是燕太祖擅长兵权谋,而赵玖擅长兵形势。燕太祖将十万之军横行天下,赵玖率数千士卒破军杀将,皆是各自领域的顶尖人物。对于赵玖,小儿歌日“王不过项,将不过李。世祖赵玖,天下无敌。