日子不紧不慢的过着,大学校园里的生活充实又充满朝气。八个正处青春期的男孩,成日在一起嬉戏打闹,快乐无忧,山子孤僻的性格也得到了些微的改善,他与旁人不同的是,依旧喜欢看书,时常一个人悄悄躲在图书馆饥渴的阅读各式各样的书籍。
铁蛋有时跟着山子去图书馆,大部分时间都跟长毛他们一起厮混。他们每一个人迈入金都大学的门槛的那一刻,起点都是相同的,不同的是后来选择了不同的分水岭。
这年冬天,志国终于把他梦寐以求的“铁老虎”开回了燕雀村,好家伙,整个一庞然大物,村里人眼睛都看直了。他告诉大伙儿,这个大家伙叫——依法车,是德国产的玩意儿。
“这么大个家伙,一天得喝多少油啊?”
“志国,你家院坝停得下吗?”
“停不下就停我家去……”
大伙儿七嘴八舌,理论纷纷,志国一脸笑容,自豪感油然而生。
志国会开着它到更深远的山里去拉矿石,拉到县城里的火车货运站就能换成钱。十里八乡的人对他尊重得了不得,能够坐上志国的依法车,那是何等荣光。
钞票像流水一样流进志国的家里,有一天,人们看到志国突然一车一车往家里拉砖石、水泥,一打听,才知道志国要给家里盖新房了。大家活儿那个眼热呀,眼睛都能喷出火来。
仅仅半年,志国家二层楼房就落成了,那叫一个气派。吴桂花在这时给李家添了个大胖小子,凑了个双喜临门。入住新宅这一天,志国宴请了燕雀村所有男女老少,他们一家人脸都乐开了花。
次年,村里的年轻人扒光家底,争相买依法车,村里一下子多了十来辆喝油的‘大老虎’。村里人出行更方便了,他们会拦下过路的依法车,爬上高高的驾驶室,一路与师傅闲聊着去县城里赶集。一时间,司机成了燕雀村最受人尊重的职业。
燕雀村的路蜿蜒曲折,越往山里去,道路越是险恶狭窄。据说这条路是抗日战争时期修建的,是当年蒋介石逃亡的路。修筑这条路的时候,不知有多少军人牺牲在这里,尸骨无存。
自从有了依法车,燕雀村的经济收入大为提高,人们的生活水平也水涨船高。但是,有依法车的人家,晚上都无法睡安稳觉,家里的丈夫、或是儿子,每天都在这条死亡之路上奔跑,他们深怕一闭眼的工夫,就会传来车毁人亡的噩耗。
最为险要的要数‘千尺崖’,凡是从这里坠落,定然是粉身碎骨;这里也是最容易出事故的地方。
每一个人都向往衣食无忧、手中宽裕的新生活,燕雀村的人们也如是。驾驶依法车的人,每天出门都把性命系在裤腰上,勒得紧紧的,深怕一个不小心,性命就丢了,再也拾不回来。
他们大多数人都没有经过正规的驾驶培训,加之原本就不宽敞的路面成日被承载几十吨的大家伙碾压,自然像久不经风雨的枯木,随时都有可能倾覆。
李三贵家就迎来了惊天的噩耗。李三贵是志国本家的叔伯,志国称他为三叔。平日,李三贵都跟着志国跑车,志国对他也颇为照顾,总是等着他一路。
这日清晨,李三贵起床就感觉不对付,心里发毛,冲着他的婆娘发了一通莫名其妙的牢骚,婆娘说:“大清八早的,啥子无名火发不完?不然,今天就不出车了嘛!”
李三贵没有吭声,闷声不响的跳上驾驶室,发动汽车扬长而去。他跟在志国的后头,跑了足足五个小时,又排了五个小时的队装矿石,这一天就过去了。他和志国吃了干粮,各自在驾驶室里养精蓄锐。天刚麻麻亮,他和志国就发燃汽车,还是志国在前,他在后。
快到千尺崖的时候,志国停下车对李三贵说:“三叔,过千尺崖的时候,我先试着过,等我过去了帮忙看着路,你再过,实在过不了,不要逞强!”