宣德元年正月十三,庆元府城东八十里,大运河上游惊现红雾。
圣教急调神威大将军炮炮轰,两炮未能轰散红雾,随即红雾中发出十数颗硕大火球,沿岸防线尽数摧毁,红雾登岸, 圣教五万大军退守府城,坚壁清野。
次日,城破。
宣德元年正月十五,圣教两路溃败,一路退守应天府,一路撤往江南府,途中遇袭,覆灭。庆元府全境沦陷。
宣德元年正月二十, 红雾降临应天府东郊, 飞箭劝降无果。
宣德元年正月廿二,应天府府城内乱,奸人自开东门,引红雾入城。圣教三万精锐背水巷战,终见雾中异兽,诛杀其一,赤面鬼退守外城东门楼,昼夜鏖战,又折损数头异兽。
宣德元年二月初三,应天府守军溃败,赤面鬼屠城十日。
宣德元年二月十八,圣教余部十万教众撤离九江府总坛渡江往两湖地区,江南四府沦陷。
沐浴晨曦中的金佛寺被一阵嘈杂惊扰,山下满是红雾。
法智禅师与后山长老升空,如临大敌。
金佛寺一品高手此前赴死敲钟震醒九州大地,如今寺里只剩法智禅师为首的七位二品禅师坐镇,封寺闭关半年, 未有长老突破至一品。
山下红雾翻滚, 一个戴着朱红傩面具的男子缓缓升空,冲着金佛寺众长老遥相施礼:“阿弥陀佛,在下马自宜,见过诸位大师。”
法智等人见这畜生口吐人言颇为诧异,虽为海外异族,官话讲得却明显比昂山人好得多,还取了个中原名字。
法智禅师念一句阿弥陀佛,又问道:“阁下兵临我金佛寺不知所为何事”
马自宜煞有其事地回答道:“我受大淮皇帝之邀,率本部南下征伐魔教叛军,鏖战月余不负众望,现已成功收复江南四府。然而魔教溃兵流窜,仍需费心清剿。近日听闻有魔教妖女逃逸至金佛寺附近,不知大师可有看见”
法智禅师摇头道:“未曾看见。”
马自宜又问道:“大师果真未曾看见魔教妖女那金佛寺其他人可有看见”
法智禅师隐约意识到此贼来者不善,微微蹙眉道:“我金佛寺封山已有半年,寺内僧侣不得下山,寺外访客亦禁绝上山,如何能看见你那所谓的魔教妖女且金佛寺乃是九州名门正派,若是遇见魔教妖女自当除之”
马自宜不信, 又道:“哦可我怎么听说有人亲眼看见魔教妖女躲入金佛寺我看金佛寺这封山大阵也不是很严密吧”
法智禅师耐着性子与他继续说道:“何人所见可请出对峙。”
“好多人都看见了, 大师还是打开山门让我部搜查一番吧, 若是真有魔教妖女藏匿在山中,难免坏了诸位大师清修。”
“我寺前代方丈圆寂前有令,金佛寺封山十年,谢绝访客。”
马自宜眼神逐渐凌厉:“大师这般推托,莫不是真的窝藏魔教妖女吧”
法智禅师也寸步不让:“老衲已经说过了,金佛寺封山,不可能有妖女进来,也不可能放外人进山”
话音落下,身后诸多长老弟子摆开阵仗,一副要死守山门的态势。
马自宜冷眼扫过,开口道:“大师,你们九州有句老话叫识时务者为俊杰大师如此便是不识时务了”
“金佛寺乃是方外,自有规矩在,还请阁下莫要胡搅蛮缠”
“呵呵呵”
谷郄
马自宜笑着摇摇头:“大师,金佛寺如今连个一品禅师都没有,甚至不如大淮皇室,怎的还这般高傲方外呵呵呵,方外亦是九州我部受大淮皇帝之邀来此平叛,无所不往我部亦有信奉佛祖之辈,故而以理相劝,若金佛寺仍然要阻碍我部搜查魔教妖女,莫怪我部不念佛祖情面,踏平金佛寺”
法智禅师攥紧了拳头,却迟迟不敢下令应战。
金佛寺传承一千九百年,历经朝代更迭,绝不能毁在他的手里。
这段时间虽然封山谢客,但江南发生的事情他并非看不见。
前后一个多月,赤面鬼大军已经击溃了魔教、攻陷江南四府,手段更是骇人听闻的残忍。
他们可以屠灭应天府,同样也可以屠灭金佛寺
终于,法智禅师退让了。
在众僧侣的怒目之下,金佛寺山门开启,恭迎王师。
马自宜礼貌点头,见好就收,也主动退散了红雾,率部下徒步上山搜查魔教妖女。
只是搜查半天后也没见到任何魔教教徒,马自宜只能上香与佛祖赔礼道歉,然后便带着部下卷走了藏经阁的经书和宝物。
金佛寺众人敢怒不敢言,直至赤面鬼离开。
“师兄,这就是方外的生存之道吗”
望着远去的红雾,法真禅师心情沉重地问法智禅师。
法智禅师背手不语,被外族这般欺辱他又岂能不憋屈
可这就是金佛寺的生存之道,就是方外宗门的生存之道。
当年大淮代梁的时候,淮太祖皇帝兵临金佛寺,即便金佛寺当时有一品高手坐镇也选择了退让,主动交出了来此避难的大梁皇室。
更早之前,亦有更加强势的俗世皇帝,连毁佛铸币的事儿都干过,金佛寺也没有与之硬碰硬。
因为这就是大势,顺应大势才能传承不断。
何况现在金佛寺的实力远不如从前,更要隐忍。
这时候,底下传来了一阵喧闹。
二位禅师放出灵识窥探,便看见几个后山弟子收拾行囊往山门走去。
领头那人似乎察觉到了他们的灵识,或者说是他们主动显露了自己的灵识以作告诫。
可那人并未退回后山,而是冲他们遥相施礼道:“家国危亡,异族欺我弟子广徳,请闯十八罗汉阵还俗下山杀贼往后死生自负,不连累金佛寺”
跟随他的几个弟子亦是抱拳,望着师父最后叩首三拜,转身闯十八罗汉阵去了。
法智法真二位禅师沉默不语,远远望着这几个弟子离去。
其中便有他们的亲传弟子,都在后山修炼,亦有手段听闻山下之事。
早为应天府亡魂悲愤不已,如今赤面鬼登山欺侮,即便他们平日再怎么清修也耐不住年轻气盛,血气方刚。