许新正又挨个审问了一圈,还是没有问出什么有价值的情报。
这时候,马八斤凑过来提醒道:“少东家,辰时了。”
许新正这才暂时停下审讯,吩咐马铁牛带人收拾现场,准备转移到下一个藏身地点。
他们昨晚刚把庆元府府城闹了个天翻地覆,把三个昂山人从法真禅师眼皮子底下给劫了出来,并且全身而退无人被擒。
但现在庆元府肯定在大肆搜捕他们,带着三个昂山人太过显眼,想要离开庆元府的难度不小。只要他们进入乡村或者通过关卡、渡口便很容易被人抓获。所以眼下进入城镇这类外来商队密集、鱼龙混杂之地反而更好隐匿。
而在庆元府,最大的一座城莫过于府城了。
正好府衙里面有座挺大的监牢,可以将三个昂山人分开关押,无论是做对照组实验还是进行审讯都更加便捷。
至于法真禅师,昂山人已经在他手中弄丢了,现在要么出去把人找回来,要么自己回金佛寺领罚。但昨晚张清风出手已经暴露了道门介入的事情,法真禅师自己已经不太能够处理的了,显然回金佛寺的可能性要更大一些。
许新正特意提前派人回去打听过,一切如他所料。
如此一来,府城反而是目前庆元府最安全的地方。
于是,许新正一行人便换上了江南边军的衣服,大摇大摆地折返回府城。途中不止一次遇到官府盘问,起初众人还会与他们解释说是江南总督派来抓贼的,正好之前庆元府知府确实写信向江南总督求助过;后来干脆懒得多解释,直接给衙役一巴掌他们也不敢再多问,只能老老实实地放行。
一路畅通进入府城,许新正便直接带人进了府衙,抓住知府给他喂了一颗“含笑半步癫”,以压根不存在的解药作为要挟,再加上张清风的武力威迫,成功控制住了庆元知府,借到了府衙牢房。
除了昂山人之外,许新正手头还有个叶清莲和马供奉,也分开关进监牢里候审。
十一月的京师,到底还是下雪了。
南郊的旷野变成了雪原,原本乌压压的难民棚户区此时也换了白色。
若不是每间隔一段便有炊烟袅袅,路人远望定会将这里当作是乱葬岗,每一座低矮的棚户都是一座坟头。
尤其是覆上白雪之后,就更像了。
一队京营的步卒沿着棚户之间似有似无的小径巡查,不时要弯腰掀开帘子查看,找到里面被冻僵的尸体送去真正的乱葬岗。
“还剩下多少人”文余墨骑着白色骏马从棚户边缘走过,身边跟着香山诗社的其他三位公子。
“不到四万人。”赵秉文叹息一声,答复道。
他们这次不是来施粥的,上个月负责赈灾的一批官吏因为贪污被杀了,薛闵兮在朝中找了一圈,实在找不到合适的官员,只能临时从太学与白鹭书院选调一批学生过来帮忙,其中自然就有香山诗社的人。
“偌大的京城难道容不下这四万人吗”石启君紧了紧他的狐皮袄子,随口问道。
“启君兄,偌大的京城每日也有冻死的尸体抬出来,没有安身立命的宅子进城有用吗何况这么多灾民进城,容易出乱子呀。与其想这个,倒不如与陛下说说,看能不能建些房子安置,冬天到了,光靠棉衣和这些棚子是熬不过去的。”赵秉文与他说道。
石启君调侃道:“赵公子现在对这些琐事倒是娴熟得很,不去当官可惜了。”
赵秉文不以为意,浅笑道:“来都来了,既然接了这差事,总得做好吧”
“哈哈哈。”石启君笑了笑,又问一旁的文余墨:“说来书贤兄,你不是立誓终身不入仕途吗怎么还肯接这差事,害得我们也要三天两头往这儿跑。”
文余墨笑道:“只是帮陛下赈灾而已,来年开春便可卸任了,不影响读书治学。而且山长也劝我带你们过来,莫总窝在香山对着红叶吟诗。”
“山长呵呵呵,山长定是又想借此劝吾等入仕。”石启君笑道。
沈子登骑马跟在他边上,也笑道:“书院恨不得所有弟子都入仕当官,却偏偏出了我们香山诗社这些徒有功名、拒不入仕的逍遥散人。”
“嘁,脸洒脱,紧接又与众人说起他当年考上进士后潇洒回书院的英雄往事。
文余墨听他们几个又开始抱怨科举,无奈摇摇头。
香山四君子里面除了他之外,其余三人都曾故意考上进士然后甩袖回家,以此表达自己对朝廷八股取士的不满。得亏最后有白鹭书院护着他们,否则免不了一场牢狱之灾。
“顾菟,且等等。”文余墨忽然开口道。
顾菟,乃是他胯下白驹的名字,听见他的话,便机灵地停了下来。
随行的三位公子也纷纷勒马,好奇地问道:“书贤,怎么了”
文余墨望着不远处棚户区里的一块空地,示意道:“你们看那边。”
三位公子便仰头观望,原来是空地上有几个少年坐在一根圆木上,不知在耍些什么。
再仔细看,原来他们前面还有个五六岁的女童,攥着根小树枝,像个教书的老先生一边踱步一边摇头晃脑。
看他们的衣着装扮,坐在圆木上的应该是灾民里的大孩子,而那女童应该出自城内良家,身份相差甚远,怎么会耍到一块儿去
“走,过去看看。”文余墨翻身下马,拍拍顾菟的脖子让它帮忙看着其他马匹,便徒步往棚户区走去。
“哎,书贤哎哟,这里面又脏又乱,你等等呀”石启君无奈地跟着跳下马,提起自己的锦缎曳撒便小跑着追上去。
其他二位公子自然也快步跟上。
四位衣着华美的公子穿梭在棚户区里,仿佛是黑白画面中唯一的彩色,然后,他们遇见了另一个有色彩的人,朗朗读书声也传入了他们耳畔:
“人之初,性本善。”
“性相近,习相远。”
“”
这一瞬间,四位公子心中不禁升起一股说不清道不明的滋味。
带着大孩子们读书的周小妹也发现了这四个“不速之客”,叉着腰,仰起头问道:“喂你们是什么人呀为什么偷听我讲课”