庆元知府带着一群老爷或乘轿或乘车,一路浩浩荡荡地开往昂山人府邸。
沿途免不了引来百姓围观,等到他们抵达时,队伍已经跟满了人。
老管事凑过来与庆元知府悄悄说了几句,便见他满意点头,带着众仕绅去给法真禅师送拜帖。
这处府邸是金佛寺的产业,白河口战役之后租借给昂山人公办、居住,负责看守昂山人的法真禅师自然也住在这里。
今日府城内有头有脸的人物来了一半,庆元知府也来了,法真禅师虽然是二品禅师也不好完全不顾他们的面子,便请他们到大堂说话。
许新正与其他商队代表混在一起,也跟着进入府邸。
一进府邸,许新正脑海中便调出了府邸的营造图,悄悄开启神识扫描周边环境建筑与营造图进行比对,发现有出入的地方及时标注修改。最重要的是找到昂山人的房间
快到大堂时,许新正终于见到了这位情报中的二品禅师法真。
法真禅师年纪或有半百,胡子眉毛斑白,但面色红润,双眸清澈有神,看气质便与慧明大师生前全然不同,应该是位正经的出家人。
法真禅师念一句“阿弥陀佛”,便请诸位施主入座。
今日来的人很多,大堂内座位显然是不够的,那边依照地位尊卑排排坐,像许新正这些外来商人自然轮不到座位,只好陪站在一旁。
“大师最近可有听说庆元府来了个江洋大盗”庆元知府开门见山与他聊道。
法真禅师微微颔首:“略有耳闻。”
众人私下交换一个眼神,似乎还在纠结谁来开口说明。
法真禅师自然看出他们的小动作,便主动说道:“几位施主过来还是为了此事吗昨晚府尊已来找老衲说过,但老衲身负重任,需保护几位来自昂山的客人,实在不好抽身离开。”
庆元知府浅笑着与众仕绅使了个眼色,表明自己并未撒谎,真的已经尽力了。
李员外作为仕绅中年纪最大、地位最高的,此时也不好再躲着,便开口道:“法真禅师的职责我们也都清楚,但这次盗贼实在厉害,府城内除了您之外恐怕再没有人能够降伏他了而且,老夫听府尊大人讲,这盗贼身份已经查明,乃是金佛寺僧人”
纵使法真禅师已经到二品境界,心境稳固,可当听见那盗贼是金佛寺僧人时,双眸也不由略微波动,转头看向庆元知府。
庆元知府暗骂李员外老狐狸,竟然又将事情甩给他,连忙接着与法真禅师解释道:“昨晚有人与那盗贼交手过,认出他施展的是金佛寺功法,还有人看见他的戒疤,所以府衙捕头才怀疑是金佛寺僧人。不过金佛寺乃是名门正派,本府是断然不会相信金佛寺会做出这等偷盗行径的,所以本府就在想会不会是从金佛寺叛逃的弟子”
法真禅师倒是不急着否认,十分心平气和地答道:“寺里确实每年都有弟子耐不住戒律,私自逃下山去。但我寺佛法讲究心中有佛,此等不守戒律胡作非为者,即便修炼了我寺佛法也难成大器”
庆元知府诧异道:“哎呀,如此便奇怪了,眼下线索看来,那盗贼至少也是个五品禅师,才能在府城内肆意妄为。”
“五品禅师”法真禅师笑着摇摇头:“能叛逃金佛寺之后自己修炼到五品境界的弟子,实在罕见,而在寺内修炼到五品的,早已心境稳固,不会下山胡作非为的。”
在场众人不说话了,彼此又交换一阵眼神,神色古怪。
不管法真禅师怎么解释,现实就是庆元府出现了一个五品禅师假扮盗贼盗取财物,至今被盗金额已经超过十万两白银了可谓是庆元府百年来最大的一桩盗窃案
甚至他这么说,反而让有心人更加怀疑这背后该不会真的是金佛寺在策划吧
庆元知府也不与他辩驳,顺着颔首道:“既然大师都这么说了,我们也相信此事与金佛寺无关,兴许是有人假扮金佛寺僧人作案,故意混淆视听的吧”
在场众人也都是老狐狸,听他这话便纷纷猜到他接下来的打算,个个默契地点头。
果然,庆元知府话锋一转,接着说道:“可是大师,此事已经在庆元府传开了。无论您怎么说,即便我们信了,可那些百姓不相信呀您深居简出,却不知道现在外面那些老百姓都在瞎传些什么现在好多人都在说那盗贼是金佛寺派来的呢甚至还有人说那盗贼就是您哎呀,悠悠众口,本府实在是封堵无法呀”
法真禅师眉头微蹙,念一句“阿弥陀佛”,接着说道:“我寺素来修行修心修己,渡己渡世渡众生。百姓不明真相,便是有误解想来等到真相大白便会晓得我寺清白了”
庆元知府却摇头道:“大师,正所谓众口铄金,若是如此放任不管,难免要损害金佛寺名声的而且现在本府实在拿那贼人无能为力,总督大人又被九江府的魔教反贼缠住,分身乏术,恐怕只能坐等那盗贼盗够了银子要逃之夭夭了哎呀,如此哪有真相大白的时候哦”
李员外也接话道:“是呀,听说昨晚那盗贼盗取钱庄时已经失手了,现在身份传得府城人尽皆知,恐怕是不会久留,要逃咯若真让他带着十万白银逃走,金佛寺这冤屈可就再难洗清了”
众人纷纷附和道:
“大师乃是金佛寺高僧,岂能眼睁睁看着有人假冒金佛寺之名胡作非为岂能看着他如此败坏金佛寺名声”
“且我佛慈悲,怎么忍心看着这些善人信徒辛苦攒了半辈子的钱就这么让贼盗走呢”
“是呀大师,我们每年供奉香火也不少,眼下遭此横祸,还望大师出手渡我们一程吧”
“法真禅师,于公于私,于情于理,您都不能放纵那贼人胡作非为呀”
法真禅师听着他们这么吵闹,心境并无太大波澜,只是确实有些纠结。
若是平常时候遇到这种事情,他肯定会出手替师门清理门户的。
可眼下他还要保护三位昂山人,下山前方丈曾再三交代过他,无论如何都必须保证昂山人在他灵识监视下,不可放任自由。如果他答应去帮忙抓贼,这一趟却不知道要抽身多久才能回来,期间昂山人若是发生了什么意外,可就罪过了