在考察了美国人的损管之后,斯佩伯爵等人并没有返回自己的战舰,而是在美国人提供的客房中将就了一晚上。因为在第二天进行的演练项目将是重中之重的对空拦截!没错,就是对空拦截,诚如马吉芬所料,德国人压根就没指望独立号能在关键时刻打出多高的输出,能执行侦查和对空防御任务就可以了!毕竟,你面对的是英国海军的4艘航空母舰!
第二天演习开始的时间非常早,凌晨4点,德美两国海军官兵就已经齐聚一堂。在吃过丰盛的早餐之后。(至少伯爵是这么认为的,美国人的伙食标准在德国人看来是偏高的,亦如历史上美国陆军的伙食比英法陆军高一样,美国海军的伙食标准同样比德国海军战时要高一些,这也是德国海军另外一点不如美国人的地方!)西姆斯将军向斯佩伯爵介绍了今天的演习内容。
“今天的演习主要分成两个部分,第一个部分是如何寻找在大洋上航行的舰队,这一点,我们将贵国海军舰队作为假想敌,由我们的侦察机负责侦查和确定方位,并且进行一次引导作业。第二部分就是防空演练,贵国空军(从法国沿海机场起飞。)将作为假想敌,然后进行模拟的拦截实验。”西姆斯说道。
“为了让这次演习更加贴近实战,我们的水上飞机将拦截贵方的侦查机群和引导机群。至于防空演练中,我们的鱼雷攻击机将负责投掷没有安装战斗部的鱼雷,希望贵方能够高度重视这次演习,这恐怕是我们开战前最后一次综合预演了。”斯佩伯爵说道。
“很好,如果没有异议的话,我们就开始吧?”西姆斯问道。
“可以开始了。”斯佩伯爵点点头表示赞同。而随后,伴随着演习命令的下达,独立号航空母舰和驱逐舰分队离开了停泊地点,而与此同时,航空母舰上的地勤人员也开始忙碌起来。
伴随着机库侧面的卷闸门拉开,大量的空气被输送到机库内部,一群群地勤人员开始给发动机暖机,这个过程通常要持续20到30分钟的时间。而与此同时,在飞行甲板上,地勤人员开始给甲板系留的飞机填充燃油和弹药。
这一次德国人注意到了美国人的极限操作,一些飞机放置的位置简直可以用“惊险”来形容,飞机的两个前轮在甲板上,而从甲板上伸出了一根导轨,而飞机的后轮则固定在导轨上,也就是说,半个飞机的身位实际上是处于甲板外的悬空状态!飞机的轮子和机翼被绳子固定在系留孔上,伴随着一声令下,由小型车辆携带着弹药和油料给飞机进行补给。油弹装填完毕后,这些飞机被整整齐齐的排布在甲板的起飞待机区,然后稍作固定。而此时,所有飞机的机翼是折叠的。
“升降机提升飞机的速度大概是90秒钟一架。稍微慢了一些。”苏雄放下手中的秒表对旁边的斯佩伯爵说道。
“不过美国人的整备和补给效率还是很高的,他们的效率和我们的航空母舰分队差不多。”斯佩伯爵说道。
“那是因为他们只是在补给战斗机,而没有给轰炸机挂上鱼雷和炸弹。”苏雄哼了一声说道。“不过美国人的思路还是对的,最大程度的利用甲板面积和开放机库的灵活性。应付这次战斗应该是够了。”
到了早晨6点半的时候,所有飞机都已经准备完毕,此时,在独立号的甲板上停放着超过40架各种飞机,飞机数量超过了载机总量的一半以上!伴随着起飞命令的下达,位于甲板前部的风挡被放下,而独立号也进入了逆风航向,整艘战舰的速度被加速到了22节,合成风速在28节以上!这个时候强风已经让甲板上的人行动有些困难了。
“开始吧!”伴随着起飞命令的下达,第一批起飞的12架侦察机以此进入了起飞跑道,美国人的起飞速度同样不错,平均1分钟起飞一架飞机。而起飞之后,12架飞机向目标方向展开,每一架飞机兼顾7度左右的扇形区域。而第二批起飞的是12架战斗机,他们将要执行空中战斗巡逻任务,也就是后世所谓的cap任务。而剩下的20多架战斗机则依然停留在甲板上,没办法,这年代单发战斗机的滞空时间实在是感人。出去的多了,独立号也没有那么多飞机去轮换啊!
“舰队左转2个罗经点,15节航速航行。”所谓照猫画虎,在演练的多了,西姆斯的战术素养还是有的,因为是对抗性演习,所以在释放完战斗机之后,西姆斯决定暂且离开战场,因为按照设定,假想敌舰队和假想敌机群的来袭方向应该是一致的,毕竟实战中英国航空母舰和大舰队是一起行动。所以,独立号航空母舰在释放飞机之后,果断选择开溜。
“今天是个好天气,我们应该很快就可以发现对方,燃煤战舰的烟雾很大,我们甚至不用看到舰队本身,看到舰队上空的烟柱就可以了。”在一架美国侦察机上,位于后座的无线电操作员轻松的说道。
“把高度降低点,我们要在云层下飞行。”中间的观察人员说道。也许,今天美国人的运气确实不错,当飞机飞到云层下之后不久,一道道烟柱就出现在了美国人的视野中,然而可惜的是,美国人还没有高兴多长时间,一架德国飞机突然从云层中穿出,而后者机体下方的浮筒明确的表明了它的身份——这是一架德国水上飞机!
“该死!这个家伙真狡猾!”按照演习的约定,当对方咬住12点钟位置,并且靠近到300码以内之后,被咬住的飞机就被判定击落。而德国战斗机赶到的时间非常好,美国人甚至来不及发出一封完整的电报。
“似乎4号侦察机出了点问题。”几分钟后,一名美国军官拿着一份电报向西姆斯汇报道。
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