最终,第七驱逐舰分队的7艘驱逐舰在半个多小时的交战中全军覆没,人员生还率也不超过3成。然而依靠这支驱逐舰分队的奋战,斯佩伯爵的4艘主力舰终于在第一轮攻击中逃脱了被歼灭的命运,除了运气不太好凯撒威廉二世号因为动力舱受损而没能逃脱之外,剩下的4艘战列舰重新进入了夜幕之中。
“第七驱逐舰分队几乎做到了第一次世界大战中海军辅助舰队的极致,在这场不过半个多小时的交战中,驱逐舰分队的官兵无论是在应对还是行动上都堪称完美,两艘大型驱逐舰成功的分割了英国人的雷击舰队,他们的英勇无畏为德国舰队在第一轮打击中存活创造了条件。而剩余的5艘驱逐舰的行动则完全可以用大无畏来形容,他们没有任何可以对主力舰造成伤害的武器,但是,这并不妨碍他们用自己的血肉之躯为主力舰争取最后的生机!他们勇敢的冲向了英国主力舰队,并且迫使对方转向,他们的行动暂时削弱了托马斯舰队对德国舰队的攻击,从而,让我有时间有能力和英国人继续纠缠下去,而他们的勇敢和果决也让第二天的战斗成为了可能,我为我曾经能和这样的战友共同战斗而感到骄傲和自豪。”
战后斯佩伯爵在自己的回忆录中这样称赞第七驱逐舰分队的功绩。并且将德皇授予他的大铁十字勋章,悬挂在第七驱逐舰分队的母港——威廉港的海军俱乐部中,而在下面还专门注明了“献给我最尊敬的战友和英雄——第七驱逐舰分队荣光永在!”
“将军,除了一艘前无畏战列舰之外,他们的主力舰队跑掉了。”一名军官小心的想托马斯汇报道。此时,愤怒的托马斯铁青着脸一言不发,他实在无法容忍自己谋划了这么长时间的计划怎么可能会落得这样一个结果!这种挫败和内心深处的不甘让他愤怒不已!
“我知道了,今天的战斗并没有结束,我们将继续战斗,直到我们把他们从多佛尔海峡的夜幕中一个个揪出来然后干掉!”托马斯一边说着一边回到了海图上,他需要重新整理思路。
“德国舰队转向西北方向,他们没有回家而是更深入海峡,我们目前在空中的fb27轰炸机遭到了德国飞机的驱逐,他们的情况非常不好,第二批飞机已经无能为力了,所以我们需要等第三批!”负责联络航空队的航空参谋说道。
“我们的辅助战舰现在情况如何?”托马斯问道。
“除了被拦截的雷击分队之外,其它轻巡洋舰和驱逐舰的损失很小,可以很好的执行任务,但是可惜的是,刚特舰队损失很大,如果我们要照顾他们,或者说封锁整个海峡的话会有很大的困难。”一名军官说道。
“让刚特少将自己想办法返回港口,对他的遭遇我表示同情,但是很可惜,我爱莫能助。”托马斯说道。“立即联络多佛尔海峡内所有的航空单位、驱逐舰分队、辅助巡洋舰还有那些拖网渔船!给我把整个海峡过一遍,他们都受伤了,跑不快的!”
“将军,距离我们返航时间只有2个小时了。如果我们时间拖延一些的话,可能会导致严重的后果。我们的空中支援范围有限。”一名军官说道。
“我知道,战场上从来就是充满了风险和机遇,有的时候我们需要承担一些风险!我会考虑这个问题的。现在,给我找出来!”托马斯头也不回的说道。而与此同时,在不远处,斯佩伯爵也正指挥着自己的舰队舔舐着自己的伤口,刚才托马斯那一击确实致命,从战役计划的角度来说非常完美,但是可惜,中间出了些问题,不过即使这样,斯佩舰队依然损失惨重。
“司令官阁下,在刚才的战斗中我们损失了前无畏战列舰凯撒威廉二世号,以及一艘轻型巡洋舰和超过10艘的驱逐舰。凯撒号的船况也不是很好,一条重要的蒸汽管道被击伤,现在勉强修复后只能保持16节的航速。两艘装甲巡洋舰情况非常好,具备80%以上的战斗力。您的旗舰被摧毁了2门主炮,船体侧面被命中3次,其中两发炮弹给我们带来了900多吨的进水。”一名德国军官说道。
“好吧,情况还不是很糟糕,我们给总部发送的战情通报有回信了吗?”斯佩伯爵问道。
“总部回电,他们会尽量抓住这次机会,并且表示,后续的预备机群将继续为舰队提供帮助,并且我们允许使用全新的高频电台进行联络,公海舰队将派遣主力舰在安全线附近接应我们。我方舰队可以选择在合适的时候撤离。”一名参谋说道。
“很好,今天晚上的游戏才刚刚开始!”斯佩伯爵说道。德国海军总部给伯爵的命令非常的宽泛,可以选择撤退,也可以继续选择和英国人纠缠,英国人清楚德国空军的威胁,所以要求托马斯舰队提前撤退,而德国人自然也知道这个问题!之前鲁普雷希特和舍尔为什么纠结?就是因为担心英国人只是利用半个晚上来撤退部队,然后提前返航,所以,才考虑必要的时候动用航空母舰在半路上进行拦截。而如果英国舰队撤退时间比较晚的话,那就好说了,因为他们八成跑不出德国航空部队的侦查范围!甚至连动用航空母舰都省了!
“接下来的战斗可能会非常残酷,我希望各位能理解我的苦衷。我们所有人都有可能在今天晚上的战斗中牺牲,我无法保证别的,但是我可以保证,我将和我的旗舰以及你们同生共死,我不会被俘,如果事情真到了无法挽回的程度,我将和我们的旗舰在一起。”斯佩伯爵正色说道。
“为了德意志,为了胜利,为了帝国公海舰队!”一群军官激昂的说道。至此,在面对无法匹敌的敌人的时候,斯佩伯爵决定进行一场死亡游戏!而这场游戏的彩头就是时间!时间将决定他和托马斯的命运!
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