“辛普森将军,您也在这里?”当进入西奥多.罗斯福的办公室后,杜威看到了另外一个熟悉的身影,如果说罗斯福负责的是海军部的文职工作的话,那么辛普森将军就负责美国的舰队。他们两个人几乎可以把正牌的海军部部长架空。而这件事情能让两人同时出现,那么就说明这件事情非常的重要。
“杜威将军和巴伐利亚的鲁普雷希特王子似乎有些交情?”罗斯福虽然用的是问句,但是其中却包含着肯定的意味。
“是的,当年在丰岛海战爆发后,我曾经接受王子的委托将德国伤员送到岸上救治,并且为德国舰队作证。我做到一切都是秉承美利坚合众国的利益,同时也秉承我心中的道德准则。我并没有接受对方任何物质上的馈赠,除了一枚带有维特尔斯巴赫家族纹章的戒指。”杜威有些诚惶诚恐的说道。
“我们叫你来,并没有追究你过往事情的意思。相反,我认为你们做的很好。你成功的结交了一个大人物,而这个大人物对我们的计划非常有帮助。”罗斯福安慰着这位有些紧张的年轻上校。
“如果我让你去德国的话,能否说服鲁普雷希特王子放弃和西班牙的海军交易?”罗斯福试探性的问道。
“我们难道要买德国人的军舰?”杜威感觉自己的下巴都差点掉下来。和所有处于上升阶段的帝国一样,国内保护主义盛行。不要说军舰了,普通产品进口都受到了高高的关税壁垒的限制。美国人几乎从来没有购买过外国的战舰,似乎连一艘3000吨的巡洋舰都没买过。所以当罗斯福提出这个要求之后,杜威有一种不可思议的感觉。
“您想多了,上校,就我们目前海军的财政状况,我们可没钱拿出上百万英镑购买战舰。国会也不会同意的。我们只是要让这两艘战舰不要落到西班牙人的手中。这是我们的目的。至于最后是被智利、阿根廷还是被日本人买走都可以。明白我的意思吗?”西奥多.罗斯福说道。
“专门针对西班牙人?这......。”一瞬间,杜威感觉自己想到了什么。美国和西班牙的矛盾很早就有了,虽然外面的各种宣传是美国政府认为西班牙在西印度群岛和菲律宾镇压当地人民的事情过于野蛮。但是实际上,大家都懂,是美国对这两个地方有想法了。
而现在,当罗斯福说出这一番话后,杜威已经意识到,这件事情恐怕已经不只是想法的问题了。说的更明白一些,那就是美国已经可能准备对西班牙动手了,不过要是准备动手的话,想要找自己的估计也是白宫的官员啊,海军部不管外交啊!这里面有蹊跷啊。杜威有些犹豫了。
“我们是不是需要让杜威先生明白一些?”辛普森想了想说道。
“你猜的没错,我们是想要解放西印度群岛和菲律宾的人民,不少人都有这样的想法,总统、海军部还有相当一部分议员。当然了,还有美国人民。不过现在唯一的问题是,这些事情并不能放到台面上,国会也不会通过的。不过我们需要做一些准备。”
“不要担心,杜威先生。您只是以私人身份去德国拜见一位王子。你所说的事情不过是私人交往。说服王子殿下将战舰卖给别人的事情根本不存在。美国只有我们三个人知道,而那位王子也不会将这件事情传出去。”罗斯福继续说道。