贺耀祖款待远道而来的邓茂,可谓下足本钱,动足脑筋,主厨是从太白楼请来的刘大家,烧得一手地道的淮扬菜,堪称扬州一绝。扬州的习俗,把技艺高超的厨娘称为大家,盐商富豪宴请贵宾,争相邀请名噪一时的厨娘,以此夸耀。古人云“食色性也”,在烟花扬州城,厨娘和名妓都是众人追捧的对象。
这次在贺府掌厨,刘大家只做了四个主菜,清炖蟹粉狮子头、三套鸭、水晶肴肉和梁溪脆鳝,其余的配菜,都交给侄女刘荷处置。她早有隐退之意,有心在达官贵人面前推出刘荷,接替自己执掌太白楼。
宴席的规模不大,知府大人是主,邓茂邓将军是宾,作陪的有魏通判和郭教头。邓茂只带了两个亲兵,轻车简从,席间稍嫌冷清,贺知府原本打算召几个清客作陪,但魏通判觉得不妥,邓茂是武人,向来瞧不起手无缚鸡之力的文士,请他们来吟诗作对,反倒坏了气氛。
不请就不请,贺知府也不在意,只要把郭教头引荐给邓将军,他的目的就达到了。文武禀性各异,在一张桌子上吃饭也就罢了,要找到彼此都感兴趣的话题,实在不容易,像魏通判这样两边都吃得开的人物,打着灯笼都难找。
邓茂显然对郭传鳞更感兴趣,酒过三巡,客套话说完,直截了当道:“听魏通判说起,郭教头出身江湖,不知拜入哪一门派”
无论华山派还是青城派,都不便放到台面上,郭传鳞不易察觉地瞥了魏通判一眼,除却在帘后偷看偷听的贺兰不算,在座三人,唯有魏文涛最让人放心不下,但他要赢得邓茂的好感和信任,就不能吞吞吐吐打马虎眼。
郭传鳞避重就轻道:“名门大派择徒甚严,杂役,记名,真传,嫡系,色色不同,有天壤之别,大抵真传弟子以上,才有师父悉心指点,学到真功夫。郭某没这运数,到处乱投乱混,没个长性,学了几招华山派的剑法,一点青城派的功夫,三脚猫,东拼西凑,上不得台面。”
邓茂久在军中,对江湖门派所知不多,华山派声名显赫,有所耳闻,青城派覆灭已久,却是第一次听说,他好奇道:“嗯,恕邓某孤陋寡闻,不知青城派与那华山派相比又如何”
郭传鳞心念急转,斟酌道:“青城派与华山派是不共戴天的宿敌,早在十多年前,华山派就杀上青城派老霄顶,把青城派给挑了。”
“挑了”
“是啊,从上到下,杀得干干净净,青城派就此从武林中生生抹去。”
邓茂若有所思,道:“江湖厮杀果然惨烈郭教头既然身兼两家之长,不知青城派的功夫比起华山派又如何”
魏通判暗暗好笑,那郭四有自知之明,说自己“学了几招华山派的剑法,一点青城派的功夫”,邓茂却挤兑他“身兼两家之长”,不是把他架在火上烤嘛
不管是席间助兴的谈资,还是正儿八经的考校,这难不倒他,郭传鳞不假思索道:“各有所长。华山派乃剑法大宗,以少阴、朝阳、落雁、莲花、云台、玉女六路剑法闻名,正传弟子先学一年拳法内功,打下根基,转而学剑,下数年苦功,即可登堂入室,小有成就,再往上就要看天资和机缘。青城派的功夫讲究由内而外,厚积薄发,练到高深处不逊色华山派,一开始却耗时费力,尤其是最初十年,内气进展缓慢,不及华山派速成。”
魏通判对他刮目相看,郭传鳞将华山、青城二派的功夫剖析明白,不管有几分实情,至少听上去头头是道,据他所知,邗军之中亦招揽了不少武林豪杰,邓茂回去一问即知,糊弄不了人的。
邓茂对他的回答颇为满意,敬了郭传鳞一杯酒,又问道:“不知青城派有哪些高明的功夫”
“摧心掌,双撞劲,松风剑法,在武林中都叫得响名堂。”
光说不练假把式,邓茂顿时来了兴致,提议道:“呃,邓某也学过几手家传的功夫,如郭教头不嫌弃,能否切磋一下”
话说到这份上,郭传鳞也不推脱,道:“邓将军有此雅兴,郭某自然奉陪,不如等宴会后,去后花园切磋一二”
邓茂一拍大腿,站起身叫道:“爽快以往我遇到江湖豪客,嘴上说的头头是道,要与他动手,一个个只会推脱,没有像郭兄弟这么爽快的来来来,咱们这就去后花园”
魏文涛笑容可掬,道:“邓将军,菜都没有上齐,你就急着要离席,知府大人特地请了太白楼的刘大家,一番心血可白费了。”嘴里说着客套话,心中却犯起了嘀咕,当日在邗军大营中,邓茂沉稳老练,颇有城府,怎地到了贺府,一谈起武功,就如此冲动果然,他是冲着郭教头来的,毕竟是少年心性,遇到喜好之事,就难以自制。
邓茂愣了一下,朝贺耀祖拱手道:“一介武夫,只会舞刀弄枪,让大人见笑了。”
贺耀祖捻着胡须笑道:“哪里哪里,邓将军这才是性情中人。”心中却暗暗嗤笑,这些武人,灌了几杯黄汤,一言不合就动手,毫无斯文可言,他却不想文人灌了几杯黄汤,也是一言不合就吟诗,脱帽露顶,疯疯癫癫,五十步笑百步而已。
众人归席坐下,彼此又热络了几分,邓茂意气风发,一个劲地向三人敬酒,贺知府不胜酒力,浅尝则止,魏文涛和郭传鳞都是酒到杯干,如同喝白开水,军中最重豪气,邓将军心情舒畅,越发将他们引为知己。
上完压轴的四道主菜,刘大家引着刘荷奉上热辣的醒酒汤,略带矜持,与众人一一见礼,等着知府大人引荐。邓茂与郭传鳞一见如故,正谈得入港,被刘大家打断,心中有几分不悦。贺知府笑道:“邓将军,这位就是太白楼的刘大家,今天的四道主菜,你觉得怎么样”
邓茂胡乱点点头道:“味道还不错,就是太精细了,不过瘾。有没有上好的肥牛肉,切五斤来”
刘大家脸色大变,被他噎得说不出话来。贺知府甩甩袖子,示意她退下,心想:“那位邓将军卖相英武,骨子里就是个军汉,请了刘大家来献艺,真是媚眼做给瞎子看是我失算了”
帘后的贺兰握住嘴巴笑弯了腰,连肚子都笑疼了,这位邓将军真是个妙人,知府的宴席上端出五斤肥牛肉真为刘大家不值
刘荷抿嘴微笑,拉着刘大家的衣袖悄悄退下,心想:“就是这个道理,如果不体察客人的嗜好,用心未必讨得好,地道的淮扬菜也不是每个人都欣赏,邓将军显然更喜欢大碗喝酒,大块吃肉。”
“沈兄”
“嗯”
沈长青走在路上,有遇到相熟的人,彼此都会打个招呼,或是点头。
但不管是谁。
每个人脸上都没有多余的表情,仿佛对什么都很是淡漠。
对此。
沈长青已是习以为常。
因为这里是镇魔司,乃是维护大秦稳定的一个机构,主要的职责就是斩杀妖魔诡怪,当然也有一些别的副业。
可以说。
镇魔司中,每一个人手上都沾染了许多的鲜血。
当一个人见惯了生死,那么对很多事情,都会变得淡漠。
刚开始来到这个世界的时候,沈长青有些不适应,可久而久之也就习惯了。
镇魔司很大。
能够留在镇魔司的人,都是实力强横的高手,或者是有成为高手潜质的人。
沈长青属于后者。
其中镇魔司一共分为两个职业,一为镇守使,一为除魔使。
任何一人进入镇魔司,都是从最低层次的除魔使开始,
然后一步步晋升,最终有望成为镇守使。
沈长青的前身,就是镇魔司中的一个见习除魔使,也是除魔使中最低级的那种。
拥有前身的记忆。
他对于镇魔司的环境,也是非常的熟悉。
没有用太长时间,沈长青就在一处阁楼面前停下。
跟镇魔司其他充满肃杀的地方不同,此处阁楼好像是鹤立鸡群一般,在满是血腥的镇魔司中,呈现出不一样的宁静。
此时阁楼大门敞开,偶尔有人进出。
沈长青仅仅是迟疑了一下,就跨步走了进去。
进入阁楼。
环境便是徒然一变。
一阵墨香夹杂着微弱的血腥味道扑面而来,让他眉头本能的一皱,但又很快舒展。
镇魔司每个人身上那种血腥的味道,几乎是没有办法清洗干净。