延安府知府马懋才的心情同样不好,也是源于灾荒和农民造反。
严格说农民造反的起始地方,并非是延安府境内,而是西安府所辖的白水县,但是暴乱蔓延的速度很快,引发了延安府多地的震动,府谷、宜川和安塞等地先后发生了暴乱,更加要命的是,本来承担镇压农民暴乱的固原边军,因为缺饷,发生了哗变,结果大部分的边军在劫掠了固原州库之后,也加入到农民暴乱之中,导致暴乱的声势越来越大。
皇上震怒,严旨迅速剿灭农民暴乱,陕西各地动作还是迅速的,陕西巡抚李应期调集了诸多的卫所军队,围剿暴乱的军队,其中以商洛道参政刘应遇和督粮道参议洪承畴率领的军队战功最盛,刘应遇斩杀了白水县的王二,洪承畴斩杀了汉南的王大梁,让农民的暴乱逐渐被平息,不过可能是皇上不放心,在三月的时候任命左都御史杨鹤出任三边总督,并拜为兵部尚书,统领剿灭农民起义军的事宜。
三边总督节制陕西巡抚、宁夏巡抚、延绥巡抚,以及甘、凉、肃、西、宁夏、延绥、神道岭、兴安和固原九总兵,驻地在固原州。
杨鹤走马上任之后,采取的主要还是怀柔之政策,念及造反的农民是因为缺衣少粮被迫造反,所以能够投降的一律予以赦免,如此情况之下,下面负责剿灭农民起义军的各级将领无所适从,有的认为就是要彻底剿灭农民起义军,斩草除根,譬如说督粮道参议洪承畴,可绝大部分的还是认为杨鹤之决定是正确的,故而放松了对农民起义军的围剿。
要知道固原绝大部分的边军都加入到农民起义军之中,他们的战斗力不错,绝非流民可以比拟,而且他们纯粹是哗变和造反,知道自身没有了退路,不大可能得到朝廷的赦免,所以********想着造反,这就让杨鹤怀柔的政策显得很是可笑了。
不到两个月的时间,五月底的时候,被逐渐压制的农民起义军,又开始壮大起来,而且大大小小的头目多达百人。
马懋才与杨鹤的想法是差不多的,认为平息农民起义军最好的办法,就是救济遭烧灾荒的百姓,只要稳住了百姓,农民起义军自然会逐渐平息下来。
四月底的时候,马懋才专门给朝廷写去了奏折,详细说了延安府各地灾荒的情况,毗邻府城不远的安塞,都出现了人吃人的惨景,很多饿死之人,暴尸野外,无人收敛,而延安府以北的米脂、葭州和府谷等地,灾荒更甚,其中以府谷最为严重。
已经一个多月过去,朝廷并未说及救济灾民的事宜,关心的仅仅是镇压农民起义军的事宜,要命的是,杨鹤上任之后,督促各府州县,务必运送军粮至固原州,保证大军剿灭农民起义军和招抚投降农民之粮食开销。
府州县库房的存粮,谁也不敢乱动,就算是眼睁睁看着城外流民饿死,也不敢打开,谁要是擅自动了府库存粮,丢失的不仅仅是官帽子,还有可能是性命。
也就是在这样的情况之下,府试马上就要开始了。
参加府试的有近五百人,这些人都是经过了县试的,有当年的,也有以前经过县试、但没有通过府试的考生,府试同样是大事情,马懋才不能够疏忽。
五月中旬,相关的准备事宜就开始了,府学抽调人员参与府试之中,马懋才的主要责任,是出考题。
府试分为三场,分别为贴经、杂文和策论,从六月初五开始,至初七结束,历时三天的时间,这三天的时间,所有考生都在贡院,一直到完成了三场考试,才会离开。
阅卷的时间持续十天,六月十八放榜。
马懋才主要出的题目,是第二场杂文和第三场策论考试的题目,这是两篇八股文,题目当然出自于四书五经,至于说第一场的贴经,则是府学的教谕从四书五经之中摘录,由马懋才审核。贴经是考试记诵四书五经的章节事宜,相比较其余两场考试,题目相对简单一些,不需要马懋才亲自出题。
府试和县试比较起来,要严格一些,至少采取了糊名制,但是与院试和乡试比较起来,自由度还是大一些的,从出题目方面就可以看出来,知府出题目的时候,虽说考题出自于四书五经,但可以结合本地的实际情况,对本地的诸多政事进行议论。
其实县试和府试,一直都带有这等的含义,知府和知县希望从考卷之中,得到一些提醒,以便于在署理政务的时候,把握住关键,不过到了院试以上,这种情况基本就不存在了,那就是纯粹学识方面的考校了。
通过了府试,被称之为童生,算是读书人了,但没有功名,也就享受不到诸多的待遇。
童生才有资格参与院试,夺取秀才的功名。
马懋才出题目,还是要借鉴辖下各州县县试的考题,而且各州县的县试案首的文章,一定要送到府衙,马懋才也是要亲自看的,要说四书五经只有那么多,几百年不知道出过了多少的考题,故而出题目这件事情还是有些难的。